Трудный путь к Победе

Война безжалостным катком шла по земле Восточной Германии. За все преступления вермахта и СС на советской земле теперь сполна расплачивалось немецкое гражданское население. «Под прикрытием советской армии, – пишет консервативный западногерманский историк В. Гёрлиц, – начался ещё один процесс: аграрная революция, уничтожение прусских землевладельцев, юнкеров Восточной Эльбы, что, естественно, положило конец военной аристократии, формировавшей основу прусской армии». В итоге, с прискорбием отмечает Гёрлиц, «культура, формировавшаяся столетиями, была похоронена в несколько дней». По словам гитлеровского генерала Ф. Меллентина, «Европа не знала ничего подобного со времён гибели Римской империи».

В ходе Висло-Одерской стратегической наступательной операции (12 января -3 февраля 1945 г.) глубина продвижения советских войск составила 500 км при ширине фронта 500 км и среднесуточных темпах продвижения стрелковых соединений 20–22 км, танковых и механизированных соединений 30–35 км. Из-за прямой линии фронта, отсутствия чётко выраженной группировки войск противника и необходимости упредить его в занятии заранее подготовленных оборонительных рубежей наносились фронтальные удары в целях дробления стратегического фронта с одновременным окружением и уничтожением отдельных группировок противника. Но на выполнение последней задачи нацеливались незначительные силы. В ходе операции основная тяжесть подвоза легла на автотранспорт фронтов, который в условиях крайне растянутых коммуникаций, сильных метелей, дождей и гололёда перевёз 1,4 млн т грузов и полностью обеспечил войска боеприпасами и продовольствием. Большую роль в конечном успехе советского наступления сыграла авиация, совершившая в сложных погодных условиях 25,4 тыс. боевых вылетов. Большая часть штурмовых и истребительных авиадивизий была передана в оперативное подчинение командованиям танковых армий и корпусов. Особенно большое значение сыграла бомбардировочная и штурмовая авиация фронтов при преследовании отходящего противника и при срыве попыток вражеского командования занять промежуточные и тыловые позиции переброшенными с других фронтов и из тыла войсками. Управление войсками осуществлялось с подвижных командных пунктов, причём для конкретного руководства войсками из состава КП объединений выделялись оперативные группы во главе с командующими (командармами). Основным средством связи являлось радио.

Потери советских и польских армий составили 194,2 тыс. солдат и офицеров, в том числе 43,5 тыс. безвозвратных, 25,3 тыс. единиц стрелкового оружия, 1267 танков и САУ, 374 орудия и миномёта, 343 боевых самолёта. Советские войска уничтожили 35 и разгромили 25 немецких дивизий, нанесли поражение 10 дивизиям и 350 отдельным частям группы армий «А», перенесли военные действия на территорию Германии и вышли на рубеж в 60 км от её столицы – Берлина. Немецкие войска потеряли 500 тыс. солдат и офицеров, в том числе 295 тыс. убитыми, 52,6 тыс. ранеными и 147,4 тыс. пленными[7]. Было уничтожено 552 самолёта, 3500 орудий и миномётов, 113 танков и САУ, захвачено 1360 самолётов, 8280 орудий, 5707 миномётов, 1377 танков и САУ, 26 тыс. пулемётов, 34 тыс. автомашин. Чтобы закрыть опасную стратегическую брешь, гитлеровское командование во второй половине января 1945 г. с Западного фронта на Восточный перебросило 13 лучших дивизий, в том числе 6 танковых – 800 танков. Тем самым победная наступательная операция советских войск в Польше и Восточной Германии прямо способствовала успеху наступления союзных армий на Нижнем Рейне, начавшегося 8 февраля 1945 г.

За высокое боевое мастерство и массовый героизм 1192 соединения и части 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов были награждены орденами, а 481 заслужили почётные наименования.