Трудолюбивое Средневековье

К 1425 году более ранние технические достижения Римской империи, такие, как тяжелый плуг с железным лемехом в форме наконечника стрелы и отвалом, пригодный к обработке самых тяжелых почв (равно как и водяная мельница), наконец-то были оценены по достоинству, и их наконец-то начали повсеместно использовать. А ведь по свидетельству римского историка Плиния, такой плуг с колесным передком и широким лопатообразным лемехом появился в римской провинции Реци. Когда это случилось точно указать нельзя, однако известно, что уже в I в. н. э. римляне знали плуг, имевший опорные колеса, нож-резец и отвальную доску.

Колесный передок на плуге сделал его не только более устойчивым, но и что очень важно, позволил регулировать и точно устанавливать ширину и глубину вспашки. Сначала он имел одну рукоятку, но затем получил две, что сразу, же увеличило производительность труда пахаря и повысило само качество вспашки. К числу важных достоинств такого плуга следует отнести и то обстоятельство, что управление им уже не требовало от пахаря ни больших физических усилий, ни высокого мастерства. То есть управляться с ним мог даже подросток, а также человек в возрасте, такой, например, какими были члены общины «Дома двенадцати братьев». Ну, а дальнейшее улучшение конструкции такого плуга было направлено главным образом на совершенствование его отвала.

Причина, почему это полезное изобретение Древнего мира наконец-то стало использоваться была проста: стало больше металла, вот и орудия труда из него стали доступнее. А в результате пашенное земледелие шагнуло далеко на север. Благодаря железным подковам на ногах лошади перестали сбивать себе ноги на каменистых грунтах, а это в свою очередь увеличило срок их жизни, с несомненной выгодой для крестьянина. Были придуманы хомуты и упряжь, которые больше не сдавливали шеи быкам и лошадям, а лежали у них на плечах, чем обеспечивали повышенную силу тяги.

Естественно, что все это сразу же отразилось на урожайности, так что если в Раннем Средневековье урожай сам-два – сам-три считался вполне хорошим, то теперь одно посеянное в землю зерно давало уже до 9–10 новых! Голод не отступил окончательно, голодные годы периодически случались, но до настоящего голода ситуация больше уже не доходила.

Садово-огородник 1425 года

Брат Бертольд. На иллюстрации двумя руками держит поднятую мотыгу, так называемую родехо. На поясе висит нож для обрезки. Половина сада, где он работает, обнесено ивовым забором, и состоит из свежевспаханного поля и участка с грядками. 1425 год.

Садоводство и огородничество играли в Средневековье очень важную роль, причем с каждым веком она только лишь возрастала! Дело в том, что сады и огороды очень часто спасали крестьян от голода. Так, в огородах выращивали богатую витаминами капусту, три сорта салата-латука, морковь, лук, чеснок, петрушку, лук-шалот, кервель и, в особенности, горох, который традиционно готовили со свиным шпиком.

Огороды устраивали всюду, где это только было возможно, например, на дне сухих рвов, окаймлявших рыцарские замки, в особенности тех, что находились внутри города, как, например, в графском замке Транкавелей в городе Каркассоне. Прекрасный сад и огороды были разбиты во рве замка Анже, ну, а в квадратных клумбах замка Вилландри на Луаре можно и сегодня заметить капусту, морковь, свеклу, салат-латук, а также яблони и груши.

Причем, огороды и во рвах, и в прочих местах, в Средневековье устраивались «не просто так», а со смыслом. Поскольку крестьянские деревни зачастую находились рядом с лесом, а там водились и кабаны, и зайцы, и кролики, поэтому они обязательно огораживались плетнями. И не просто плетнями, а двойным ограждением, между стенками которого разводили так называемый «кроличий огород». То есть туда специально высаживали растения, предназначенные для поедания их зверьками из леса. А расчет был на то, что в этом «огороде» они что-то съедят, но в большой огород уже не полезут! То есть поступали те же средневековые крестьяне очень разумно, потому, что лучше уж им было гарантированно потерять какую-то малую часть урожая, но зато сохранить остальную, нежели подвергать свои огороды риску больших потерь. Вот почему все грядки имели ограждения в виде плетеных изгородей. А еще между грядками устраивались дорожки, достаточно широкие для того, чтобы по ним могла проезжать тачка, которая нужна была и для того, чтобы вывозить на огород навоз, и… собирать в нее выращенные на грядках овощи.