Царь зверей не лев

В Кении для области Сукко было определено количество 20 000 голов крупного рогатого скота, но уже в 1935 году там было 30 000 голов крупного рогатого скота, 150 000 овец и коз. Все земли, на которых живут масайя, разрушаются от эрозии, причиной появления которой стал чрезмерный выпас. Только в Кении в 1961 году масайя принадлежало более 900 000 голов крупного скота, 660 000 коз и овец, а также большое количество ослов; три четверти животных в том же году погибло во время засухи.

В Африке, как и в других странах мира, необходимо тщательно исследовать проблемы разведения скота — иначе все может кончиться катастрофой. При этом необходимо исходить из нужд африканской окружающей среды, а это означает улучшить состояние скота и пастбищ, способных дать пищу животным.

Проблемы разведения крупного скота особенно остро стоят там, где обитают последние крупные млекопитающие. Сегодня, когда Африка переживает период бурного политического и экономического развития, необходимо привести в соответствие потребности местного населения с требованиями сохранения дикой природы. Самым лучшим средством ее защиты, может быть, стало бы разумное использование животных, а не закладка новых заповедников. Ведь периферийные области старых заповедников и так подвергаются постоянным опасностям, так что от них мало-помалу отпадают целые куски. Разумное использование животных обеспечило бы лучшую их охрану прежде всего от самих людей, на языке которых "животное" и "мясо" означают одно и тоже, как, например, на суахили. Таким образом можно было бы хотя бы частично вспомнить о практически полном отсутствии белковых продуктов в некоторых областях Африки.

Естественные африканские пастбища способны дать корм по крайней мере одинаковому количеству домашних и диких животных. Общий вес диких копытных, которым они воздействуют на саванну, практически представляет ту же величину, что и вес домашних животных, воздействующих им на пастбища, устройство которых требует больших денег. Если домашние животные поедают только некоторые растения, то дикие копытные (которых на одном месте обитает до двадцати видов) питаются всеми растениями — каждый своими излюбленными. Некоторые виды употребляют в пищу траву (например, зебры и антилопы гну), другие питаются листьями даже колючих деревьев и кустарников (например, импала и многие газели), слон обгрызает ветки деревьев и поедает почти все, от чего отказываются другие травоядные. Поэтому продуктивность диких зверей намного выше. И в половом отношении они созревают быстрее. В Восточной Африке скот достигает половой зрелости в возрасте трех с половиной лет, газели способны к размножению, не достигнув возраста одного года, а антилопы — чуть позже. Ежедневная прибавка в весе у диких животных намного больше. Так что заменить всех диких животных, допустим, одним единственным видом — коровой — означает полный абсурд.

Растительный покров и характер почвы на преобладающей территории Африки таковы, что их преобразование невозможно без того, чтобы не создать серьезной угрозы их стойкости в отношении факторов вырождения. Кроме того, преобразование требует больших капиталовложений (удаление кустарников, устройство водопоев, загонов, очистка от насекомых), которые молодые африканские государства пока не могут себе позволить. Наилучшим решением была бы защита крупных естественных ареалов, заселенных крупными животными, которые лучше приспособлены к жизни в этих условиях, чем домашний скот, который, собственно, и должен был бы придти им на смену. Рациональное использование животных означает, что из их количества нужно брать только определенное количество, строго установленное научными исследованиями, причем необходимо исходить из структуры продуктивности и годового прироста животных.

Одним из методов использования диких животных является спортивная охота, так как охотники могут отстреливать излишек диких животных. Второе — это организация охоты. Нерешенной пока проблемой остаются сохранность мяса и отправка его к потребителю. Диких животных, в отличие от домашних, невозможно согнать на бойню, их приходится убивать на месте, а мясо в самом лучшем состоянии и кратчайшим путем должно быть доставлено из буша к месту продажи.

Человек не должен оценивать все на свете только с точки зрения полезности. Рентабельность, функциональные стороны всего, что мы изучаем и исследуем, часто становятся причиной наших непоправимых ошибок. Дикую природу необходимо сохранить не только для того, чтобы обеспечить потребности человечества, но и потому, что она так прекрасна. Миллионы лет, задолго до появления человека, гордился своей красотой мир, похожий или не похожий на наш. Те же самые законы диктовали равновесие в нем и предопределяли, где на суше быть горам и ледникам, лесам и степям. Потом появился человек и начал постепенно разрушать все изначальное, обосновывая всевозможные теории в свое оправдание.