Труп на английской лужайке

Все плыло перед счастливым взором очумелого рокера, байкера, владельца многомиллионного состояния и отца семейства. Василий вновь схватил палочки и с невиданным прежде энтузиазмом забарабанил по всему, что попадало ему под руку. Беда заключалась в том, что его все больше штормило. Меткость стала покидать Василия Никаноровича и, промазав несколько раз по тарелкам и не достигнув желаемого звучания, он сильно рассердился и попробовал повторить попытку – она не удалась. Ник отчаянно старался вернуть Василия на место, усадив на табурет, не вышло. Увернувшись от крепкого русского кулака, он, продолжая играть, подмигнул басисту, чтобы прикрыл и, сделав мастерскую подсечку, впихнул Василия за барабаны.

Ситуация становилась опасной. Василий рвался в бой, уверенный в своей неотразимости, а Ник изыскивал способ нейтрализовать обезумевшего барабанщика максимально безболезненным способом.

Метод убеждения результата не дал, и, когда Василий в очередной раз потянулся за микрофоном, Ник, печально вздохнув, сделал резкий поворот, взмахнул гитарой, подкинул ее вверх. Она сделал два оборота в воздухе, после чего он ее поймал, нанеся при этом резкий, чувствительный удар по макушке бравого барабанщика. Тот обмяк и с бессмысленной улыбкой на лице тюкнулся носом в ударные.

Публика завыла, сочтя трюк свежим, эффектным и нетривиальным. Композицию группа закончила на небывало высоком градусе накала, после чего дружно сбилась в кучу, побросав инструменты, и, братски обнявшись покинула зал.

– Крутой чувак, этот их новенький! – поделился впечатлениями молодой человек с горящими от возбуждения глазами справа от Юли.

– Теперь они всех порвут! Я слышал, им предлагали выступать в Koko Club в Лондоне этой осенью! – небрежно заметил его приятель, – Но Ник сомневался, не рановато ли? Теперь с этим парнем они точно прорвутся в национальный чарт!

Юля продолжала снимать. Едва поняв, кто перед ней, она включила камеру и теперь, сгибаясь от едва сдерживаемого истерического хохота, продолжала фиксировать для потомства очередной заскок Василия Никаноровича Ползунова, дабы навеки иметь беспроигрышный козырь в семейной жизни на случай непредвиденных обстоятельств и собственных промахов. Против такого ни одно из ее чудачеств не потянет. Даже все вместе ее заскоки будут слишком бледно выглядеть, а значит, она сможет вить из мужа веревки до скончания века, имея возможность напомнить ему о его блистательном дебюте в Дареме.

Она уже давно забыла и о Стиве Янге, и об Адаме. И ужасно удивилась, когда оба попали в ее объектив. Янг по-прежнему зависал у стойки, а Адам только что вышел из-за кулис. Неужто помогал выйти из аута жертве тяжелого рока?

– Друг мой! Ей-богу, это вовсе не так страшно! Ты просто обязан нас выручить!

Василий с Ником сидели в гримерке клуба за двадцать минут до начала концерта, и герцог, используя весь свой запас красноречия, убеждал Василия заменить только что госпитализированного с аппендицитом ударника:

– Бэзил, эти люди ждали нашего выступления, мы не можем их разочаровать!

Сегодня вечером Ник радушно пригласил своего русского друга посетить свой концерт. Василий радостно согласился – на подобных мероприятиях он не бывал лет двадцать. Выехали на байках, Василий ощущал себя небывало круто. Вообще рядом с Ником в нем просыпался неотразимый мачо. Во всяком случае, так он сам себя воспринимал. Вероника считала, что так в Василии проявляется кризис среднего возраста.

Начало вечера не предвещало никакой беды, пока не явился Бен Финч, барабанщик группы, бледный, покрытой холодной испариной. Весь день его преследовали боли в животе, которые он по наивности списывал на жирный, чрезмерно тяжелый для его желудка ланч, которым потчевала его сегодня теща. Но вскоре боли приобрели такой характер, что Ник сам вызвал неотложку, и беднягу Бена срочно госпитализировали с диагнозом «аппендицит».

Теперь перед группой встал острый вопрос, где взять барабанщика? Зал был уже полон. Обмануть ожидания своих фанатов Ник с компанией были не готовы.

– Ник, не сходи с ума! – укоризненно взглянул на него Василий. – Позвони лучше Джону. Уж он точно справится.

– Джон с Вероникой укатили к приятелям на вечеринку в Йорк. Он доберется до Дарема лишь к концу концерта.

– Ну, позвони Адаму. Он-то дома.

– Друг мой, по иронии судьбы, моему сыну при рождении медведь на ухо наступил. Его кандидатура категорически отпадает. Он «ми» от «фа» не отличит.

– Тогда Виктория или Сэм. Точно! Позвони Сэм!

Ник как-то смутился, даже слегка покраснел.

– Ничего не выйдет. Ей нездоровится. Поэтому она не смогла приехать на наше выступление.

– Надеюсь, ничего серьезного? – озабоченно спросил Дилан, клавишник группы. – Она никогда не пропускала наших выступлений.

– Нет. Просто сильная мигрень, – постарался закрыть тему Ник. – Бэзил, ты единственный человек, кто может протянуть нам руку помощи! Ты наша последняя надежда.

Остальные члены коллектива смотрели на «надежду» с сомнением.