Тропою Забытых

– Эйдан, – голос шейды Виллор неожиданно ворвался в сознание супруга, вырвав его из пут воспоминаний. Виллор улыбнулся, когда ладони супруги скользнули ему на плечи, он перехватил руку Ливианы, потянул, вынуждая обойти кресло, и усадил к себе на колени. Она укоризненно покачала головой, но на поцелуй ответила, правда, быстро разорвала его: – Любовь моя, когда ты смотрел на часы в последний раз?

– А сколько времени? – спросил инквизитор. Он достал из нагрудного кармана брегет, выживший после общения с младенцем восемнадцать лет назад, открыл крышку и, глаза шейда расширились: – За каким бесом? Мы же уже опаздываем! Почему ты не зашла раньше?

Ливиа встала с его колен и фыркнула.

– Вообще-то, я уже десять минут ожидаю тебя во дворе…

– Вы совсем задурили мне голову со своим навязчивым сопляком! – возмутился магистр, стремительно поднявшись на ноги.

– Вот уж в чем моей вины нет, так в этом несвоевременном сватовстве, – невозмутимо ответила женщина.

– В карету, живо!

– Слушаю и повинуюсь, ваше превосходительство, – сладким голосом пропела Ливиана.

– Накажу, – инквизитор погрозил супруге пальцем. – Но позже.

– Буду ждать, любовь моя, – мурлыкнула Ливиана и поспешила вслед за мужем.

Дочь, сохранявшая независимый вид, уже сидела в карете. Так что ждать никого не пришлось. Тейд должен был прибыть сразу на доклад, утром он был занят в Академии Наук, куда перешел, чтобы закончить учебу и поступить на дальнейшую службу еще пару месяцев назад, как и планировал Эйдан. Возражений у молодого шейда не нашлось, ему даже понравилась идея отца. Для полевой работы Тейдар был готов, потому перстень, звание и мантия у него уже имелись, а вот для научной деятельности знаний пока не хватало, и он добирал их, посещая занятия вместе со студентами Академии. Но ради этого дня, младшего инквизитора должны были отпустить с лекций, об этом он сообщил родителям еще вечером. Так что, судя по времени, младший шейд Виллор уже находился в зале совета.

Теперь сюда собирался войти и его отец. Матушку и сестру провели через другую дверь, и с ними Эйдан должен был встретиться после доклада.

– Ох, – вновь вздохнул распорядитель. – Лишь бы государь не разгневался…

Виллор опять пропустил мимо ушей причитания своего сопровождающего. Он шагнул в зал ученого совета, прошел твердой уверенной походкой к кафедре, развернулся к собравшимся и встретился с многозначительным взглядом Его Величества. Монарх покачал головой.

– Прошу извинить меня за задержку, – произнес магистр и склонил голову перед государем. – Ваше Величество, Ваше Высочество. Доброго дня, уважаемые служители науки, – поздоровался с залом Эйдан.

– И вам доброго дня, магистр, – кивнул государь. – Не будем затягивать расшаркивания, мы уже успели насмотреться друг на друга и в излишних представлениях не нуждаемся. Приступайте сразу к делу.

– Слушаюсь, Ваше Величество, – снова поклонился инквизитор. – Итак, сегодня я обещал сообщить вам о результатах моих исследований и подтвердить их документальными доказательствами…

Взгляд шейда упал на кафедру, и ему вдруг захотелось крепко выругаться – документы, которые он готовил к сегодняшнему дню, так и остались лежать на столе в кабинете после того, как шейд Лийелль и Эйли заполнили их записками. Выпороть дочь и придушить молодого человека Эйдану хотелось в эту минуту до зубовного скрежета. Виллор поднял взгляд на монарха, тот сидел в своем кресле на возвышении, уместив руки на подлокотниках, готовый внимать магистру. Рядом с отцом сидел наследный принц, уже не тот хрупкий юноша с серьезным лицом, который забирал у старшего инквизитора чашу. Это был взрослый мужчина с умным взглядом и крепким телосложением. Судя по всему, Антар должен получить достойную смену нынешнему правителю, когда придет время.

– Я вынужден просить уважаемое собрание… – чуть помедлив, начал Виллор, уже собравшись просить об отсрочке, чтобы отправить посыльного за бумагами.

Положение складывалось неприятное. Вызвать королевский гнев и вправду не хотелось. На данном этапе у них сложились достаточно дружественные отношения. Изыскания магистра были интересны монарху, его наследник тоже не избегал бесед с шейдом Виллором, находя их весьма занимательными. Однако решающую точку в многолетней работе инквизитора должен был поставить сегодняшний день. Впрочем, нет, не точку. Этот доклад должен был положить начало, начало новой жизни, будущему всего мира, потому-то Эйдан ожидал этого дня с волнением и даже трепетом. И вдруг такая оплошность…

– О чем вы хотите нас просить, ваше превосходительство? – спросил государь, заметив заминку инквизитора.