Трудный путь к Победе

К Балтийскому морю. В начале февраля 1945 г. войскам 1-го Белорусского фронта оставалось пройти всего 60–70 км до Берлина, но обстановка круто изменилась. Гитлеровское Главное командование сосредоточило на территории Восточной Померании войска 2-й и 11-й полевых армий (29 пехотных, 3 танковые, 3 моторизованные дивизии, 3 отдельные танковые бригады), сведённых в группу армий «Висла» под командованием рейхсфюрера СС Г. Гиммлера. Всего под началом обер-палача «новой Европы» было 430 тыс. солдат и офицеров, 1500 танков и САУ, 300 БТР, 20 бронепоездов, 6500 полевых орудий и миномётов, 100 береговых и стационарных зенитных орудий, 200–300 боевых самолётов, 50 подводных лодок и до 300 надводных боевых кораблей и судов. Эти силы готовились нанести удар с севера по правому крылу и выйти в тыл 1-го Белорусского фронта, окружить и разгромить его войска на нижнем Одере и создать на старой германо-польской границе сильную оборонительную линию. Тем самым наступление советских войск на Берлин было бы сорвано. Встревоженное советское Верховное Главнокомандование 8 февраля дало директиву маршалу К. К. Рокоссовскому: передать часть войск 3-му Белорусскому фронту, оставшимися силами 2-го Белорусского фронта наступать на запад, разгромить группу армий «Висла» и выйти в низовья Одера.

Маршал Рокоссовский просил Сталина усилить его фронт хотя бы двумя армиями и дать маршевые пополнения, но получил отказ. 10 февраля правофланговые войска фронта перешли в наступление в общем направлении на север, продвинулись на 60 км, но через несколько дней были остановлены на рубеже Гнев – Черск – Хойнице – Ратцебур.

В те же дни в Генштаб Красной Армии поступило сообщение союзного военного командования о том, что 6-я танковая армия СС и другие немецкие войска, перебрасываемые с Западного фронта на Восточный, сосредотачиваются в районе северо-западнее Бреслау и в Восточной Померании и готовятся к нанесению контрудара по флангам советской группировки на Берлинском направлении с выходом в тыл. Уже 12 февраля текст этого сообщения союзников был телеграфирован в штаб 1-го Белорусского фронта. Сегодня трудно выяснить, что стояло за февральским сообщением союзных штабов – просто непроверенные данные разведки или намеренная дезинформация. В конце марта 1945 г. советский Генштаб счёл нужным уведомить командование союзников о том, что их информация о сосредоточении 6-й танковой армии СС в Силезии и Померании не подтвердилась. Об этом же факте Сталин упомянул в переписке с руководителями США и Великобритании. Однако угроза немецкого контрудара была весьма реальна. Маршал Жуков приказал развернуть основные силы фронта против Восточной Померании в готовности к отражению немецкого наступления, поручив ведение операции против «кюстрин-ского гнойника» оставленным на подступах к Берлину войскам 5-й ударной и 8-й гвардейской армий. В Кюстринской фронтовой наступательной операции (3 февраля – 30 марта 1945 г.) войска 5-й ударной, 8-й гвардейской и 16-й воздушной армий (151,6 тыс. человек) потеряли 61,8 тыс. солдат и офицеров, в том числе почти 15,5 тыс. безвозвратно. Гарнизон блокированного советскими войсками Кюстрина потерял 3 тыс. солдат и офицеров убитыми и 3 тыс. пленными и был практически полностью уничтожен. Общие же безвозвратные потери немцев в боях за Кюстрин и острова на Одере превысили 30 тыс. человек.

Как и ожидалось, 16 февраля части 11-й немецкой армии генерала пехоты К. Госсбаха нанесли контрудар южнее города Старгард и, потеснив войска 47-й и 61-й армий 1-го Белорусского фронта, овладели городами Пиритц и Баи. Госсбах своими успехами добился того, что к операциям против группы армий «Висла» подключились 1-й Белорусский фронт и 1-я армия Войска Польского.

Ещё раньше, 8 февраля, 1-й Украинский фронт во исполнение директивы Ставки ВГК приступил к проведению Нижнесилезской и Верхнесилезской фронтовых наступательных операций в целях срыва предполагаемого немецкого наступления, которые были успешно завершены 31 марта. В ходе этих двух операций были уничтожены 5 и разгромлены 28 немецких дивизий; войска 1-го Украинского фронта истребили 40 тыс. немецких солдат и офицеров, уничтожили и повредили 280 танков и САУ, 600 полевых орудий, захватили 14 тыс. пленных, 57 танков и САУ, 400 орудий и миномётов, 1 тыс. пулемётов, 13 700 винтовок и пистолетов-пулемётов, 21 самолёт, 3 тыс. автомашин, 5 тыс. лошадей, 1520 паровозов и железнодорожных вагонов, 75 военных складов, вызволили из фашистской неволи 91 300 советских и 22 500 иностранных граждан. Собственные потери войск 1-го Украинского фронта составили 166,2 тыс. человек, в том числе 39,5 тыс. безвозвратных (рис. 21, 22).