Царь Горы, или Тайна Кира Великого

Осужденный Судьбою ждал раската грома, ждал, что от царского смеха содрогнутся горы. Но царь персов, чуть подавшись вперед, мрачно взглянул на кости и тихо проговорил, будто хотел помочь моей последней, бесполезной игре с Роком:

-- Попробуй еще раз.

Выпустив вторую “собаку”, я смирился со своей участью и успокоился, даже пальцы мои потеплели и перестали дрожать.

Кир отвернулся от камня вполоброта и со вздохом сказал:

-- Слышал, эллины преклоняются перед Судьбой, но считают, что Судьбу ничем не задобришь. В Вавилоне же и Египте подчиняются звездам. Теперь желаю знать, почему эллины считают силу Судьбы крепче силы богов и своих собственных сил.

-- Потому что Судьба и есть высшая сила, не делимая на череду приказов и поступков, безучастная ко всему. У нее нет желаний, нет злобы и любви. Именно поэтому она сильнее всех -- и людей, и богов. Судьба -- это сила в чистом и первозданном виде.

Так я вещал в полном равнодушии, словно загробная тень, представляя самого себя лучшим доказательством своих слов.

-- Не понимаю,-- сказал Кир.

Тогда я стал рассказывать ему о царе Эдипе.

-- Некогда фиванскому царю Лаю богами была предсказана смерть от руки его собственного сына, который только что появился на свет. Царь приказал оставить младенца далеко в горах и проколоть ему иглой лодыжки. Однако пастухи спасли новорожденного. Много лет спустя Эдип вопросил Дельфийского оракула о своем происхождении, но вместо ясного ответа получил прорицание,что ему суждено убить своего отца и жениться на матери. Ведь у нас, эллинов, брак на близких родственниках считается противоестественным.

-- Знаю,-- кивнул Кир.

Среди высших персидских родов, напротив, принято даже необходимым жениться на сестрах. Этот обычай, как говорят, они переняли у эламитов, которых, несмотря на определенную неприязнь, признают самым древним и очень мудрым народом.

-- Продолжай,-- велел царь персов, явно не желая высмеивать эллинские “предрассудки”.

-- Эдип чувствовал, что в его жилах течет царская кровь и много лет держался вдали от городов и царских дворцов. Но однажды на перекрестке дорог его оскорбил и даже ударил какой-то знатный человек, проезжавший мимо на колеснице. В завязавшейся драке Эдип убил путника и его слуг своим посохом. Он не знал, что этот путник был его отцом Лаем. Потом Эдипу удалось погубить чудовище, устрашавшее город Фивы. Жители Фив в благодарность сделали его своим царем и отдали за него вдову Лая, то есть его родную мать. Так, к полному неведению Эдипа, прорицание сбылось полностью. Когда же все открылось, вдова Лая повесилась, а Эдип-отцеубийца выколол себе глаза. И к тому же фиванцы изгнали его из города. Вот это и есть Судьба, царь. Боги знали участь Эдипа, но могли только прорицать и не могли ничего изменить. Даже если бы хотели. А хотели они этого или нет, сказать трудно.

-- Не могли,-- проговорил вслед за мной Кир и усмехнулся.

Я ожидал от него примерно таких слов: “Слабы же боги эллинов!” или же возмущенного вопроса:”За какую же вину боги прокляли Эдипа?” И тогда бы я ответил, что не было никакой вины, а Судьбу винить так же бессмысленно, как бурную горную реку: если уж в нее попал, то она невольно мощной силой своею пронесет тебя, ударит обо все камни и утянет во все водовороты и водопады, что попадутся на ее пути. Но царь персов сказал совсем иное:

-- Значит, виноват царь Лай. Он сделал три ошибки. Захотел узнать будущее, как будто сам был богом. Стал слушать прорицание. Поверил в него. Его сын повторил ошибки отца. Он захотел узнать у тайну своего рода у прорицателей. Он был как неразумный пастырь: еще не дал овце родить, как в нетерпении дернул ягненка за голову.

-- А что если Лай не желал знать свою судьбу, а сам бог по своей воле поведал ему о ней? -- предположил я.

-- Разве так и было? -- удивился Кир.

-- Не знаю,-- было мое признание.

-- Такого быть не могло,-- твердо изрек царь персов.-- Прорицания -- вредное и опасное колдовство. Они искривляют пути и делают людей рабами чужих слов и заговоров. Жертвы -- иное дело. Жертвы могут помочь или остеречь. Прорицания же -- дело темных духов или лживых и опасных своей колдовской силой людей.

-- По-твоему, царь, таковы даже прорицания Дельфийского оракула?! -- поразился я утверждениям Кира.-- Даже в храме, посвященном Аполлону?!

-- Не приходил туда. Не видел этого оракула даже издали,-- не раздумывая, отвечал Кир.-- Но если вы, эллины, верите -- так верьте. Однако известно, что темные духи способны являться честолюбцам в светлых одеждах, ведь темные духи -- умелые лжецы и обманщики.

-- История Эдипа еще не окончена,-- сказал я, не зная, что противопоставить таким суждениям.-- До конца своей долгой жизни Эдип странствовал по дорогам, как нищий слепец-изгнанник, и тяжко страдал. И боги, глядя на его муки, постановили, что жители того места, где Эдип найдет последнее упокоение, будут всегда побеждать в битвах своих врагов. Такова бывает оборотная сторона Судьбы.