Царетворец. Волчий пастырь. Книга вторая

— Кавендиш, даже без участия магистра «Клавдий», как ты сам недавно видел, как настоящая боевая машина на город падал в штурмовом пикировании. Это не непредусмотрительность, это…

Я замолчал, чтобы грубо не выражаться.

— Идиотизм? — послед недолгой паузы хмыкнула Несса.

— Вот от тебя, подруга, я такого предательства не ждал, — удивленно посмотрел на нее красными глазами Кавендиш.

— Могли бы и меня позвать, — едко ответила Несса.

— Мы тебя звали!

— Когда это вы меня звали?

— Тогда! Ты же сама сказала: «Нет!», — от удивления Кавендиш даже забыл про мучащую его неутолимую жажду.

Я, увидев его неподдельное удивление, усмехнулся. Плохо он еще женщин знает.

Понимающе усмехнулась, кстати, и идущая рядом с нами спартанка-инструктор.

— Во-первых, — ровным голосом заговорила Несса, — я ничего тебе не сказала, а просто жестом дала понять, что не очень хочу. Во-вторых, когда я говорю «нет», это не всегда означает что я говорю «нет». Ну а в-третьих, три десятка девок, Кавендиш!

— Двадцать четыре, попрошу.

— Двадцать пять, если уж уточнять.

— Ой ладно, не нагнетай.

— Двадцать пять девиц, Кавендиш! Ты бы мог мне сказать об этом, я даже не думала о столь масштабном плане мероприятия!

— Это был экспромт. Я сам не думал, — покачал головой Кавендиш.

— Ну ты же сразу начал с широких жестов! Мог бы хотя бы намекнуть, что вы не просто так идете, с парочкой девиц покувыркаться! — все еще не верила Несса, что такое масштабное веселье прошло мимо нее. — Три десятка девиц, Кавендиш…

— Двадцать пять.

— Да какая разница?

Сопровождающая нас инструктор вдруг снова аккуратно покашляла.

Не поняв, что ее в этот раз привлекло в словах Кавендиша, я посмотрел на сопровождающую нас незаметную девушку. Она же в ответ на мой взгляд дернула подбородком и указала взглядом назад.

Оказывается, мы едва не потеряли Гаррета — он сейчас, стараясь не отставать, на ходу согнулся и в позе взлетающего пеликана принялся избавляться от содержимого желудка. Идущий впереди Никлас на его сдавленное рычание обернулся и взъерошив ладонью волосы, только негромко выругался в бессильной ярости.

Да, непростой предстоит денек. Еще и солнце вот-вот поднимется, а значит скоро станет очень и очень жарко.

Глава 13

— Рейнар?

— Да?

— А почему ты не спросил у мастера-магистра, куда мы идем?

— Потому что я знаю, куда мы идем.

— И куда мы идем?

— К Золотому трону.

После моих слов наступило удивленное молчание.

— Вы вообще такую науку как география изучали? — поинтересовался я после долгой паузы. — Пустыня, широкий и заброшенный древний мощеный тракт, отсутствие сияния в предрассветном небе… неужели никто не догадался, где именно мы находимся?

— В Златогорье… — протянул удивленно Кавендиш.

— Именно.

— Мы идем в Златогорье? — еще раз спросил Кавендиш, все еще не веря.

— Да.

— А зачем?

— Кавендиш, ну как так…

— Что «ну как так»?

— Ну подумай головой, зачем нам Золотой трон?

— Эм… Пройти Посвящение?

— И это правильный ответ!

— Мы идем в Златогорье, чтобы пройти Посвящение?

— Да, мы идем в Златогорье, чтобы пройти Посвящение.

Услышанное оказалось удивительным для всех. Златогорье — колыбель правящей династии. Город, переставший быть столицей еще до появления шрамов-близнецов Разлома, когда императорский двор переехал в Семиградье, тогда еще бывшее Пятиградьем.

Перестав быть столицей Септиколийской Империи (тогда еще Септиколийской, без терранского Рима), Златогорье осталось главным городом Запада. И самый большой город Септиколии процветал до того момента, как открылись шрамы-близнецы — до которых отсюда совсем недалеко.

Город тогда, во время первого вторжения, выдержал несколько серьезных приступов, но сумел выстоять. Но столь большое поселение в непосредственной близости от Разлома — это слишком опасно. Поэтому жители его оставили, а опустевший город стал базой легионов. В мое время, в моей прошлой жизни, здесь стоял Пятый легион. Сейчас же, как я недавно узнал, Златогорье стало пунктом постоянной дислокации Legio Rapax, демонического легиона Хищников, воюющего на стороне человеческой цивилизации.

Но вне зависимости оттого, какой из легионов базировался в опустевшем, некогда блистательном городе, в Златогорье всегда стояла как минимум когорта преторианцев и отряд инквизиторов. Просто потому, что на главной площади города остались храмы богов нашего мира. Преторианцы и инквизиторы охраняли закрытый периметр центра города, куда никому не было хода. Никому официально не было хода — мы сейчас, как понимаю, собирались наведаться в центр бывшей столицы без подтвержденного приглашения.

Да, Посвящение богам, с принятием возможности повелевать силой Сияния, можно было пройти и в Златогорье. Другое дело, что Посвящение у каждого индигета бывает всего раз в жизни и это обычно торжественная процедура, в которой участвуют члены семьи. Но, правда, не в нашем случае — ни мне, ни Нессе, ни Кавендишу — пошедшему против воли авторитарного деда, ни Гаррету родственников ожидать не приходилось. Скорее всего к Посвящению Дженнифер прибыли бы члены фамилии Лариан, но не думаю, что она им сильно бы радовалась.