Трудный фант, или Жена за проигрыш.Том 2

Денису удалось завладеть её руками. Видеть заплаканное лицо оказалось больно и он прижал Ирину к груди, успокаивая, баюкая, как ребенка:

— Прости. Прости, я не думал, что обижу. Конечно...

— Дурак, — послышался всхлип. — Ты что, до сих пор не догадался, что я тоже тебя люблю?

 Слова обожгли, как ледяная вода разгоряченное тело. Радость и растерянность одновременно. Денис совершенно не представлял, что делать. Рядом с Ирой он всегда робел, вел себя, как пацан.

— И что теперь делать?

Ира смотрела, чуть щурясь, словно забыла надеть линзы.

— Я не дам тебя в обиду. Обещаю.

Пальцы осторожно коснулись лба, провели снизу вверх, разглаживая складку. От этой ласки стало тепло, как будто на лицо упал солнечный лучик.

— Твои родители... настолько суровы?

— Маму можно переубедить. А вот отца... Ира, я хочу встретиться с ними без тебя. Поговорю, попробую объяснить, что... В крайнем случае скажу, что разведемся позже, когда истечет контракт, потяну время... — говорил и сам понимал — несет бред. Страшный, глупый и совершенно не достойный мужчины. Но остановиться не мог.

— Денис! — Ира отстранилась и села, поджав под себя ноги. Серьезная. Незнакомая... Как тогда, в магазине.

Снова ожог. По открытой душе — куском льда.

— Денис, скажи, что ты хочешь? Если переждать время контракта и разбежаться без взаимных обязательств, это одно. А если... — она оборвала фразу. И это молчание было красноречивее слов.

— Второе, — Денис не прятал взгляд. — Прости, болтаю непонятно что. Как трус. Но я действительно боюсь. За тебя боюсь!

Ира продолжала молчать. Только руки теребили салфетку, разрывая её на крохотные кусочки. И вдруг Денис понял, как она выжила. За внешним видом простушки скрывался острый ум. И злой опыт.

— Слона надо есть по кусочку, — наконец, произнесла Ира и потянулась, отчего у него кровь закипела. — Начнем с малого: познакомимся!

— А, может, сперва...

Денис осекся под строгим взглядом. И согласился:

— Да, это самое разумное. Но Ирина, умоляю, будь осторожна!

— Ну не съедят же они меня!

Эта беззаботная фраза вызвала лишь грустную усмешку: сытый лев может не сразу убить серну. Сначала поиграет.

Но Ира не подозревала об опасности. И улыбалась на все попытки Дениса подготовить её к встрече:

— Да, я поняла. Быть вежливой, что бы ни случилось. Улыбаться и не язвить. Следить за осанкой и манерами. Послушай, я обещаю, что скорее умру прямо там, чем дам повод назвать себя деревенщиной. Ты мне веришь?

— Верю!

Он почти не сомневался в том, что сказал. Если бы не «милое» умение матушки опустить всякого неугодного одной улыбкой. А «фирменный» взгляд отца мог загнать под плинтус любого. Иногда Денис даже жалел, что не унаследовал эти таланты родителей.

Они не стали останавливаться в городе — поехали сразу в поселок. Элитный жилой комплекс располагался в бору, на берегу реки. Конюшня для верховых прогулок, яхт-клуб, теннисный корт, в общем, все необходимое для жизни. Границы были чисто номинальные, участки разделялись лишь невысокими бордюрами, разве что задние дворы скрывались за заборами, и то не у всех.

— Красиво! — оценила Ирина, когда бдительный охранник проверил номер их машины в списках и поднял шлагбаум.

— От города далеко, — отрезал Денис.

Он нервничал тем больше, чем ближе подъезжал к трехэтажному особняку. Дом детства внезапно стал казаться ловушкой.

 Дверь открыла Марина — домработница, которая всегда и всюду следовала за хозяевами. И впитала их взгляды на жизнь. По тому, как она обвела взором Ирину, Денис понял: ничего хорошего о его жене в здесь не говорили.

А она не подвела: спокойно, словно у себя дома, позволила помочь снять легкое пальто и кинула на Дениса быстрый взгляд. Он понял безмолвный вопрос и прошел вперед, чтобы открыть дверь в холл. В этом доме гости не разувались.

Родители встретили при полном параде. Денис даже загордился Ирой: она остаток той ночи выспрашивала о привычках его семьи и выбрала наряд с учетом вкуса родителей: бежевое платье-футляр с черной полосой по низу юбки. Волосы Ира уложила в изящную «улитку». И очки... Денис поймал себя на мысли, что эти очки в тонкой оправе очень ему нравятся. Ира в них... женственная? Интересная? Он не мог подобрать подходящего слова, но образ волновал, звал идти за этой женщиной на край света, бросить к её ногам, обутым в аккуратные черные туфельки, весь мир.

В глазах мамы мелькнуло облегчение. Судя по выражению лица, она ожидала увидеть чучело огородное. Денис в мыслях вскинул сжатый кулак: первое впечатление удалось!

Но и только! Денис едва успел представить всех друг другу, как об Ире тут же забыли. Мама старательно обихаживала сына, сокрушаясь, что тот похудел, отец хмурился — ему явно нужно было поговорить наедине.

А за столом начался настоящий кошмар.

Яичница. Мама велела приготовить глазунью! Да еще с беконом и зеленым горошком! Но еще больше Денис растерялся, когда подали артишоки.

— Вы не находите, что они очень полезны?

Улыбка казалась искренней. Однако Денис слишком хорошо знал свою мать. И решил вмешаться. Но Ирина уже начала действовать сама: