Тропы Войны

– Наши калькуляции показывают, что на уничтожение групповых целей, количеством более пятнадцати тысяч единиц, Примарху и его отряду, потребуется около тридцати восьми минут. Этого времени вам должно хватить для манёвра «чик-чик» или «буль-буль», – подняв руку, он пошевелил пальцами: – Таков наш анализ.

– Засунь его себе знаешь куда?! – Сложив руки на груди, Чум отрицательно повертел головой: – А мы как потом жить будем? Зная, что столько народу ради нас легло? Да и Примархов этих – сколько? Ясно, что не один – ты что, предлагаешь каждый раз такие толпы класть? Так народ в галактике кончится.

– Мы предполагаем, что пятнадцать тысяч потребуется для проведения первых двух операций. Согласно прогнозу, каждая следующая потребует увеличения привлекаемых сил. На третью – не менее двадцати восьми, на четвёртую – сорока, пятую – шестидесяти трёх, шестую, – принялся он перечислять монотонным тоном, пока Чум не стукнул кулаком по столешнице, прерывая его.

– Всего потребуется около полутора сотен миллионов единиц, – как ни в чём не бывало продолжил Тридцать Четвёртый, видя, что все присутствовавшие хранят молчание: – Отвечая на твой вопрос, – его глаза нацелились на Чума: – Всего Примархов двадцать. Плюс Первый. Он так же в нашей галактике. Одновременно, они могут вести захваты на семи мирах. Для информации, – Технократ не сводил взора с Чума: – На Керрионе и Улуне проживало, суммарно, девять миллиардов. Если ты знаком с основами счёта, то можешь вычислить какие доли процентов составляет названная мною величина потерь.

– Жизни процентами не считаются! А вы что молчите?! Он же ваших на смерть шлёт??? – Повернулся Чум к Крассу и Ланоделю.

– Решение уже принято, – ответил за них Технократ: – Мы проинформировали старших этих рас и получили от них согласие и подтверждение. Теперь вы проинформированы. Жду вашего согласия. Иного варианта не существует. Вы должны согласиться на наши условия.

– Должны? – Генерал потёр друг о друга кончики пальцев, словно те вдруг зачесались и Карась, хорошо знавший своего начальника, поёрзал в кресле, устраиваясь по удобнее.

Проведя приличный кусок жизни в, скажем так, южных странах, Змеев весьма преуспел в высоком искусстве торга. Знавшие его в лицо торговцы рынков, а знали они его как вредного старика, спешно закрывали свои развалы, не желая оказаться целью пенсионера. Горе тому, кто не успевал прекратить торговлю, завидев невысокую округлую фигуру. Одетый в кургузый и вытертый костюм, генерал с упоением торговался, сбивая цену в разы. Бывшие при рынках аксакалы почтенно умолкали, на всякий случай прочно забывая Русский язык и, одновременно, навостряя уши на вошедшего в раж Змеева. Торговля шла зверская. В свидетели привлекались святые и пророки, цитировались сунны Корана и строки апокрифов, звучал анализ бирж и котировок – шоу, как вы представляете, было на уровне.

Вот и сейчас, Карась это видел ясно, готовился Большой Торг.

– Значит, говорите, мы – должны? А зачем это нам, позвольте узнать?

– Не надейтесь отсидеться в своём мире. Они придут к вам, и вы погибнете.

– Может да, а может и нет. Мы, в отличии от вас, от всех вас, одного взяли в плен.

– Ваши люди утверждают, что это была случайность.

– А я и не спорю, – широко развёл руками Змеев: – Конечно случайность. Только хорошо подготовленная. Случайность.

– Это как? – В безжизненных глазах Технократа загорелся огонёк интереса: – Случайность нельзя предсказать. На то она и случайность.

– Можно, друг мой. Ещё как можно!

– Нельзя. Но… Факт вашей победы есть. Значит – можно? Но как?! У вас есть технология, неизвестная нам?

– А вот это мы обсудим позже. Сейчас же я хочу продолжить. Итак. Мы не просто победили одного из воинов нашего, потенциального, – генерал приподнял палец, заостряя внимание на последнем слове: – Потенциального союза. Мы ещё допросили его. Причём, – палец вновь приподнялся и Тридцать Четвёртый заворожённо уставился на него, словно там были сосредоточены ответы на все загадки вселенной: – Допросили ласково, без пыток. И он рассказал нам всё. Ах, как он пел, как пел… – Змеев закатил глаза, откидываясь назад: – И историю своего мира нам поведал, и о городах своих. О своей работе. Всё поведал, без утайки.

– Вы должны разделить эти знания с нами!

– Этот… как его… ммм… Ах, да – Остерус, был так любезен, – продолжил генерал, не реагируя на его слова: – Что даже подарил нам свою броню. С карманчиками полными разных интересных штучек. Да-да. Ту самую, абсолютную. Сейчас с ней наши учёные возятся. Говорят – преинтереснейшая вещица, этот пояс. Я к ним заходил, перед самым вашим прибытием. Они, в своих лабораториях, от радости, по потолку бегают.

– По потолку? – Технократ посмотрел вверх.

– Ага. По нему самому. Теперь заново белить придётся.

– Броню вы должны передать нам. Мне. Сейчас. Это не обсуждается.

– И снова вы правы! – Закивал Змеев, вытаскивая из стола початую пачку сигарет: – То, что мы её вам не отдадим – это, действительно, не обсуждается.