Царь Юрий. Объединитель Руси

— Что ж, возможно ты действительно победишь меня в этом сражении, сила за тобой. Но подумай, сколько погибнет твоих воинов в этой жестокой сече, а сколько будет покалечены став обузой. Смогут ли оставшиеся невредимые воины сохранить то, что останется от твоего стана после нападения на него моего брата? И еще подумай, не захотят ли твои союзники, стоящие сейчас с тобой, что в данный момент готовы есть с твоих рук, увидев результат битвы, словно шакалы разорвать раненого льва?

Хан невольно посмотрел на находившихся рядом с ними мордовских князьков, (те наперебой стали уверять, что и подумать о таком не могут), и понял, что да, очень даже могут попробовать, такова уж их сущность. А потом, их добьют другие половецкие ханы. Собственно, после такого беи и беки сами разбегутся кто куда.

Хан аж зарычал… после чего злобно зыркнув на тезку, резко развернул коня и с места в галоп поскакал к своим воинам.

Воинство заволновалось, а потом стало поворачивать.

А Ярослав в это время действительно метался по степи, словно лис в курятнике, рвя половецкие становища, вырезая их подчистую. Задачи захватить полон или тем более скот не ставилось, просто потому, что это отяжелит его дружину и они не смогут довести добычу до дома, тем более возрастает угроза встречи со спешно возвращающимся в степь ханом. А раз так, то и скот пускался под нож. А ведь именно скот главное богатство кочевников, без него им не выжить.

Этим шагом Юрий Всеволодович заставлял своего тезку атаковать того, кто имеет много скота. На Руси — земледельческом регионе, его немного. И потом успей его собрать, что тоже непросто, крестьяне попрячутся со своими животинами в лесах да болотах, а значит придется отбирать скотину у других половецких родов, а это гарантирует широкомасштабный замес в степи, так что половцам по крайней мере в этом году будет не до походов на Русь.

Глава пятая Завершение поворота

1

Мстислав Мстиславич Удатный слушая о происходящих делах во Владимирском княжестве, думал совсем о другом, а именно о том, что пора выдавать дочь замуж. Вот только за кого?

Кандидатов было не так уж и много, по крайней мере вблизи.

Может девка и могла бы потерпеть еще пару лет, но ситуация изменилась. В Новгороде стало как-то неуютно, опять эти купчины воду мутить начали (жалко им денюжек дополнительно на укрепление дружины подкинуть, понимаешь), с Орденом меченосцев, что ни год, биться задолбало, того гляди самого прибьют, а значит надо было просчитывать и такой вариант, что придется менять стол. Желательно где-нибудь сильно южнее, а то эти холода просто выматывают.

«Галич например хорошая цель, — подумал он. — И тепло и город как бы не богаче Новгорода…»

Вот так просто взять и поехать занимать стол естественно невозможно, в княжестве должна быть внутренняя сила, что поддержит его, как было в случае с Новгородом, и такая сила имелась. О том свидетельствовало недавно прибывшее к нему тайное посольство.

Эта группировка, связанная с церковью, была очень недовольна тем, что княжество слишком уж сильно сливается с Венгрией того и гляди станет ее частью, а сын Андраша Второго — Коломан, что сейчас сидел на княжении, в больших количествах призвал папских священников, что сманивают к себе паству. А ведь это потеря не только независимости, но и финансовые…

Так вот, таскать, дочь за собой не самая лучшая мысль. Она вошла в самый возраст, в одном месте нестерпимо чешется, за ней ведь теперь глаз да глаз нужен. В своих хоромах она под контролем, а когда в пути того и гляди, спортит кто-нибудь. Кому ее потом такую спихнешь?

А спихнуть желательно не с убытком, давая богатое, поистине княжеское приданое, а наоборот с прибылью!

«Валить надо из Новгорода, иначе я сам скоро купцом стану!» — осознав последнюю мысль, подумал князь Мстислав.

— Стало быть нет шансов у Константина? — спросил он, когда докладчик закончил говорить и вот уже как минуту стоял глядя на впавшего в глубокую задумчивость князя.

— Если не найдет надежных союзников, то нет, княже.

— С половцами у него не получилось, стало быть ко мне прибежит, — усмехнулся он.

И надо ж такому случиться, что один из дежурных дружинников заглянул в палаты и получив дозволение от князя приблизился с докладом.

— Что там?

— Гонец от князя ростовского до тебя княже…

— Ха! Бывают же совпадения!

Через пару дней прибыл сам Константин Всеволодович. После полагающейся встречи князья засели за пиршеский стол поговорить о своих делах.

— Пришел просить помощи против брата своего? — скорее утвердительно произнес Мстислав.

— Да…

— Шустрый он оказался, а таким тихоней-святошей выглядел… Не даром говорят, что в тихом омуте черти водятся!

— Что ты хочешь за помощь? — спросил Константин, подумав, что собеседник расхваливая Юрия набивает себе цену.

— Я бы и рад тебе помочь, да не могу.

— Почему?!

— В Галич зовут.

— А что же Новгород?

— А это они сами пусть решают. Не впервой. Найдут кого.

— Хм-м… Но сторонники у тебя еще есть?

— Есть.

— Это хорошо… — задумчиво протянул Константин, лихорадочно просчитывая различные варианты и комбинации.