Тропою ароматов

Кайл пробыл в Провансе около недели. По телефону разговаривать с ним было совершенно невозможно, так что последние несколько дней Элена и вовсе перестала ему отвечать, скинув эту обязанность на Моник. Ей очень хотелось его увидеть и поговорить нормально, и это ее раздражало. Так просто она не сдастся. Она пыталась сосредоточиться на другом, заняться работой и поняла, что разум и сердце – это не одно и то же.

Когда Кайл вернулся, магазин был почти полностью готов к открытию. Необходимые документы были получены, а остальное Моник устроила через поставщиков Ле-Нотра. Оставалось только купить кое-какие инструменты для лаборатории, но главное было сделано.

– Привет.

– Привет. – Элена, расставлявшая флаконы на полках, даже не подняла головы, делая вид, что очень увлечена своим занятием.

– Вы отлично поработали.

– Ага.

Элена разволновалась так, что затряслись руки. Кайл протянул ей розу.

– Мир?

– Не надо мне приказывать.

– Я тоже этого не люблю.

– Очень странно, потому что ты вел себя как командир роты. Даже репетировать не пришлось – видно, талант.

Кайл пропустил ее слова мимо ушей и снова протянул цветок. Золотистая роза с ярко-красной каймой излучала тепло.

– Между прочим, этот сорт так и называется: «мир».

Элена почувствовала нежный фруктовый аромат, исходящий от шелковистых лепестков, и завороженно протянула руку.

– А еще этот сорт называют «радость».

– Не может такого быть.

Кайл тихонько погладил ее по щеке. Элена побледнела, под глазами проступали синяки.

– Просто в каждой стране у нее свое название. В Италии – «радость», в Штатах – «мир», в Германии – «Глория Деи». А создатель, месье Мейланд, назвал ее в честь жены – «мадам Мейланд». Благодаря творению месье Мейланда его семья, оказавшаяся в бедственном положении после войны, разбогатела.

Кайл помолчал, а затем, коснувшись подбородка Элены, приподнял его.

– Ну так что скажешь? Мир?

Элена неуверенно кивнула, но, когда Кайл обнял ее, все никак не могла расслабиться, даже после нежного поцелуя в висок.

Отец Кайла попал в аварию, но отделался сломанными плечом и парой ребер. Рассказывая о поездке, Кайл ограничился этими краткими сведениями. Элена решила, что не стоит его расспрашивать. По крайней мере, пока.

Приготовления к открытию магазина забирали все время и силы. Следующую неделю работа не прекращалась вплоть до позднего вечера. Порой Элена ловила на себе внимательный взгляд Кайла. Он смотрел на нее словно исподтишка и казался печальным. Элену это не на шутку тревожило.

– Нам придется на время отложить поездку в замок, – сказал он, когда однажды вечером после тяжелого дня они сидели на ступеньках возле квартиры. Кайл только что закончил монтаж огнетушителей в лаборатории и магазине. Хотя Элена и собиралась поначалу торговать только готовыми духами, но предполагалось, что она приступит к работе с маслами, как только это станет возможным.

Она задумчиво кивнула и молча взяла Кайла за руку.

– Как думаешь, что представляла из себя Беатриче? Мы уже много раз перечитывали ее дневник, какая она была?

Кайл посмотрел в потолок и сжал губы.

– Думаю, она была большой мечтательницей, придумывала себе невесть что. Однажды ей пришлось пережить триумф, но этого оказалось мало. Ей всегда было мало. Мне кажется, она была из тех людей, которые постоянно куда-то стремятся, хотят перепробовать все, вечно идут вперед. – Голос Кайла прозвучал глухо и отдаленно. Это был непростой разговор, слишком личный, слишком волнующий.

– Такое ощущение, что ты говоришь о родном человеке.

Кайл пожал плечами:

– А ты что думаешь?

– Она следовала зову сердца. Похоже, это было ошибкой.

– Не думаю. Она не могла иначе, за все приходится платить.

– Естественно, Кайл. Человек сам решает, стоит ли рисковать или лучше отступить и наблюдать за теми, кто смелее тебя.

– Мы ведь сейчас о Беатриче?

– Само собой. – Элена отдернула руку, Кайл отвернулся. Повисло напряженное молчание. – Мне жаль, что приходится отложить поездку, – заговорила Элена через какое-то время, чтобы заполнить тревожную тишину. Она не могла понять, почему Кайл молчит, что случилось. Ей хотелось обсуждать Беатриче и дальше, но Кайл погрузился в какие-то мрачные мысли.

– С жизнью Беатриче связано столько загадок! Ее странная история любви… Она захватывает! Я часто думала об аромате, который создала Беатриче. В моей семье говорили о нем так, словно это идеал, совершенство, для бабушки это были лучшие духи на свете, считалось, что они могут изменить настроение человека, его мысли… Одним словом, некий волшебный эликсир. Философский камень в форме духов. Интересно, что она заложила в основу…

Кайл зевнул.

– Не думаю, что состав этих духов так уж сильно отличался от того, что делают сегодня. Эфирных масел было гораздо меньше, ведь многие открыли совсем недавно. Я прав?

– В чем-то да. Но и во времена Беатриче компонентов было не меньше, потому что существовали другие, которых теперь не найдешь: цивета, мускус, всевозможные корни, разные виды сандала, серая амбра…

Кайл задумался.

– Давай отложим наше расследование до весны? Что скажешь? К тому времени магазин уже откроется.