Царевна золотой горы

– Разумеется, у нас есть алиби! – с достоинством отозвалась Мария Сергеевна. – У нас, как у всяких приличных и немолодых уже людей, есть отличное алиби на всю ночь. Мы с мужем спали! Спали рядом, на соседних кроватях. И никого посторонних к себе полюбоваться на это зрелище не приглашали. Я так и заявила этому мальчишке! Надо же такое придумать, подозревать Виктора в этих ужасных преступлениях!

Мариша промолчала. Говорить о том, что и у них с мужем были подозрения насчет Виктора Алексеевича, ей показалось лишним.

Между тем сам Виктор Алексеевич досадливо нахмурился и произнес:

– Маша, успокойся. Помолчи немножко. Дай же и нашим друзьям что-нибудь сказать тебе.

Мария Сергеевна тут же замолчала, с интересом глядя на Смайла с Маришей. Но терпения у нее хватило ровно на пять секунд. И пока молодые раскачивались, собираясь что-либо сказать, она снова заговорила сама:

– И, представляете, этот следователь прицеплялся не к нам одним! Он допросил всех, кто хоть слегка прихрамывал. Конечно, среди пассажиров хромых имеется в избытке. Пожилые люди все страдают болезнями суставов. Да что там пожилые, молодые тоже!

– К примеру, Борис.

– Борис? Это кто?

– Так… Один пассажир.

– Это тот, кто разгуливает под ручку с дамой в каратных брильянтах?

– Да. Он.

– Не видела, чтобы он хромал.

– Он старается, держится. Но коленки у него болят. Он их даже мажет разными мазями.

– Бедняга. Если следователь узнает о нем, парню не поздоровится.

Мариша была согласна с Марией Сергеевной. Все прочие хромые и прихрамывающие господа, которых она вычислила за сегодняшний день, были людьми преклонного возраста. Некоторые даже весьма преклонного. Трудно было заподозрить, чтобы миниатюрные седенькие старички отправились убивать по ночам.

А вот Борис… тот мог. И помимо воли в душу Мариши снова закрадываться самые черные мысли на этот счет.

Глава 13

В тот вечер Мариша с мужем вернулись в свою каюту поздно. Они долгое время кружили по палубе, узнавая последние новости и дожидаясь, отпустит следователь Бориса или возьмет под стражу. Наконец стало ясно, что Борис взят под стражу и заперт у себя в каюте как подозреваемый в убийстве Изольды.

Правда, сама Мадлен подтвердила алиби Бориса, сказав, что он постоянно был рядом с ней. Но следователь заявил, что Мадлен наверняка принимала душ или как-то иначе уединялась. Или спала.

– А для того, чтобы сбегать в соседнюю каюту, много времени не нужно. Борис вполне мог прикончить Изольду, а потом вернуться к вам и сделать вид, будто никуда не уходил.

Это же касалось и убийства Василия. А также убийства Верочки, про которую вообще все было непонятно. Как девушка оказалась в казино? Кто ее туда сначала привел, а потом убил? Или убили ее в другом месте? Но где именно? И как тело переместили в казино?

Все это было в высшей мере странно, но опять же хоть и не впрямую, но указывало на Бориса.

Единственным, что свидетельствовало в пользу его невиновности, было отсутствие у него мотива. Борис вроде бы не имел никаких личных счетов с этими тремя. Если Изольду он еще слегка недолюбливал, то ее сестра и муж были ему совершенно не интересны.

– И все же он самый подходящий кандидат на роль убийцы, – сказал Смайл. – А как ты думаешь?

– Думаю, что если мы найдем мотив, из-за которого Борис мог ненавидеть Изольду и всю ее семью, то мы установим его вину.

С этой целью уже следующим утром, встав раньше мужа, Мариша принялась по второму разу изучать те материалы, которые прислал ей Артем. Особенно внимательно она изучила то, что касалось семьи Изольды и Верочки. И вот там сыщица снова наткнулась на фамилию Шнитко.

– Смотри-ка! – тут же обратилась она к мужу. – Шнитко – это ведь фамилия тех двоих, которые сиганули из окошка?

– Да, – сонно пробормотал Смайл. – Кажется, так.

– А тут сказано, что фамилия родителей Изольды тоже была Шнитко!

Смайл тут же проснулся и широко открыл глаза.

– Как ты сказала?

– Изольда и Верочка – тоже Шнитко! Потом девочкам дали фамилию бабушки – Карпова. Но родители ее были Шнитко!

Тут уж Смайл прямо подпрыгнул от волнения.

– Это совпадение?

– Не думаю, – покачала головой Мариша. – Таких совпадений не бывает.

И все же она решила проверить все еще раз. И в этом ей помог Артем, который сегодня тоже встал рано и позвонил Марише.

– Я тебе говорил, что уже где-то мне фамилия Шнитко попадалась? – первым делом спросил он у Мариши. – Говорил? Ну, так я был прав!

– Шнитко – это девичья фамилия Изольды.

– А-а-а… ты уже тоже догадалась, – разочарованно протянул Артем. – Умная. С тобой неинтересно. Вечно ты вперед меня убегаешь. Только я соберусь поразить тебя силой своей дедукции, как ты уже все знаешь!

– Без тебя бы у меня ничего не получилось. Про Шнитко – это ты меня надоумил перепроверить.

– Да? – немного повеселел Артем. – Ну, ладно. И к тому же ты ошибаешься. Шнитко – это фамилия родителей Изольды. Сама она и все ее сестры носили фамилию бабушки. Видимо, забрав внучек, женщина настояла на том, чтобы они сменили фамилию своего отца – Шнитко на ее – Карпова.

– Зачем?