Царь зверей, том 2

— Внешники до сих пор так оправдываются? — презрительно поджав губы поинтересовался Раутус. — Тогда ни чего удивительного в том, что вы не получили должного обучения. Нет. Навыки владения оружием безусловно важны, но среди учеников достаточно бойцов, не владеющих оружием, зато нет ни одного, кто не раскрывшего два узла и один меридиан. И уж точно нет никого кто не укрепил бы свое тело для перехода в первый пояс.

— Значит нас учили не тому? — нахмурившись спросила Лифень. — Значит наш род зря поддерживает этих бездельников?

— Почему же, главное вы сделали — сумели создать свой первый узел, и даже освоить технику. Но винить их не стоит, всё же мы выполняем разные роли. — тут же пошел на попятные наставник, поняв, что девушка из рода Ван. — Внешний двор обеспечивает весь пояс обученными восходящими нижних ступеней. Стражниками, мастеровыми, что выдержат силу неба для работы с зельями и артефактами, сборщиками налогов, охотниками и патрульными…

— Слугами? — резюмировала его объяснение Лифень.

— Именно так, младшая. — согласился Раутус — Наша же задача в том, чтобы элиту нулевого пояса, тех кого и в самом деле можно назвать восходящими, подговорить к возвышению и становлению настоящим золотом. А некоторые, самые лучшие, станут учениками и перейдут в первый пояс.

— Кому это вообще интересно. — надув губки проговорила Лифень, чем заслужила удивленный взгляд не только от меня, но и от наставника. — Что хорошего в том, чтобы стать слабейшей из сильных, если можно быть сильнейшим здесь? Править и жить в достатке, никогда ни в чем не нуждаясь или рыться в грязи в первом поясе, на мой взгляд выбор очевиден.

— У каждого свои устремления, уважаемая. — подхалимов ответил Раутус. — А ты, кандидат, к чему стремишься?

— Я не хочу останавливаться на золоте, старший. От моей семьи осталась лишь старшая сестра, но оставшись даже золотым кандидатом я ей не помогу. — ответил я. — Простите, старший, но мне просто нельзя оставаться слабым.

— Хорошее устремление, младший. — довольно произнес младший наставник. — Жаль только что твои результаты недостаточны для того, чтобы говорить о возвышении. Твоё тело слишком слабо даже для серебряного ранга, и я не понимаю, как ты сумел взять возвышение и обучиться покрову.

— Возможно я слишком спешил стать серебром, старший. — развел я руками в извиняющемся жесте. — К тому же, как вы и сказали — во внешнем дворе учат обращаться с оружием, а в этом, как выяснилось, я и так не плох.

— Да, я слышал, тысячерукий, не самое редкое сочетание, хоть в нулевом их почти не встретишь. Но это не страшно, главное, что ты осознал свою никчемную подготовку и готов с этим работать. Полгода-год, и ты доберешься до уровня уверенного серебра. — «приободрил» меня Раутус. — Что же касается вас, уважаемая, то ваш переход во внутренний двор школы произошел из-за гибели одного из учеников вашего многоуважаемого дяди. Бобсь он будет недоволен, и я бы попросил вас переговорить с родственниками, чтобы они… не восприняли это в штыки.

— Хотите сказать, что дяде приятней было бы чтобы во внутренний круг перешел чужак, а не член рода? — с вызовом спросила Лифень. — Я заслужила это место как никто другой и готова доказать это!

— Мне кажется, что переговорить с Донг Ваном не будет лишним. — заметил я. — Правда для этого придется либо ловить его во внутреннем дворе, либо взять пропуск для выхода в город.

— Обычно такие вольности для учащихся не допускаются, но если нужно… я думаю мы можем что-нибудь с этим сделать. — недолго раздумывая решил младший наставник. — Сейчас же вам нужно наверстать упущенное, вы перевелись в середине года и вам придется очень постараться как для того, чтобы закончить закалку тела, так и для того чтобы получить свой второй узел.

И тут он ни капли не соврал, делать пришлось очень многое. Я не стал себя ограничивать и в первую неделю попробовал довести тело до изнеможения. Знал, что не сломаюсь, какие бы нагрузки себе не давал. Двадцать кило на руки и ноги во время бега? Не проблема. Сорок? Да легко. Сто? Ну тут уже начинались существенные трудности, связанные с тем, что я сам пока весил хорошо если семьдесят. Я просто начинал двигаться о-очень медленно, что не устраивало не только меня, но и наставника.

— Лю, что с тобой? Не слишком литы много на себя берешь? — усмехаясь спросил младший наставник Раутус. — Ты плетешься будто у тебя тело вовсе без укрепления.

— Как скажете, наставник. — сквозь зубы выдохнул я. — Как… скажете.

— Твой первый учитель был полным идиотом, если решил укреплять твое тело через физические нагрузки, а не через пилюли тела и медитации. — фыркнула Лифень, бежавшая налегке. — Зачем тратить десятки лет там, где можно обойтись сотней духовных монет?

— Тут она права, Лю. — кивнул Раутус. — Если у тебя нет денег, ты можешь подписать контракт с одной из семей.