Труды

18. Помню одну вдову, больше усердствовавшую в постах, чем в пирах, которая не покидала храм во время постов и служб, служа Богу днем и ночью. И если эта вдова, пусть даже и еврейка, была таковой, то какой же ныне следует быть Христовой деве? Возлюби больше пиров Священное Писание и стремись, дабы насыщалась ты духовными трапезами, и лучше ищи такую пищу, которой бы больше душа подкреплялась, чем тело. Беги вида мяса и вина, как разжигателей страсти и подстрекателей похоти. И тогда только вином пользуйся[939], когда боль желудка или сильная слабость тела побудит [к этому]. Побеждай гневливость, сдерживай гордыню и все то, что после совершения приведет к раскаянию, избегай ненависти, как явного преступления. Следует быть весьма спокойной и тихой разумом и от всякого возбуждения гнева искать прибежища в Боге, что засвидетельствовано через Пророка: “А вот на кого я призрю: на смиренного и сокрушенного духом и на трепещущего пред словом Моим[940]”. Поверь, что Бог - очевидец всех дел и помыслов твоих, и берегись, дабы не совершить или подумать того, что непотребно перед очами Бога. Когда ты пожелаешь предаться молитве, так ее возноси, словно ты будешь говорить с Господом. 19. Когда будешь петь псалом, слова его ты должна понимать и стараться в [местах] ударения [вкладывать] больше души, чем сладости звонкого голоса. Ибо слезы поющего псалмы Бог одобряет больше, чем дар пения, как говорит Пророк: “Служите Господу со страхом и радуйтесь перед ним с трепетом”[941]. Когда есть страх и трепет, тогда присутствует не возвышение голоса, но полная слез и плача робость. Ко всем деяниям своим прикладывай старание, ибо написано: “Проклят, кто дело Господне делает небрежно”[942]. Возрастет в тебе с годами благодать, умножится с возрастом праведность и вера твоя тем совершеннее будет, чем старше ты станешь, ибо Иисус, который оставил нам пример [Своей] жизни, был угоден перед лицом Бога и людей не только телесным возрастом, но мудростью и духовной благодатью. Все то время, в течение которого ты не чувствуешь, что [становишься] лучше, считай потерянным. Избрав целью девство, сохрани его до конца, ибо усилие требуется не только для того, чтобы начать, но и закончить, как говорит Господь в Евангелии: “Кто упорствует[943] до конца, спасется”[944]. А потому бойся давать даже повод для какого-либо вожделения, ибо жених твой, Господь - ревнив: более преступно прелюбодейство против Христа, чем против мужа[945]. Потому, будь образцом жизни для всех, будь примером, будь на деле впереди тех, кого ты превосходишь в святости целомудрия. Являй собой деву во всем: пусть никакой дурной мысли не возникает в твоей голове. Чье тело непорочно, пусть и образ жизни того будет незапятнанным. И поскольку в начале письма мы предупредили, что ты - принесенная Богу жертва, то непременно святость Свою Он уделит и другим, дабы всякий получил от Его достоинства, и поскольку сама ты есть участница священнодействия, то тогда через тебя, словно через Божественную гостию, освятятся [все] прочие, когда всем и во всем ты явишь такую святость, что каждый, кто узнает твою жизнь либо понаслышке, либо воочию, почувствует силу святости и поймет, что столько благодати он может почерпнуть себе из твоего образа жизни, что сразу, как возжелает тебе подражать, сам станет достоин жертвы Божьей[946].

III. Письмо Севера к святому епископу Павлу [947]

После того, как узнал я, что все повара покинули твою кухню, потому, полагаю, что они были оскорблены обязанностью готовить весьма скромные блюда, мы послали к тебе мальчика из нашей школы, достаточно обученного, чтобы готовить созревшие бобы, приправлять обыкновенную свеклу уксусом и подливой, и предоставлять простую полбяную кашу утробам голодных монахов, [а также] незнающему - перец, несведущему - лазерпиций[948], разбирающемуся - тмин, а особенно крикливому умнику - истолочь в ступе приятно пахнущие травы. Один порок он имеет, ибо не друг, но враг огородным растениям: так, если доберется, то любой ближайший овощ падет от его руки и никак не остановится он, сокрушая мальву. Также по отношению к дровам не будет он особо мудрствовать: срубит первое попавшееся, [все] повырубит, не усомнится поднять руку и на кровли домов, даже старые доски [из стен] унесет. Итак, желаем мы подарить тебе не просто слугу с [добрыми] нравами и добродетелями, но сына вместо слуги, ибо ни на минуту не устыдишься ты своего отцовства. Я бы и сам хотел послужить тебе вместо него, но, если [мое] желание угодить [тебе хотя бы] частично удалось, просто помяни меня за своими замечательными завтраками и обедами, ибо лучше быть рабом своих, чем господином чужих. Молись за меня.

IV. Другое письмо