Трудности воспитания (СИ)

— Конкретно эти, из сектора А100, способны попасть из своего арбалета в маленький камушек на расстоянии нескольких десятков километров. Просто не нарывайтесь, они на особом положении у Жёлтого Алмаза.

— Она прямо как телохранительница из крутых фильмов?! — немного оживает Стивен. — Да? да?!

— Да, Стивен, — посмеивается Жемчуг. — Наверное, мне следует ещё раз напомнить всем о правилах поведения вне этой комнаты.

— Я помню, — кратко отнекивается Гранат, отходя в сторону и присаживаясь на пол, чтобы помедитировать. — За меня не волнуйся.

— Это нечестно! — возмущается Аметист. — Я тоже помню!

— Сапфир и Рубин большую часть жизни прожили здесь, ты — нет, — строгим голосом приструнила её Жемчуг. — Ещё раз. Стивен всегда идёт впереди, на расстоянии двух шагов от него — я, все остальные позади меня. Аметист, ты Кварц и считаешься охраной, поэтому идёшь рядом с Рубин. Нарушение всей этой субординации грозит нам в лучшем случае выговором и лекцией от Алмазов, а в худшем… Аметист!

Аметист уныло ковыряется в носу, всем видом показывая, что ей это неинтересно.

— Что?! Подумаешь, парочку лекций выслушаем, Стивен же здесь самый главный!..

— Гелиодор лишит тебя формы, если ты сделаешь хоть одно неосторожное движение, — сквозь зубы шипит Жемчуг. — Она послана защищать только Стивена, а если посчитает, что ты представляешь для него малейшую опасность — уничтожит, не разбираясь.

— Да брось, — бурчит Аметист. — Ты так боишься эту Гелиодор, что это даже смешно.

— Жемчуг права, — внезапно вмешивается Гранат. — За нашим поведением будут следить, и тщательно. Не мы здесь устанавливаем правила.

— А я? — хлопает ресницами Конни. — Где мне идти?

— Ты можешь находиться рядом со Стивеном, — улыбается Жемчуг. — Ты… на особом положении.

— Забавное положение, — нервно хихикает девочка.

— Я не хочу всего это разделения, — тихо признаётся Стивен, когда виснет тишина. — Всё это неправильно… Разве нельзя сделать для меня какое-нибудь исключение?

Жемчуг прикусывает губу и с сожалением покачивает головой.

— Это те правила, которым ты обязан следовать. И которые также не нравились твоей матери.

Камень реагирует на Родной мир странно: у Стивена постоянно покалывает терпимой болью живот, его тянет обратно на корабль, подальше от этой расколотой планеты. Он ощущает панику. Он хочет уйти, но не может — его не отпустят.

Розового цвета вокруг хоть отбавляй, но он не ощущается чужеродным — он родной, такой привычный, такой знакомый. Сбоку мельтешит розовая макушка, назойливые аккуратные пучки — Стивен поворачивает голову и видит Жемчужину Белой, но не в той расцветке, в какой он увидел её впервые, не с тем жутким выражением лица: Жемчужина улыбается, поправляет его одежду, отдаёт честь — и всё это искренне, без намёка на фальшь.

Взгляд сам собой устремляется в окно. Очертания корабля Белого Алмаза ни капли не изменились.

Он снова смотрит на Жемчужину, но её уже нет. Вместо неё стоит привычная ему Жемчуг в непривычной ему одежде и смотрит на него восхищённым взглядом голубых глаз, готовая в любой момент сорваться с места, чтобы выполнить любой приказ.

Розовый цвет вокруг вспыхивает алым и тут же угасает, сменяясь светло-серым.

Стивен резко открывает глаза. Последнее, что он помнил — как коснулся головой подушки и от усталости просто вырубился.

— Стивен, ты в порядке? — обеспокоенно интересуется Жемчуг, нависнув над ним.

— Да, — неприятно морщится мальчик, взявшись за голову. — Просто странный кошмар… — и сразу же ловит сочувствующий взгляд Жемчужины. Следом просыпается Конни: сонливо протирает глаза и обнадёживающе улыбается.

— Ох, доброе утро… уже утро?

— Вы проспали как раз восемь часов, и пока вы спали, — Жемчуг виновато смотрит на Стивена, словно совершила что-то плохое, — я отправила запрос на изменение обстановки в вашей комнате, как раз недавно закончили.

— Все эти рабочие-самоцветы были такими тихими! — восхищённо восклицает Аметист, раскинувшись звёздочкой на диване.

— Конечно, их ведь Голубая сюда направила, — вздыхает Жемчуг. — Профессионалы своего дела. Как вам, кстати? — обращается она к детям.

— Почти как дома…

— Почти, — подаёт голос Гранат, глядя в окно.

— И чем… чем моя мама обычно занималась здесь? Я должен хотя бы создавать видимость какой-то деятельности? — с плохо скрываемым волнением спрашивает Стивен.

— Прежде чем ей дали колонию, она как раз пыталась найти себе занятие, но в этом… — Жемчуг мило хихикает, — несильно преуспела. Хотя!.. — вдруг озаряет её, — ей очень нравилась организация балов и праздников. Голубая даже обещала привлечь её к организации дня основания Родного мира. Ты вполне можешь попросить устроить бал в честь своего возвращения.

— И позвать на него Белый Алмаз!

— Это всё прекрасно, но для начала вам с Конни надо поесть, — напоминает Гранат, — и хотя бы немного набраться сил.

— Бал? У нас давно не было балов, — Жёлтая реагирует на новость весьма спокойно и благодушно. — Я совершенно не против и обязательно приду, но обсуди всё с Голубой: я не заправляю балами, в конце концов. Как твоё самочувствие, кстати?