Трудолюбивое Средневековье

В 1480 году настоятель города Ковентри жаловался, что горожане ежедневно сбрасывают навоз, грязь и прочий мусор с улиц в реку. Это вызывало зловоние, или, как он это называл, «плохой воздух». Совет Ковентри также отмечал, что река Шербурн на которой он стоял, «даже течь не могла, настолько она была забита грязью, трупами павших животных и камнями». Впрочем, трудно назвать город в Европе, где в это время не было похожих проблем. Так, в 1284 году король Норвегии Эйрик Магнуссон запретил людям выбрасывать мусор и навоз с причалов в Бергене. Сброс отходов непосредственно в водотоки был одной из проблем, хотя существовали системы канав, впадающих в те же самые реки. Канавы, или желоба, были вырыты для отвода дождевой воды. Но они также были заманчивым местом для граждан, стремившихся избавиться от любого вида отходов. Метельщики, сметавшие мусор с площадей и улиц, тоже очень часто сметали его в эти канавы, надеясь на то, что его смоет дождевая вода. Так что, этим водостокам или канавам, тянувшимся по улицам средневековых городов, приходилось принимать пропускать через себя не только воду, но и городскую пыль, и всевозможный мусор, а, то даже и отходы человеческой жизнедеятельности. Так, например, известно, что женщина по имени Элис Уэйд из Лондона оказалась очень находчивой дамой и намного опередила свое время. Она всего лишь оборудовала собственный туалет стоком из деревянных труб, по которым экскременты отводились прямо в дождевую канаву. Впрочем, известно и то, что ее соседи этому не слишком обрадовались.

Городские гонцы

Дитрих. Брат, одетый в плащ и шляпу, шагает с копьем на плече, а в правой руке держит щит посланника с гербом Нюрнберга. 1425 год.

Томас Шмакальднер, член братства. Вроде бы кузнец, поскольку стоит возле наковальни и кует клинки ножей. Часть заготовок лежит в пылающем огне. На стене висят несколько плоскогубцев и молоток, а на полу стоит ведро. Однако через дверной проем можно увидеть посыльного, доставляющего письмо человеку, высунувшемуся из окна дома. То есть Шмакальднер в свободное время подрабатывал ещё и курьером! 1556 год.

Майкл, член братства, работает почтальоном и, видимо, другой работы у него нет, поскольку хватает и этой. В правой руке он держит письмо, которое должен доставить, а в левой у него рогатина (копье с перекладиной позади наконечника), для защиты от зверей и людей. На заднем плане появляется еще один посыльный, направляющийся к замку. 1596 год.

Никак нельзя было обойтись в Средневековье и без… почты. Слово «почта» происходит от итальянского «statio posita in…», что означало «станция для перемены лошадей». Слово же «почта» (post) начали впервые употреблять в этом значении в XII веке. Кто пользовался услугами почты в то время? Помимо представителей знати, поддерживающих между собой связь с помощью конных гонцов, почта требовалась студентам средневековых университетов, которые стекались в них из самых разных стран. А также клирикам, поддерживающим постоянную связь с Ватиканом.

С развитием городских вольностей одним из важнейших средств сообщения в Средние века явился институт городских гонцов, который с XIV века существовал почти повсеместно, но особое развитие получил в крупных торговых центрах Германии и Италии. Из многочисленных дошедших до нас регламентов городским гонцам в Кёльне, Майнце, Нордгаузене (XIV век), Страсбурге (1443), Аугсбурге (1552), Бреславле (1573) и т. д. видно, что они состояли в ведении городского совета, которому под присягой обязывались подчиняться. Из города они выходили в определённые дни, и верхом или пешком доставляли по назначению корреспонденцию городского управления, равно как и письма, и посылки горожан, с которых взимали плату по таксе.

Интересным явлением была средневековая «почта мясников», действовавшая по донца XVII века. По роду занятий, цех мясников совершал обширные путешествия, а заодно перевозил письма и посылки горожан, получая за это определенные привилегии.