Тропою испытаний. Чужой мир

«Хватит реветь, как девчонка!» — в какой-то момент сказал сам себе Полдин, и сердито вытирая слезы, глянул на короля. Немного помедлив, он встал и обратился к Аббрину, будто он вовсе не умер:

— Я исполню Вашу волю, мой король!

Следующие десять минут Полд переворачивал все кверху дном в поисках заветной короны. Но ее нигде не было. Полдин совсем отчаялся. Вот-вот поднимется суматоха, и тогда исполнить долг перед королем он уже не сможет. Что, если рассудок Аббрина был настолько замутнен близостью смерти, что он не смог точно сказать, где она? Ведь он обыскал все — от шкафов и сундуков со столом до прикроватной тумбочки.

— Так, спокойно! — вслух сказал Полдин, стараясь отстраниться от горя и раздражения, мешающих мыслить ясно.

— Корона здесь. Корона. Здесь, — бормотал он. Что-то он упустил. Что-то, что для метвого короля значило «здесь». Взгляд на тело короля чуть все не испортил, Полдин снова стал расстраиваться. Он отвесил сам себе пощечину. Помогло. И тут он подумал: «Здесь. Где король провел последний год? В кровати. Вот дурень!».

Посмотрев под кровать, Полд ничего не нашел. Под одеялами искать глупо — сколько раз он их перестилал!.. Матрац! В этот раз ему наконец улыбнулась удача. Прощупав весь матрац, он наконец нащупал что-то прямо в изголовье. Вытянул из-за пояса маленький ножик, всегда носимый с собой, он надрезал плотную ткань матраца и достал из прорехи корону. Всего секунду полюбовавшись на ее великолепие, мальчик быстро замотал ее в ворох белья и выбежал из покоев короля.

* * *

Услыхав в отдалении топот ног и тревожные крики, Лостер забеспокоился. Что-то шло не так.

Маркиз был одет и не спал, ожидая отчета от Лайен. Теперь же он сорвался с места. Бегом преодолевая коридоры и пролеты лестниц, он вдруг нос к носу столкнулся с беглянкой. Она остановилась, совершенно сбитая с толку, потому как Лостер загородил ей путь. Она повернулась, чтобы пробежать в другой проход, но в это время прибежал безусый гвардеец с мечом наголо, и этот путь тоже оказался отрезан. Она снова повернулась к Лостеру, взглядом моля о помощи. И маркиз не растерялся. Быстро оглянувшись и не увидев больше никого, кто бы мог стать свидетелем происходящего, он рывком отнял все еще зажатый в руке Лайен стилет. Гвардеец наконец схватил прислужницу, выкручивая ей руки и благодарно глядя на маркиза. А тот быстро подкинул нож, перехватывая его за острие и почти без замаха всадил его стражнику прямо в правый глаз.

Когда тело осело на пол, Лайен с неверящей улыбкой повернулась к Лостеру. А тот почти нежно обхватил ее лицо, будто для поцелуя… И свернул ей шею.

Глава 8. Игра

Я лежал на своей кровати и пялился в потолок. Мысли о ритуале, проведенным магом надо мной все никак не уходили из головы. А вернее, о той огненной фигуре, что появилась по его зову. Что это было? Если подумать, то это был дух стихии огня, ведь Рон — огневик. Но зачем он вызывал его? Когда дух только выбрался из разверзшегося портала, я уже обмер от страха. Но когда этот живой огонь повернулся ко мне и протянул в мою сторону язык пламени… Я уже не надеялся выжить.

Но ведь обошлось! Я пришел в себя в полной темноте, и, хотя дышать было тяжело, чувствовал я себя, в целом, нормально. А вот магу не поздоровилось! Почему?! Почему дух не зажарил меня до состояния горелой шкварки, а вот всему вокруг фигуры, в том числе и магу, досталось? Когда он открыл дверь в ответ на стуки испуганной прислуги, я успел заметить дымящийся балахон мага.

Ради справедливости стоит заметить, что все же и мне перепало немного. Волосы, брови, даже ресницы сгорели начисто. Но ожогов нет! Казалось бы, радуйся, что только этим обошлось! Но не получается.

Не знаю, сколько бы я еще прокручивал в голове остающиеся без ответа вопросы, но вдруг дверь отворилась, впуская моего благодетеля.

— Серш! Ну как ты? — барон по своему обычаю пододвинул табурет и сел напротив меня. Я хотел было встать и ответить, что все более-менее хорошо, но вместо этого вскочил и стал нервно мерить свою каморку шагами.

— Свенд! Меня это достало! Крепко достало! — только теперь я понял, что у меня на душе изрядно накипело, и я стал вываливать свои проблемы на первого попавшегося слушателя.

— Я уже готов перегрызть глотку любому, кто встанет у меня на пути к свободе…

Я прекратил бегать по комнате и посмотрел на Свенда.

— Готов замерзнуть насмерть? — невозмутимо поинтересовался тот.

Раздражение все еще не покинуло меня и я ответил более резко, чем хотелось бы.

— Да уже, хъярн подери, подумываю об этом!

Свенд хмыкнул и огладил бороду.

— Идем.

— Что, вот так просто?

— Верно. Идем, — и барон вышел из комнаты. Я, недоумевая, последовал за ним.