Трудно быть духом

Глава 1

Полковник Бородин медленно поднялся из-за стола. Он был

командиром части. Поэтому первое слово принадлежало ему. Бородин

задумчиво пригладил усы и взял в руки стакан. Его голос, в котором

отчѐтливо слышались трагические нотки, накрыл застолье.

– Товарищи офицеры, Олег Николаевич Шматко был прекрасным

прапорщиком! Это большая потеря для наших Вооружѐнных сил!.

Офицеры Н-ской части опустили головы. На несколько секунд

воцарилось молчание. Полковник Бородин вдруг улыбнулся и

продолжил:

– Единственный, кто может восполнить эту потерю… ЛЕЙТЕНАНТ

Шматко!

Раздался шум отодвигаемых стульев. Офицерский состав

поднялся, дружно приветствуя нового члена коллектива. Зазвенели

стаканы. Стало шумно и весело. Немудрѐная закусь пошла «на ура».

Олег Николаевич Шматко в парадном лейтенантском кителе

хлебосольно подложил командиру части кусок тушѐнки.

– Уверен, что лейтенант Шматко стоит десяти прапорщиков! –

выкрикнул заместитель командира по воспитательной работе майор

Колобков.

Капитан Зубов поддержал:

– За молодого офицера – лейтенанта Шматко Олега Николаича!

До дна!.

Остальные офицеры присоединились:

– Ура-а-а!. Ура-а-а, Николаич!. Ни-ко-ла-ич! Ни-ко-ла-ич!.

– НИКОЛАИЧ! ! – заорал ему кто-то в самое ухо.

Шматко вздрогнул… и проснулся. Поначалу реальность не

пожелала укладываться в голове. Видимо, места там было не так уж и

много. Тем более что праздничный стол никуда не делся, перекочевав

из сна в нетронутом виде. Потом Олег Николаевич сфокусировал

2

взгляд. Прямо перед его глазами обнаружился старый приятель –

Данилыч.

– Ну? Чего разорался?. – недовольно пробурчал Шматко,

окончательно просыпаясь.

Завскладом

с

насмешкой

изогнулся

в

почтительном

полупоклоне:

– Виноват, товарищ СТАРШИЙ прапорщик! Готов понести любое

наказание, товарищ СТАРШИЙ прапорщик!

– Данилыч, хорош кривляться! – Олег Николаевич поморщился.

Он вспомнил, что банкет посвящѐн получению звания старшего

прапорщика. А совсем не лейтенанта. Сон оказался всего лишь сном. А

хотелось бы…

Домечтать ему было не суждено. Завскладом поднял стакан и

укоризненно заворчал:

– Николаич, я тебя не узнаю! Пять лет прапорщиком отышачил…

Старшего получил, а квалификацию потерял! Мы ж только три звезды

обмыли! А ещѐ три?!

Шматко послушно налил себе водки.

– Извини, Данилыч, задумался…

– Ночью думать надо! – наставительно хохотнул тот.

Внезапно в окно постучали. Завскладом поставил стакан на стол.

Олег Николаевич прошептал:

– Меня нет!

Данилыч подкрался к окну, озадаченно бормоча:

– Кого там нелѐгкая?. – Он посмотрел в окно, потом распахнул

его и крикнул: – Ну?! Чѐ барабанишь?!

Из внешней среды донѐсся голос:

– У вас двери закрыты!

– Закрыты – значит, нет никого… Чѐ надо, сержант?

3

– Извините, а прапорщик Шматко не у вас? А то мы всю часть

обыскали… Ему письмо заказное!

Данилыч не удержался:

– СТАРШИЙ прапорщик! – поправил он. – Давай сюда! Я его сам

найду!

Почта для Шматко О. Н. пролезла в окно без труда. Хотя конерт

был толстым. Завскладом громко и с выражением прочитал:

– Министерство образования…

– Дай-ка сюда! – Шматко забрал письмо, вскрыл и быстро

пробежал глазами.

Ни хрена утешительного в послании не было. Деканат

Технологического института уведомлял о сроках предстоящей сессии.

И бесцеремонно настаивал на личном участии старшего прапорщика в

этом гиблом мероприятии. Олег Николаевич крепко задумался. Перед

ним замаячила безрадостная перспектива, в студенческой среде

называемая просто – «жопа».

– Что тама? – спросил не в меру любопытный Данилыч.

– Извини… Это личное! – скорбно отшил его Шматко.

– Личное? У тебя что, роман с Министерством образования? Чѐ-то

ты темнишь, Николаич… Работаешь на Министерство обороны, а письма

из Министерства образования получаешь! Шпионишь?!

Новоиспечѐнный старший прапорщик налил себе почти полный

стакан.

– Ага! Давай – за старшего прапорщика Штирлица!

Никогда ещѐ Данилыч не был против выпивки. Но на всякий

случай опасливо поинтересовался:

– А ты меня потом бутылкой по голове не шлѐпнешь?.

Большая Игра подходила к апогею. Страсти накалились до

предела. Ещѐ немного – и дело могло дойти до нарушения правил. Или

до банального рукоприкладства. Чтобы снять напряжение и немного

4

расслабиться, участникам тут же была предложена шоу-программа.

Метод, испытанный в лучших казино Лас-Вегаса, сработал и на этот раз.

Едва раздались первые аккорды, как шум стал затихать…

Ловкие пальцы музыканта легко прошлись по струнам, рождая

знакомую всем мелодию. Чуть хрипловатый голос проникновенно

запел:

На зарядку в ранний час

Ротный вновь выводит нас

В отсыревших сапогах

Да в грязном рубище.

А от холода ПэШа

Не спасает ни шиша.

Воспаленье светит нам

В ближайшем будущем…

Когда песня закончилась, в каптѐрке второй роты уже царили мир

и покой. Страсти улеглись. Под жидковатые аплодисменты рядовой

Ходоков встал, изображая поклон. Конечно, майка и трусы с дырой на