Трудности роста (ЛП)

Она представляет, как он с растрёпанными чёрными волосами каждое утро просыпается в этой постели. Была ли Холли в этой кровати?

Обернувшись, Рей улыбается.

— Кровать больше, чем моя.

Сложив руки на широкой груди, мистер Соло кажется больше, чем обычно.

Он улыбается в ответ.

— Да? Какого цвета твои простыни?

— Голубые. Я тоже не заправляю кровать по утрам.

— Это бессмысленно, — он закатывает глаза. — Ещё одна вещь, о которой вечно ныла Холли. Но только не ты, м-м-м? — Он склоняет голову набок. — Вы действительно интересная женщина, мисс Рей. Почему бы вам не осмотреться?

Она — интересная женщина, а не девчонка!

Ей не понятно, зачем мистеру Соло понадобилось, чтобы она порылась в его вещах. Его тёмные глаза следуют за ней к шкафу, где Рей находит кучу одежды и костюм на вешалке. Ботинки грудой лежат на полу. Он беспорядочен до чёртиков.

Встав на цыпочки, она рассматривает безделушки на комоде. Сувениры из путешествий, типа снежные шары и всякое такое, а ещё странная оранжевая дутая стеклянная хрень с коричневым веществом в маленькой чашечке. Взяв штуковину, Рей хмурится.

— Ты куришь?

Курит? Моргнув, она смотрит на Бена.

— … Нет, — после многозначительной паузы отвечает она.

Оттолкнувшись от двери, он подходит и забирает вещь из её пальцев.

— Хочешь попробовать? — с соблазнительной улыбкой интересуется он.

Нет.

— Конечно!

Она сделает всё, чего бы он ни захотел.

Выдвинув ящик комода, Бен достаёт зажигалку Зиппо вместе с красноречивым пакетиком с зелёным веществом. Он ведёт Рей обратно в гостиную, и они садятся на футон.

— Разве это не противозаконно? — по-глупости спрашивает она.

Засмеявшись, он досыпает дури в чашечку. Рей вспыхивает, внезапно снова почувствовав себя девчонкой.

— Технически, да. Собираешься настучать на меня?

— Нет, — бормочет она. — Простите.

Рей не собирается выглядеть неудачницей. Сидя, она наблюдает, как Бен прижимает трубку к губам и поджигает с другого конца. Зелёный начинает мерцать вишнёво-красным. Наркотик сгорает в огне.

Он с минуту не выдыхает. Рей нервничает; ей некомфортно, но и любопытно очень. Мгновение спустя с его губ скользит серый дым.

— Нужно подержать в лёгких, — объясняет он, прямо как дракон продолжая выдыхать дым.

Её учитель помогает Рей прижать эту штуковину к губам. Он даже поджигает её — держит огонь не так долго, как для себя — и Рей делает глубокий вдох.

В горле горит. Отдёрнувшись, Рей захлёбывается и закашливается, а Бен вдыхает остатки дыма. Потом он смеётся и начинает кашлять.

От интенсивности отдышки слёзы на глаза наворачиваются. Он продолжает смеяться — Рей хихикает и тыльной стороной ладони шлёпает его по предплечью. Его тёмные глаза скользят по её телу, когда он делает очередную затяжку.

Рей пытается снова. На этот раз она задерживает дым в течение нескольких секунд, прежде чем закашлять. Никакой разницы она не ощущает.

— Требуется несколько тяжек, — Бен читает её мысли. Снова придерживая для неё бонг, он поджигает. — Ты отлично справляешься.

Из-за каждой его похвалы она чувствует себя самым крутым человеком на планете.

Бен уходит переодеться и заказать пиццу. Вывалив сгоревшее, Рей добавляет ещё и тренируется, пока его нет, чтобы не выглядеть полной дурой. По телеку идёт какой-то ситком. Она слишком занята курением, чтобы обратить внимание.

Это потрясающе! Самая крутая вещь из всех, что она когда-либо пробовала. Ей удаётся поджечь самостоятельно и сделать глубокий вдох — в лёгких горит, она закрывает глаза. Ей тепло.

Бен возвращается; на нём серые пижамные штаны и футболка с Нирваной. Он садится рядом с ней, их бёдра касаются друг друга. Рей выдыхает, пока он поджигает и вдыхает. Теперь ей понятно, что за странный запах стоял в спальне.

— Ты проголодаешься, — выдыхая, замечает он. — Изголодаешься просто.

Наркотик начинает действовать. Рей чувствует себя спокойнее. В конечностях появляется лёгкость, словно ей под силу в облаках летать. Кажется, ей хочется спать. И — да — желудок как никогда пуст. Бен улыбается, когда она потирает живот.

Потом он встаёт и уходит на кухню.

— Ты должна прислать мне фотки своей спальни. Будет справедливо, раз уж ты увидела мою, верно?

Рей кивает. Ей уже не так беспокойно. Каждый раз, когда он обращается к ней, она больше не чувствует, что вот-вот инсульт схлопочет.

Мистер Соло возвращается с чипсами и двумя банками пива. Рей не собирается совершать ошибку, допрашивая его, раз он снова обращается с ней как со взрослой. Она выпьет пиво. Открыв банку, она изо всех сил старается не вздрогнуть от горького привкуса.

Расставив ноги пошире, он откидывается назад.

— И раз уж ты видела мою пижаму, я должен увидеть твою.

— А я голышом сплю, — ей непонятно, почему это кажется смешной шуткой.

— О?

— Ага.

Солнце садится. По гостиной ползут тени, и с экрана телевизора льётся синий свет. Бен смотрит на неё, улыбается и делает ещё одну затяжку. Зелёный загорается красным.

— Так покажи мне, — говорит он.

Она давится очередным глотком пива.

— Эм… Что ты имеешь в виду?

Он выдыхает.

— Встань перед телевизором, солнышко, и покажи мне, как ты спишь.

Покажи мне, как ты спишь.