Трудности роста (ЛП)

Мистер Соло собрал волосы в пучок; он залипает в свой айфон. В свободной руке он держит сигарету, красный кончик которой светится в холодной декабрьской ночи. Он выдыхает струю дыма в окно и улыбается ей, когда Рей забирается в машину.

— Извини, — вздыхает он. — От старой привычки сложно избавиться.

— Ничего страшного. Мой дядя курит.

Они съезжают с бордюра.

— Извини за тишину в последние несколько недель, — пожав плечами, мистер Соло стряхивает пепел в окно. — Не хотел причинять тебе неудобства. Я забыл, что ты не в восторге от подростков.

Рей смеётся.

— И он встречается с моей лучшей подругой.

Бен слегка смещается на сиденье и хмурится.

— Роуз Тико? Ах. Я предполагал, что есть какая-то проблема, из-за которой она игнорирует тебя.

Даже он заметил напряг в их с Роуз отношениях. Рей пожимает плечами, опустив взгляд на руки, сцепленные на коленях. Она скучает по подруге. Но та счастлива с Финном, а Рей в последнее время такая унылая.

Мистер Соло закрывает окно. Моргая, она замечает его большую руку, едва та опускается на её колено.

— Мне жаль, Рей, — тихо говорит он. — Всегда одиноко, когда ты отличаешься от остальных.

Рей кивает, не отвечая. Если она заговорит — она заплачет.

========== habits (stay high) ==========

Комментарий к habits (stay high)

our last night — habits (stay high)

АХТУНГ!!!

в этой главе упоминается употребление наркотических веществ — если вас сквикает данная тема, пожалуйста, подумайте дважды, прежде чем читать! мы не пропагандируем использование запрещённых веществ и не одобряем поведение героев!

Проехав через весь город, они останавливаются возле высокого обветшалого жилого дома. Сердце Рей колотится в самом горле. Ладно, она собирается зайти к нему в квартиру. Ладненько. Ей следует сохранять спокойствие, даже если она чувствует, что вот-вот закричит.

Бен выходит первым, а после открывает дверь и ей. Он берёт её под локоть, чтобы она не поскользнулась на снегу, и оглядывается по сторонам. Рей дрожит. Они в неплохой части города, но не в самой лучшей. Он ставит джип на сигналку и крутит на указательном пальце связку ключей.

Они поднимаются по бетонной лестнице. Он открывает перед ней потрёпанную коричневую дверь, и Рей спешит внутрь подобно нервному кролику. Ещё раз оглядевшись, Бен следует за ней.

В фойе он проверяет проржавевший почтовый ящик. Рей дёргается. Здесь темно и слегка воняет спиртом и… скунсом? Он что, действительно живёт здесь?

— Проблем не будет? — робко спрашивает Рей. — Я не хочу, чтобы у вас были неприятности, — кроме того, она думала, что они пойдут в кино.

Мистер Соло кивает, перебирая пачку писем.

— Да, только пусть это останется между нами, — взгляд карих глаз обращается к ней, и он улыбается. — Но у тебя и так хорошо получается.

Она расплывается в улыбке прежде, чем может себя остановить. Ей нравится, когда её хвалят.

Они поднимаются наверх — до самого третьего этажа. Полы под ногами скрипят, а стены все в облупленной краске и дырах. Сложив руки, Рей шагает за своим учителем.

— Холли забрала дом, — вяло улыбаясь, объясняет Бен, со скрипом открывая замок на двери. — Теперь мне придётся довольствоваться этим.

Внутри не слишком просторно, но пахнет приятно. Оглянувшись, она проходит мимо него, шаркая и неуверенно осматриваясь. Внутри — небольшая гостиная со старой мебелью и большим окном; кухня — крошечная. Вместо дивана у него чёрный футон. Не так много декора, на белых стенах лишь обычные картины.

Она в квартире у парня. В груди ширится восторг, когда мистер Соло проходит мимо, чтобы оставить почту на кухонном столе. На телевизоре и футоне она замечает пыль. Может, у него не бывает много гостей. Он кажется скрытным.

Он снимает пальто.

— Тако? Или что-то ещё?

— М-м-м… да всё, что угодно, — она стягивает с себя ботинки.

— Неприхотлива, да?

Ага.

Затем, спокойно и непринуждённо, он подходит прямо к Рей и расстёгивает на ней её кофту. Его кофту. Их кофту. Замок расходится; собачка медленно ползёт прямо вниз к подолу на её бёдрах. Она стискивает кулаки, из-за чего ногти впиваются в ладони.

— Как насчёт… — Бен стягивает кофту с её плеч и вешает ту на крючок вместе со своим пальто. Затем он запирает дверь на замок. — Пока я буду переодеваться, ты выберешь фильм?

— Ладно, — отвечает Рей.

— О, подожди — чёрт. Нужно же показать тебе всё, — он делает ей знак следовать за ним.

Пройдя через гостиную они попадают в короткий коридор. Он показывает ей ванную, и её пульс учащается, когда он открывает дверь своей спальни. Спальни. Спальни.

Засунув руки в карманы, мистер Соло отходит к двери. С крошечной, ободряющей улыбкой он наблюдает, как Рей на цыпочках по бежевому ковру проходит внутрь.

В дальнем углу под пыльным окном приткнулась кровать без изголовья. Зелёные простыни сбиты и свисают до пола, потому что он не застелил свою кровать — как и Рей не застилает свою. На тумбочке стоит лампа, на комоде — небольшой телевизор и стопка CD-дисков. Простенько. Обжито. Пахнет одеколоном и чем-то, что Рей не в состоянии определить.