Трудный фант, или Жена за проигрыш.Том 2

Она уже пожалела о своей вспышке, слишком нехорошие взгляды кидала на неё свекровь. А ведь вся эта катавасия с концертом затевалась ради примирения!

И Ира попыталась отступить. Но не вышло: снова посыпались просьбы спеть. Отказываться после такого демарша было нельзя.

Белой акации гроздья душистые

Вновь аромата полны,

Вновь разливается песнь соловьиная

В тихом сиянии чудной луны!

Она видела, как вытягивается лицо Каратова, как он подбирается, словно легавая, учуявшая птицу в высокой траве. А еще через мгновение к её голосу присоединился мужской:

Годы давно прошли, страсти остыли,

Молодость жизни прошла,

Белой акации запаха нежного,

Верь, не забыть мне уже никогда...

Она нашла в себе силы не сбиться с такта. И не дать петуха. Каратов пел великолепно и она не знала, то ли слушать, то ли продолжать исполнение. Но всемирно признанный исполнитель тактично вел вторую партию, лишь оттеняя, добавляя шарма, и не пытался перетянуть на себя первый голос.

Ира оценила его тактичность и поблагодарила улыбкой, краем взгляда заметив, как окаменело лицо Дениса. Но он сдержался, лишь залпом выпил взятый с подноса официанта бокал вина.

Аплодисменты теперь звучали дольше.

— Какая интересна аранжировка! Я никогда не слышала такого варианта этого романса!

— Неудивительно, — Каратов перестал хлопать и повернулся к говорившей, — Это самая первая версия, тысяча девятьсот второго года. Если честно, я потрясен, что кто-то её вообще знает. А уж так блестяще исполнить! — и он снова захлопал, вызвав свежий шквал оваций.

К нему не присоединилась только Алина и... Денис.

Ира торопливо протянула гитару владельцу:

— Спасибо. Я очень ценю вашу щедрость. Доверить свой инструмент неизвестно кому...

— Я не ошибся, — певец повертел гитару в руках, словно ища какие-то повреждения, а потом улыбнулся:

— Она редко так поет. Думаю, у вас ей будет лучше!

14

Ира колебалась. Денису привиделось, что она не знает, как отказаться от подарка. Да и самому не понравилось? Что он, нищий, что ли? Неужели не купит жене хорошую гитару? Да самую лучшую достанет! И, не думая, ввязался в разговор:

— Благодарю за порыв, мы очень его ценим, — рука мягко обвила талию Ирины, — Но это слишком дорогой подарок. Боюсь, ваши поклонники порвут нас на лоскуты, если мы лишим вас гитары.

— Мои поклонники, — улыбнулся Каратов, продолжая протягивать инструмент, — как-нибудь переживут. А что касается ценности... Знаете, голос вашей супруги — вот наивысшая ценность, правда, ему еще необходима огранка, как прекрасному бриллианту. И оправа. С первым вы справитесь сами, а вот вторым пусть послужит гитара Антонио де Торреса.

Ира сдавленно пискнула. И по этому звуку Денис понял: если продолжит настаивать, она ему никогда не простит! И смирился:

— В таком случае, благодарю! — и отступил.

Руки Иры заметно дрожали, когда она принимала инструмент. Даже перед импровизированным концертом её так не трясло.

Денис встревожился:

— Ты не заболела?

— Нет, все в порядке. Устала немного...

— Тогда, может, поедем домой?

Ира кивнула, прижимая к себе гитару, как величайшую драгоценность.

— Подожди пару минут, я сейчас улажу кое-что, — Денис усадил жену на мягкий стул. Оставлять её без присмотра не хотелось, но уйти «по-английски» было нельзя. Стоило хотя бы с мамой попрощаться.

— Я так понимаю, что твоя дама сердца еще не в курсе? — она взглядом указала на живот Алины. Та уже отошла от недавнего конфуза и с удовольствием заводила новые знакомства. — Тебе не кажется, что это как-то не по-мужски? Если у тебя не хватает духу...

— Мама, — от решительного тона Денису стало страшно. — Я очень прошу — не лезь. Всему свое время!

— Только не затягивай, — взгляд стал мягким, — ребенок не должен расти без отца!

— Разумеется, — согласился Денис и добавил так, чтобы никто не услышал: — Только неродной отец тоже не дело!

— Уже уходите? — Каратов казался неприятной помехой на пути. — Я вас понимаю. Выдержать сольный концерт без подготовки очень тяжело. Надеюсь, с Ириной... — певец замешкался.

— Степановной, — подсказал Денис. То, что Каратов обратился к его жене по имени — отчеству, немного примирило его с этим разговором.

— С Ириной Сергеевной все будет хорошо. Знаете, рекомендую дома выпить несколько перепелиных желтков или съесть гоголь-моголь. Это поможет связками.

— Благодарю, непременно воспользуемся вашим советом, — видя, что Алина направляется сторону Иры, Денис постарался отделаться от собеседника как можно скорее.

— Я понимаю, что вы торопитесь, — заметил его состояние Каратов, — но все же не могу не сказать. У вашей жены божественный дар. Прошу, помогите его сохранить и развить, это грех, прятать подобное от людей. Многие певцы душу за такой голос продать готовы!

— Конечно-конечно, — Алина уже не скрывала конечной цели своего пути.

— Если нужна будет помощь, не стесняйтесь, — Каратов наконец-то отступил.

Ира даже не заметила, что с ней кое-кто хотел поговорить. Дремала в машине, прислушиваясь сквозь сон к звукам с заднего сиденья: там, упакованная в кофр и пристегнутая ремнем безопасности, ехала гитара.