Царь зверей, том 3

И всё же не более. А вот пропажа большей части корпуса Вершителей, просматривавшаяся как в панических докладах, так и, сначала в резком росте, а затем в падении до минимума их количества, говорило о многом. Сложить два плюс два было не сложно. За последний месяц произошло слишком много из того, чего происходить не должно, что было погребено под тяжестью веков и тысячелетий.

Кто-то выбрался из хорошо закупоренного склепа. Кто-то сумевший подчинить себе достаточно мощный конгломерат Интеллектов. И хорошо, если бы этот «кто-то» подавился собственной добычей, не сумев её переварить. Иначе… рождение нового технологического бога, адаптированного под энергию Неба…

Вновь закашлявшись, Он невольно поморщился, а затем улыбнулся. Всё же у себя в голове можно было называть вещи и своими именами. Ведь небо вот оно, перед ним, в отчетах и справках. Ну не только, конечно, но всё же список интересных личностей он обновлял сам, не всё же отдавать это Затворнику.

— Господин, разрешите войти? — раздался снаружи голос первого среди равных.

— Входи. — скомандовал Он, глубоко вдохнув, и очистив легкие от слизи. Нужно будет заняться этой проблемой, но прежде… Докравит быстро, но аккуратно задвинул дверь, и поклонившись сел напротив Кардинала, у которого давно уже не было имени.

— Вот оно как. — Он на несколько секунд прикрыл глаза, раскинув божественное восприятие по дворцу. Половины глав семей не было на месте. Кто-то, вероятно, мог заставить себя покинуть дворец императора, но, чтобы половина… — Твоя миссия не удалась, слуга… или вернее его было назвать старым другом?

— Прошу прощения, господин? — не поднимая головы спросил Докравит.

— Когда с кем-то общаешься тысячи лет, даже малейшие отличия бросаются в глаза. То, чего не запомнит ни один обычный разум и не сумеет проанализировать ни одна машина. — с легким сожалением проговорил Он. — Прежде чем мы начнём, я хочу задать тебе один вопрос. Почему ты пришёл за мной, а не за императором?

— Потому что ему давно безразличен и этот, и любой другой мир. — куда уверенней и спокойней ответил собеседник, поднимаясь.

— Что же, тут ты прав. — верховный мысленно подавил начинавшийся было кашель, а затем нахмурился. — Кровавая чума… такая же, как я выпускал три тысячи лет назад? Хотя нет, другая.

— Раз уж мы решили поговорить, то нет. Это обычный мутировавший туберкулёз. — ответил, пожав плечами собеседник, и его лицо начало меняться. — Теперь твой ответ — зачем ты решил уничтожить наш народ?

— Потому что он никуда не уходил, он просто изменился. — ответил верховный вершитель, а затем увидев сменившееся лицо, искренне рассмеялся. Впервые за тысячелетия. Как бы он не относился к Небу, но это была отличная шутка, в его духе.

Мы готовились месяц. Гот и остальные вычисляли координаты, я же прыгал и захватывал одну локацию за другой. Некоторые оказывались разрушены и годны только на ресурсы. Другие хранили в себе ещё действующие механизмы. Но самыми ценными оставались те, в которых сохранились хоть крупицы сознания.

И с каждым новым присоединившимся осколком разума мы становились всё сильнее, быстрее и эффективней. Технологии, адаптивные механизмы, защищённые от хаоса структуры и даже схемы. Особой удачей стало присоединение бункера литеры Альфа, имеющего запас пустышек для сознания — боевых анероидов.

Покрыв их стабилизирующим сплавом, мы получили целую армию неутомимых воинов, почти невосприимчивых к искажению, и захват локаций ускорился многократно. Теперь территории должно было хватить на строительство любого мегаполиса, и даже странно как мир не разрушился лишились такого количества земли.

Дроны проникли в святая святых имперской канцелярии, тысячи жучков отслеживали все проходящие через неё документы, составляя из сколько-нибудь важных отчёты для нашей статистики. А мы двигались дальше. Я не собирался оставлять историю на самотёк. Мы должны были спасти остатки человечества, а для этого нужна была не только территория, но и время.

И «магическая» чума, разработанная Сигмой, подошла для этого как нельзя лучше. Бактерии, пожирающие силу в сектантах, живущие внутри их тел и возвращающиеся даже при полном очищении территории огнём. Шутка ли, слуги империи пытались выжечь даже императорский дворец.

Пришлось помогать им исчезнуть, обеспечивая проблемы на фронтах и в обычной жизни. С каждым днём хватка императора слабла, и лишь клан Феникса мы старались не трогать, это было единственное условие Ами, чья помощь оказалась неоценимой.

А затем, в один день, пришли они — Вершители. Несколько сотен владык, под командованием личинки бога Докравита. Сила, которая была способна уничтожить любую фракцию и поставить на колени большую часть Империи.

Вот только схватка, на которую они рассчитывали, не случилась. Стоило им прийти, пробить бреши между пространствами и оказаться под куполом, как Гот активировал поле нулификатора и заблокировал пространство. Мне даже не пришлось входить в получившуюся тюрьму. Это сделали освобожденные интеллекты получившие новые механические тела.