Трудный день

Россия, сегодняшняя Россия, не выдуманная и не прикрашенная, со всем тем, что у нее осталось от прошлого, эта сегодняшняя, невыдуманная Россия, со своим нищенством, убогостью, со своими темнотой и невежеством и тем дорогим и необыкновенным, что возродили к жизни лучшие ее люди за годы упорной борьбы, эта невыдуманная Россия поднимается созидать коммунизм. Она уже поднималась, и он, Ленин, видел это каждый день в десятках и сотнях фактов.

За Россией пойдут другие страны, и мир преобразится до неузнаваемости.

Государство без эксплуататоров! Потом — весь мир без них, а раз так, значит — без войны… Мир без войны — значит, не нужна армия. Все ресурсы человечества — на созидание. Правительства будут заниматься вопросами продления жизни людей, борьбой с болезнями, вопросами науки и культуры. Завидное время!

Но Ленин не завидовал людям будущего.

…И вдруг звонок.

— Владимир Ильич, завтра на охоту поедете?

— На охоту? С удовольствием!

21. «С ПРИЗНАТЕЛЬНОСТЬЮ…»

На следующий день, когда Владимир Ильич проводил заседание Совета Труда и Обороны, к трехэтажному дому на Староконюшенном подъехал автомобиль. Из него вышел пожилой человек в пальто и шапке-ушанке, достал из машины нечто кругообразное, тщательно завернутое в бумагу, и вошел в подъезд. Человек не спеша поднимался по широкой лестнице с литой узорчатой решеткой из чугуна. На просторных площадках посматривал на овальные таблички с номерами квартир.

«Двадцать пять… Двадцать семь… Двадцать восемь… Вот она! И дощечка!..»

На медной, недавно натертой мелом дощечке четким шрифтом выгравировано: «Федор Васильевич Покровский».

Человек в пальто подошел к двери, оглянулся и стал развязывать шпагат на своей ноше, снимать с нее бумагу… В бумаге оказался небольшой венок из свежих еловых ветвей, обвитый кумачовой лентой.

Не зная, куда бросить шпагат и бумагу, человек в пальто аккуратно сложил их и запихнул в карман. Потом он выпрямился, став торжественно-строгим, и нажал кнопку звонка. Но звонок, видимо, не действовал. Человек в пальто снова позвонил, проверяя, и только потом постучал в высокую дверь. Ее сейчас же открыли, будто ждали посетителей. Молодая девушка с пухлыми щечками пытливо взглянула на человека в пальто и, не признав в пришельце знакомого, вопросительно подняла густые брови, покраснела.

Человек в пальто с уважением поклонился и сказал:

— Будьте добры… Примите, пожалуйста… — и протянул венок девушке.

Как только венок оказался в ее руках, посетитель отступил, снова почтительно поклонился и закрыл дверь.

— Бабушка… Бабушка… — услышал он голос девушки, уже спускаясь по лестнице.

Вскоре дверь распахнулась, на площадку вышла седая женщина в черном и позвала:

— Гражданин!.. Товарищ!..

Шаги на лестнице оборвались, потом возобновились — все слышнее, слышнее: человек в пальто поднимался. На площадке он остановился и учтиво поклонился женщине.

— Простите, — тихо спросила она, — там указано… — и замолчала, боясь произнести имя.

— Венок просил передать Владимир Ильич, — просто ответил человек в пальто.

— Ленин? — все еще неуверенно произнесла женщина.

— Да…

Через несколько часов горстка людей, укутанных кто во что, брела за большим, плохо покрашенным гробом… Родственники… Коллеги… Но коллег было всего трое. Двое из них осуждали в душе поступок Федора Васильевича — его помощь большевикам, но пришли все же отдать последний долг. Десятки не пришли… Третий был из тех, кого сагитировал тогда Глеб Максимилианович в бывшем ресторане «Славянский базар». Таких явилось бы и больше, знай они, над чем и для кого работал Федор Васильевич последнее время. А некоторым из знакомых вовсе неизвестно было о смерти Покровского: в газетах некролога не было.

Небольшая процессия медленно двигалась по Староконюшенному, выбираясь из забитого снегом переулка на бульвар. Венки… Гроб на санях…

Мороза не было, небо сумрачное, низко нависшее, и под ним печально совершал последний свой путь Федор Васильевич Покровский.

Процессия пройдет мимо памятника Гоголю… Погруженный в мрачное раздумье классик словно знал о судьбе ученого и не шелохнулся при появлении процессии… Пройдет небольшая процессия и по Арбатской площади, потом по Никитскому бульвару, по Большой Никитской к Кудринке, мимо Вдовьего дома к Пресне, а там рукой подать и до Ваганькова, где уже безнадежно затеряны десятки могил примечательных людей. Впоследствии затеряется и большой сейчас холмик над гробом Федора Васильевича, терзавшегося за судьбу родины, тянувшего полуголодную жизнь, добитого тифом…

Три венка положат на перемешанную со снегом глину древнего Ваганькова. На одном из них — лента с надписью: «Федору Васильевичу Покровскому — с признательностью. Ленин».

22. ЗИМНИЙ ДЕНЬ

После воскресенья, проведенного в Горках, Ленин чувствовал себя хорошо. Отступали усталость, головные боли, бессонница.

Поглядывая в окно, Ленин составлял план доклада на съезде. Много листков уже было исписано, но к одному из самых главных моментов он, кажется, только подходил: