Тропы воздуха (СИ)

   -- Малыш Ирдес! -- Арис, кое-как отсмеявшись, весело на меня глядел. -- Не шути так больше, а то мы не дойдём до города и перемрём от смеха.

   Недовольно на него покосившись, ответил:

   -- Я и так не дойду. Меня тут голодом заморят!

   Судя по всему, проспал я не больше часа. Демоны дери, эта беготня высосала из меня последние силы!

   -- Присаживайся к костру, малыш, -- предложил десятник. -- Только тебя для трапезы и ждём.

   -- Не малыш я! Мне уже пятнадцать сегодня было! -- моё возмущение вызвало новый приступ ржача у этих псевдоушастых типо-эльфов.

   Но сел. А когда мне вручили походную миску и что-то похожее на хлеб, то треск за ушами заглушил даже ехидные комментарии брата.

   -- Теперь не умрёшь голодной смертью, малыш? -- с доброй улыбкой поинтересовался страж.

   Нет, определённо, надо пару раз двинуть ему в зубы! А то смотрит на меня как нянька на забавного карапуза лет трёх! Попозже разочарую. Сегодня прощу, ибо лень безмерно. Ну, почти прощу...

   -- Я не ел трое суток, не спал примерно столько же, и устал как собака от всего, что мне на голову свалилось. А ты, страж, ещё и по лесу меня бегом протащил. Если я от этого не умер, то попробую как-нибудь дотянуть и до твоего загадочного города. Только уж не обессудь, если где-нибудь посреди дороги усну на ходу. Это брат мой повыносливей будет, он может ещё сутки протянет в том же темпе. А я больше не смогу.

   Псевдоэльф резко спал с лица, что-то яростно прошипел не разжимая зубов. Кто-то из рейнджеров что-то спросил, десятник ответил и во всех лицах стало наблюдаться сочувствие к несчастному мне и несчастному дрыхнущему сидя Вану. Я покосился на Ариса и решил пока помолчать. А тот взял свой плащ и накинул мне на плечи.

   -- Ложись у костра, -- сказал эльф. -- Это потеплее будет, чем твоя мантия.

   -- Спасибо, -- кивнул я, заворачиваясь, стаскивая с себя надоевший до тошноты венец и следуя совету.

   Кто-то накинул такой же плащ на плечи Вану. Так и не проснувшийся братец на автопилоте пристроился спиной к моей спине. Богатый опыт ночёвок где попало твёрдо говорил, что так меньше риск замёрзнуть нафиг.

   ...Мерзкое солнышко светит в лицо, вокруг гадко птички поют. С добрым утром, наследничек! Поздравляю, ты пережил своё пятнадцатилетие! Как-то, но хреново пережил.

   Кое-как подняв своё сонное Высочество на ноги, я поинтересовался у кого-то из стражей, где тут река и побрёл в указанном направлении.

   Брр, ну и холодрыга! Вроде лето вокруг, даже ночь была тёплой, а вода в реке -- холоднючая. Аж заболело всё, когда окунулся. Быстренько выскочив, отжал волосы, наскоро обсушившись, оделся и стуча зубами вернулся к костру, где уже жарились три тушки какой-то дичи. Хм... зайцы, что ли?

   Продравший глаза брат пополз в сторону реки и минут через пять оттуда послышались приглушённые ругательства. Ещё через пяток минут вернулся замёрзший, мокрый брат и усадил свою Светлость у огня, изрядно подвинув моё Высочество. Стражи непонятно переговаривались и дружелюбно на нас поглядывали. При таком раскладе можно считать себя не конвоируемым, а сопровождаемым. Языка я так же почти не понимал. А то, что пару раз умудрился на нём выругаться -- то всё выверты подсознания... М-м-м... Ну, я понимаю, что для подсознания ещё должно быть и сознание, а с наличием последнего как раз проблемы... Спишем всё на паранойю! Тётушка не обидится.

   -- Ван, -- я толкнул брата плечом. -- Давай разомнёмся, а? Заодно и согреемся.

   -- Не терпится новыми мечами помахать? -- усмехнулся светлый.

   -- Ага! -- радостно закивал я.

   Шагах в десяти от костра располагалась просторная полянка, и места для утренней разминки хватало. Никакого ритуального приветствия, никакого кружения и присматривания к противнику! Оружие выхвачено в длинном прыжке с места и ещё в воздухе проведён обмен ударами! Ритм схвачен налету, коснувшись земли я уже слышал музыку предстоящего поединка! Бой, мой брат!..

   Это всё равно как летать. Пока не попробуешь -- бесполезно объяснять. Мои мечи -- продолжения рук, моя битва -- бешеный танец! И пьянящее безумие, и не сдержанный счастливый смех... И хочется летать пока не упадёшь от усталости!

   Музыка меняется... Пора подводить к завершению... Принося в жертву плавность и красоту, переходишь в экономичный ритм с предельной точностью движений. Удар такой силы, что болью отдача в едва выдержавших суставах! Левый клинок брата летит к моему боку, испарив из своей правой подарок Князя, мгновенно выхватываю тяжёлый фламберг и лезвием вниз заслоняюсь от удара. А мой левый клинок уже направлен к горлу особо шустрого эльфа! Удар, лязг, адская боль в вывихнутом запястье!

   Поединок закончен. Ничья. Мы замерли. Я не отрываю взгляда от щита брата.

   -- Это что? -- спрашиваю я, разглядывая полупрозрачную узорчатую пластину.

   -- От Лиса подарок, -- довольно усмехается брат. -- В честь мира меж нами.