Тропы между мирами

Больше всего она боялась, что услышит что-то вроде «пять лет» или «три года». Но вот чего она совсем не ожидала, так это того, что подружка застенчиво произнесет:

– Тридцать четыре. Я только на два года младше ненаследного короля Алисо.

– Сколько? – просипела Тедди, пытаясь сообразить, с чего и когда она решила, будто Нинка ее ровесница. Или она просто не задумывалась об этом? Что же, это звучало здраво.

– Очень тяжело расти в одно время с ненаследным принцем, – словно не слыша вопроса, пожаловалась Нинка. – Надо быть очень осторожной, чтобы не попасться ему под горячую лапу. Если даже наследная принцесса пропала и никто найти не сумел, на что было надеяться простым мышатам?

– Да уж, не на что, – машинально ответила Тедди, мыслями постоянно возвращаясь к возрасту подруги. – А ты знала его тогда?

– Видела, – нехотя произнесла Нинка и зашарила лапами, едва не роняя удочку. По-видимому, пыталась по привычке нащупать хвост, чтобы вцепиться в него зубами. – Все мышата знали, как выглядит принц. А кто не знал и соглашался с ним играть… не всех из них можно было встретить снова.

Против воли Тедди почувствовала жалость к отцу. У нее тоже было мало друзей, да и друзьями их можно было назвать лишь с натяжкой. Но от нее хотя бы не шарахались в школе и во дворе. А вот в кружках вроде художественного у нее было множество приятельниц. А Алисо с самого детства был изгоем в своем собственном королевстве. И кто мог сказать, что началось раньше: его жестокость или одиночество? Точно не Нинка, она родилась позже. Тедди не собиралась оправдывать отца, но и в рождение абсолютного зла она не верила.

Только вот Нинка с ней вряд ли согласилась бы. Страх перед Алисо укоренился в ней так глубоко, что страшно было даже подумать, что́ ей стоило перейти на сторону его дочери. И убеждать в своей правоте Тедди сейчас была не готова. Просто потому что и сама не была уверена, что права.

К счастью, на следующей станции зашло еще несколько человек, и они с Нинкой погрузились в осторожное молчание. По совету Тедди мышь наклонилась ниже, отчего капюшон полностью скрыл ее маску, и сделала вид, что дремлет.

Так они и доехали до своей остановки.

Выбравшись из вагона и достаточно далеко углубившись в ближайший пролесок, Тедди наконец вздохнула с облегчением.

– Шесть утра! – фыркнула она возмущенно. – Вот куда они едут в шесть утра?

– Можно мне снять это все? – робко спросила в ответ Нинка и, получив разрешение, с облегчением выскользнула из одежды и сапог. Маска, удочка и рюкзак – все осталось на земле, а сама мышь с радостью вцепилась в свой хвост. Тедди и не думала ей мешать, только собрала весь скарб и сунула в рюкзак. Подруга приходила в себя после первой поездки – лапы ее плохо держали и постоянно заплетались, да еще она решила немедленно избавиться от запаха резины и вагона. Так что она отошла ближе к деревьям и принялась остервенело чистить шерстку, а Тедди воспользовалась этой передышкой, чтобы включить телефон. От Димки был пропущенный вызов, так что девочка решила позвонить сама, уповая на то, что в крайнем случае телефон просто окажется выключенным.

– Где ты? – Взял трубку брат быстро.

– Мы с Нинкой приехали на ту станцию, что ты сказал. – Тяжелее всего было скрыть в голосе свой триумф, но Тедди с этим справилась. – Что дальше?

– Отлично! – А вот Димка не стал скрывать своих радости и облегчения. – Мы тоже тут, сейчас кину геоточку, чтобы вы точно знали место.

И отключился.

– Интересно, это точка, чтобы мы точно знали, куда идти или куда ни в коем случае не идти? – задумчиво пробормотала девочка, прикидывая расстояние между ними и синенькой жирной точкой на экране.

– Чего? – сунула любопытный нос Нинка.

– Ничего, – вздохнула девочка. – Современные реалии значительно упрощают любое приключение. И не могу сказать, что мне это не нравится.

– Я все равно не понимаю, – призналась Нинка.

– Это не важно. – Тедди погладила ее по лапе. – Сейчас другое интересно. Получится ли у меня провернуть один фокус и напугать папочкину армию. Только понадобится твоя помощь с магией, ты как?

– Я всегда готова помочь, принцесса! – бодро отозвалась Нинка и уже тише добавила: – Только магии у меня тут совсем немного.

– Много и не надо, – пообещала ей Тедди, сама толком не веря в собственные слова.

Магии или умений, но требовалось много сил, чтобы ее план воплотился в жизнь. Одно хорошо: тут ей не мешало то, что она плохо помнила разные нюансы конструкции своего фокуса – интернет здесь работал хоть и с перебоями, но довольно уверенно.

Осталось только выбрать уединенную полянку подальше от людских троп и мышиной стоянки, с чем Нинка справилась на ура.