Царица горы

– Я справлюсь, – проговорила она. – До свидания. – И, повернувшись, пошла к дверям.

Она поняла, что он рядом, за спиной, только когда зашла в подъезд. Дверь она закрыть не успела – ее вырвали из рук. Затем водитель «Нивы» схватил ее за шиворот и потащил наверх, на площадку, к почтовым ящикам. Ее толкнули спиной к стене – она больно ударилась затылком. У Риты перехватило дыхание, ее точно парализовало. А к ней уже тянулись его руки – подняли шубку, выдирали из джинсов свитер, лапали всюду. Она попыталась оттолкнуть парня, но он был сильнее. Она убирала от него губы, пыталась увернуться. Он ударил ее по лицу – сильно, хлестко. Потом еще. И продолжал напирать – все ожесточеннее. Его руки и дыхание – от них некуда было деться. Рита уже едва отбивалась. Еще никто не говорил ей столько мерзостей, никогда не называл ее такими словами. Парень был настойчив: особенно его руки, от прикосновения которых жгло все тело. Рита поняла, что не может противостоять ему, она сейчас потеряет сознание: от обиды, страха, отвращения.

Рука сама собой оказалась в сумочке, чудом не слетевшей с плеча и отброшенной за спину; пальцы уже сжимали ледяное, страшное, готовое к бою. А потом – гулко громыхнул выстрел…

Парень удушенно втянул в себя воздух, цепляясь за ее шубу, сделал шаг назад и, не отрывая от нее испуганных глаз, прохрипел напоследок: «Сука, тварь…» – и повалился ей под ноги. Рита смотрела вниз, где лежало что-то темное, ворочаясь, хрипя, задыхаясь. Она обошла это – страшное, непонятное, – пролетела марш и опрометью выбежала из подъезда.

Все, что было у нее за спиной – это зимняя луна, бледная и выцветшая, черно-синие тени от деревьев и домов. Шагов через сто она спохватилась, выбросила оружие в снег и побежала дальше. Скрывшись в ночной тени многоэтажного дома, она прислонилась спиной к стене. И тут увидела таксу, которую уже звал хозяин. Заботливый мужчина в полушубке и лисьей шапке осторожно заметил, что у Риты разбита губа, и она соврала, что поскользнулась. Он предложил девушке помощь, но та вежливо отказалась: мол, живет через три дома.

Сейчас ей нужно было как можно скорее убраться из этого района.

Оставшись одна и вдоволь наревевшись, она наконец отдышалась. С опаской оглядываясь по сторонам, словно что-то украла, Рита вышла к другой дороге. Она только что убила человека, и с этим надо было смириться. Такси вызывать не решилась – в случае чего ее бы потом легко опознали. Рита остановила старенькую «шестерку», за рулем которой сидел пенсионер, и всхлипнула:

– Простите пожалуйста, я только что с парнем поругалась. Убежала от него. Мне до мамы доехать надо. Это в центре. Деньги у меня есть. А то замерзну тут…

– Садитесь, – кивнул пенсионер. – Эх, молодежь, все вам неймется, – посетовал он, когда Рита забралась в теплый салон. – Живете, сами не знаете как. А у родителей за вас сердце болит. Вот об этом помнить надо.

– Я о своей маме никогда не забываю, – откликнулась Рита. – А парень мой ей никогда не нравился.

– Вот-вот, – назидательно кивнул водитель. – И слушаться родителей тоже не мешает.

Оказалось, ему тоже в центр. Рита вышла за три квартала от дома Вершинина, торопливо прошла их и скоро оказалась за неприступной оградой элитного дома. Она позвонила Лере Ромашовой и торопливо сказала:

– Слушай, подруга, прости меня. У меня две беды случилось. Мой Лев Витальевич заболел, я ведь его оставила с температурой под сорок. С тяжелой душой уехала, и бог меня наказал: поскользнулась и лицом в снег. Пришлось вернуться. Все на днях сделаем, только оклемаюсь. Лерка, клянусь тебе!

Лифт поднял ее к облакам, к пентхаусу, где жил коротышка-лев. Он открыл дверь, удивленно захлопал глазами.

– Представь, – она перешагнула порог, – поскользнулась, ударилась губами о лед, какая уж тут учеба. Решила к тебе под крылышко. Завтра буду учиться. Или послезавтра.

– Милая. – Он трогательно обнял ее, бесконечно радостный, что его юная любовь не просто вернулась в эту ночь, а выбрала именно его для своей защиты. – А головой-то не ударилась?

Она трогательно потянула носом:

– Немного.

– Не кружится? – Он уже помогал ей раздеться, заодно разглядывая лицо. – Может, «Скорую»?

– Да нет. Шапка помогла. Голова не кружится, не тошнит, в глазах не двоится. Переживу. Вот только целоваться теперь с тобой не смогу целую неделю. Увы. Потерпишь? – улыбнулась она и тут же сморщилась от боли.

– Потерплю, Риточка, – привлекая ее к себе, нежно проворковал он. – Да, губы припухли, вижу. Что взять с наших тротуаров зимой? Каждый прохожий – потенциальный смертник. Я тебе, милая, сейчас компресс сделаю. И вискарика пару глотков не помешает. Только рану не обожги.

2

Утром Вершинин уехал в офис. Рите он заботливо сказал: «У тебя отгул минимум на три дня, даже не думай возражать. Пусть твоя подруга сама приезжает к тебе – тут реферат напишете». Посмотрел на ее лицо, на губы, покачал головой: «Да, крепко ты врезалась в лед, надо было еще постараться».