Трудно быть богом. Хищные вещи века

Он подошел к палачу и смахнул его, как пыль, вместе с тазом. Под тазом обнаружился бочонок. Барон кулаком выбил дно, поднял бочонок и опрокинул его над собой,задрав голову.Струя пива с клокотанием устремилась в его глотку. Что за прелесть,думал Румата,с нежностью глядя на барона. Казалось бы, бык, безмозглый бык,но ведь искал же меня,хотел спасти,ведь пришел,наверное, сюда в тюрьму за мной, сам… Нет, есть люди и в этом мире, будь он проклят… Но до чего удачно получилось!

Барон осушил бочонок и швырнул в угол, где шумно дрожал чиновник. В углу пискнуло.

— Ну вот,- сказал барон, вытирая бороду ладонью.- Теперь я готов следовать за вами. Это ничего, что я голый?

Румата огляделся, подошел к палачу и вытряхнул его из фартука.

— Возьмите пока это,- сказал он.

— Вы правы,- сказал барон, обвязывая фартук вокруг чресел. — Было бы неудобно явиться к баронессе голым…

Они вышли из камеры.Ни один человек не решился заступить им дорогу,коридор пустел за двадцать шагов.

— Я их всех разнесу,- ревел барон.- Они заняли мой замок! И посадили там какого-то отца Ариму! Не знаю,чей он там отец,но дети его, клянусь господом, скоро осиротеют.Черт подери, мой друг, вы не находите, что здесь удивительно низкие потолки? Я исцарапал всю макушку…

Они вышли из башни. Мелькнул перед глазами и шарахнулся в толпу шпион-телохранитель.Румата дал Будаху знак следовать за ними. Толпа у ворот раздалась,как будто ее рассекли мечом.Было слышно,как одни кричат,что сбежал важный государственный преступник, а другие, что «Вот он, Голый Дьявол, знаменитый эсторский палач-расчленитель».

Барон вышел на середину площади и остановился,морщась от солнечного света. Следовало торопиться. Румата быстро огляделся.

— Где-то тут была моя лошадь, — сказал барон. — Эй, кто там! Коня!

У коновязи, где топтались лошади орденской кавалерии, возникла суета.

— Не ту!- рявкнул барон. — Вон ту — серую в яблоках!

— Во имя господа!-запоздало крикнул Румата и потащил через голову перевязь с правым мечом.

Испуганный монашек в замаранной рясе подвел барону лошадь.

— Дайте ему что-нибудь, дон Румата,- сказал барон, тяжело поднимаясь в седло.

— Стой, стой! — закричали у башни.

Через площадь,размахивая дубинками,бежали монахи. Румата сунул барону меч.

— Торопитесь, барон,- сказал он.

— Да,- сказал Пампа.- Надо спешить.Этот Арима разграбит мой погреб. Я жду вас у себя завтра или послезавтра, мой друг. Что передать баронессе?

— Поцелуйте ей руку,- сказал Румата.Монахи уже были совсем близко. Скорее, скорее, барон!…

— Но вы-то в безопасности? — с беспокойством осведомился барон.

— Да, черт возьми, да! Вперед!

Барон бросил коня в галоп,прямо на толпу монахов.Кто-то упал и покатился, кто-то заверещал, поднялась пыль, простучали копыта по каменным плитам — и барон исчез.Румата смотрел в переулок,где сидели тряся головами, сбитые с ног, когда вкрадчивый голос произнес над его ухом:

— Мой благородный дон, а не кажется ли вам, что вы слишком много себе позволяете?

Румата обернулся. В лицо ему с несколько напряженной улыбкой пристально глядел дон Рэба.

— Слишком много?-переспросил Румата.- Мне не знакомо это слово- «слишком». — Он вдруг вспомнил дона Сэра.- И вообще не вижу, почему бы одному благородному дону не помочь другому в беде.

Мимо, уставив пики, тяжко проскакали всадники- в погоню. В лице дона Рэбы что-то изменилось.

— Ну хорошо,- сказал он.- Не будем об этом… О, я вижу здесь высокоученого доктора Будаха… Вы прекрасно выглядите, доктор. Мне придется обревизовать свою тюрьму.Государственные преступники,даже отпущенные на свободу,не должны выходить из тюрьмы- их должны выносить.

Доктор Будах,как слепой, двинулся на него. Румата быстро встал между ними.

— Между прочим, дон Рэба,- сказал он, — как вы относитесь к отцу Ариме?

— К отцу Ариме?- дон Рэба высоко поднял брови. — Прекрасный военный. Занимает видный пост в моей епископии. А в чем дело?

— Как верный слуга вашего преосвященства,- кланяясь, с острым злорадством сказал Румата,- спешу сообщить вам, что этот видный пост вы можете считать вакантным.

— Но почему?

Румата посмотрел в переулок,где еще не рассеялась желтая пыль. Дон Рэба тоже посмотрел туда. На лице его появилось озабоченное выражение.