Тропою ароматов

Жак посмотрел на Элену с интересом. Так значит, эта девушка владеет одним из древнейших искусств. Ну так что же? Подумаешь! На ее месте любой кандидат заявил бы то же самое. Но если все это правда, она могла бы на что-то сгодиться.

– Неплохо, а что вы можете сказать о «По д’Эспань»?

– Это сложная композиция, – Элена облизала губы и продолжила: – Впервые она появилась в шестнадцатом веке. В состав аромата входят масла нероли, розы, сандала, лаванды, вербены, бергамота, из специй – гвоздика и корица. Иногда добавляют цибетин или мускус. Запах духов невероятно хорош, при этом база едва ощутима, что лишает аромат броской индивидуальности. Вместе с тем все его компоненты достаточно дороги и воспринимаются одновременно. Очень гармоничный и яркий букет.

Кто знает, быть может, гордость, с какой были сказаны эти слова, или чувствительное прикосновение каблука Моник заставили Жака рассмеяться и тем самым немного ослабить напряжение.

– Отличный ответ, вы меня порадовали.

Было очевидно, что Монтьер солгал, и сделал это исключительно ради Моник. Она сидела с ним рядом. Длинная скатерть скрывала его руки. Моник не шевелилась, пока его рука нежно поглаживала ее ногу и забиралась под короткое платье. В качестве предостережения Моник подняла бокал вина. Жак убрал руку и подумал, что ему еще представится случай вернуться к этой теме. Но ради этого придется взять на работу Элену Россини. Что ж, может быть, оно и неплохо. Кажется, она что-то из себя представляет. И все же пусть сначала поработает на продажах. Внешность у нее не ахти, но для прилавка сойдет, надо только немного приодеть. Итак, решено. Он берет на работу Россини, но только на должность продавца. Он не так прост, чтобы довериться незнакомке, пусть даже и по рекомендации. Такое решение привело Жака в хорошее расположение духа. Игра, которую затеяла Моник, была ему по душе: очевидно, что он выйдет из нее победителем. Что бы там Моник себе ни напридумывала, последнее слово остается за ним.

Остаток вечера прошел довольно спокойно. Жак расточал очарование, хотя разговор крутился вокруг мелочей, не касаясь серьезных тем, точно легкий летний ветерок, в любую минуту готовый смениться.

Моник отвезла подругу домой. Элена долго не могла заснуть. Она была недовольна результатами переговоров. Конечно, работу она получила, но ее не оставляло чувство, что она тут совсем ни при чем. Она была уверена, что Монтьер взял ее ради Моник. Неприятно, все пошло совсем не так, как она задумала.

Элена взбила подушку и улеглась на живот, но бессонница не отступала. Моник сдержала слово, но это ничего не изменило. Элене подарили эту работу. И если бы у Монтьера не было планов на Моник, вряд ли бы он стал сюсюкаться с ее подругой. А кроме того, он ясно дал понять, что ее способности его не интересовали. По крайней мере, пока. Для начала он предложил ей место обычного продавца. У Элены сжалось сердце: подобное унижение стерпеть нелегко, поначалу она даже думала отказаться. Но посмотрела на встревоженную Моник, и пришлось согласиться. Моник было нелегко организовать эту встречу, а Элене не хотелось подводить лучшую подругу. В конце концов, главное, с чего-то начать, получить работу. Придет время, и Монтьеру придется пересмотреть свое отношение к ней. Нужно просто немного потерпеть.

Элена повертелась и села на кровати.

Черт побери, сколько можно терпеть? Она всю жизнь только и делала, что терпела, терпение стало ее главным достоинством.

Неприязнь к Жаку постепенно росла. «Да что этот Монтьер себе позволяет? Кем он себя возомнил?» – думала Элена. Ее семья занималась изготовлением духов несколько веков подряд, и Элена готова была поспорить, что ни один из работников «Нарциссуса», включая самого Монтьера, не знал о парфюмерии столько, сколько знала она.

Бабушка бы его и словом не удостоила! Элена представила себе, как Лючия ставит на место этого раздувшегося, точно мыльный пузырь, наглеца, и ей полегчало, но сон все не приходил. Очевидно, что сегодня ночью ей не уснуть. Элена подумала было зажечь ароматическую лампу, растворить в воде несколько капель лавандового масла, чтобы немного расслабиться, но и это вряд ли бы помогло: она слишком взволнована.