Трудный фант, или Жена за проигрыш.Том 2

— Я много слышала об этом блюде, но пробовать его не доводилось.

Денис мысленно охнул: Ира тоже улыбалось. Причем точно так же, словно в зеркало смотрелась. А потом без предисловий придвинула к себе тарелку.

Денис сделал то же самое, решив помочь жене справиться с испытанием.

— Послушай, — тут же отвлек отец, — после завтрака поднимемся в кабинет, надо обсудить кое-что.

— Давайте, вы не будете разговаривать о делах за столом, — вмешалась мама. Её рука накрыла ладонь Дениса. Кроткий, милый жест. Но он не позволял приняться за завтрак.

— А почему никто не ест? — поинтересовался отец и взял кусочек хлеба. Не артишок. И яичницу не стал. Но сигнал к трапезе подан и Ире пришлось приступать к завтраку.

К удивлению Дениса, она, ничуть не стушевавшись, отломила мясистый листочек и окунула в соус. Поняв, что смутить нежеланную невестку не получилось, родители тоже принялись за еду.

А Ира вела себя как ни в чем не бывало. Закончив с листьями, оглянулась. Марина тут же подала чашу с водой и салфетку. Ополоснув пальцы, Ира снова вернулась к «овощному цветку» и разделалась с ним с неподражаемой грацией. И все это — с искренней улыбкой.

После этого Денис поверил, что для неё нет ничего невозможного! И яичница-глазунья с вертлявым горошком — ерунда. А ведь родители очень старались поставить выскочку «на место». Но это не получилось даже в разговоре. Ира просто молчала, если к ней не обращались напрямую, но всем видом выражала неподдельный интерес к беседе.

— Наверное, вам скучно с нами, — вздох мамы мог вынуть душу у кого угодно. — Молчите все время.

— Я просто не хочу вам мешать. Вы давно не видели сына, соскучились. Влезать в ваши отношения было бы очень грубо.

Шах и мат! Денис даже забыл отправить в рот очередной кусок ветчины. Одной фразой поставить на место тех, кто был в состоянии растоптать и уничтожить! И ведь сделала это так, что не подкопаешься! Указала на недопустимость вмешательства в личную жизнь и... Хотелось аплодировать. А потом — поцеловать. Крепко-крепко, до головокружения и...

5

— Денис, тебе плохо?

В голосе прозвучало столько заботы, что Ира чуть не застонала. До этого, ведя бессмысленную с её точки зрения, пикировку с матерью Дениса, она как-то не вспоминала, что эти люди — семья. И вдруг поняла это отчетливо, как пелена с глаз спала.

Точно так же тревожилась за неё мама. Те же интонации, тот же напряженный взгляд. А Денис хорош! Сидит, улыбается, как придурок, разве что слюни не пускает. Сам на себя не похож.

— Да, все хорошо!

Ира постаралась как можно незаметнее перевести дух. Для родителей дети — вечные младенцы. И Денис, кажется, решил соответствовать. Но ей-то нужен союзник! Сам вчера пугал. И теперь все поджилки трясутся. Хочется вскочить и дать деру.

Ира с трудом подавила это желание. Побегом проблемы не разрешить! Она решила быть рядом с Денисом. Он тоже этого хочет. Значит, нужно просто поменять мнение родителей. Хотя со свекровью точно не повезло!

Но, как Ира себя не убеждала, взгляды, кидаемые родителями на Дениса, все больше уверяли в том, что она — лишняя. Не из-за социального статуса или денег. Нет. Просто этой семье никто больше не нужен. Она вполне самодостаточна. И пережить это было труднее всего.

Мимолетное рукопожатие под столом придало сил. Денис сидел как ни в чем не бывало глядя на родителей ясными глазами. А Ира знала: она не одна. И всегда сможет спрятаться за широкую спину своего мужчины.

Но сейчас было нужно, чтобы он подавал патроны: это её сражение. Родители могут смириться с нежелательным выбором сына. А нужно, чтобы они сами приняли невестку. Это убережет в будущем от многих проблем. Её — в первую очередь. Ведь услышать от настроенного против жены мужа «бесприданница» или «пиявка» — вполне реальный вариант. И очень хотелось, чтобы этот миг не наступил никогда.

 Домработница с колючим взглядом убрала со стола и подала десерт. Компот! Ира мысленно поблагодарила всех богов, что этой ночью освежила в памяти застольный этикет. Но не оценить рвение свекрови не могла. Та старалась посадить её в лужу очень элегантно, без особого труда выставив свиньей, не знающих элементарных правил поведения за столом.

И тем приятнее было смотреть, как каменеет улыбка и в глазах мелькает злость вперемежку с разочарованием. Спрашивается, откуда простая баба может знать, как правильно едят компот? Ирина смаковала свой триумф с каждой ягодкой, с каждым кусочком фрукта. И готовилась к настоящей войне: Галина Ивановна ясно дала понять, что не желает видеть её рядом со своим сыном.

После кофе отец Дениса поднялся:

— Прошу прощения, дамы. Нам нужно обсудить кое-какие дела. Очень жаль, что приходится покинуть вашу прекрасную компанию...

Значит, я остаюсь тет-а-тет с Галиной Ивановной. И этот сочувствующий взгляд Дениса... Понятно, что не вмешается, она мама, а значит, придется обходиться своими силами. Ничего, судя по виду главы семьи, его сыну сейчас тоже достанется на орехи.

Я встала, провожая старшего. А потом повернулась к свекрови:

— У вас очень уютный дом.

— Благодарю!