Царица несчастий. Часть 1

Быстрым шагом они поравнялись с поворотом, и только-только ощетинившаяся клинками процессия начала заворачивать, как бойцы друг за другом повалились на пол, поскользнувшись на залитом маслом полу.

Крики, шум, маты, звон стали и грохот упавших тел — вся слаженная работа мгновенно пошла псам под хвосты.

— Старшой, это что за мерзость тут?!

— Кажыся масло… хэк!

— Авил? Авил!

— Ты чего орёшь…? Ох и едрить через колоду!

Нестройная толпа расступилась, с удивлением разглядывая в неровном свете факелов проткнутый мечом труп соратника. Тот при падении так неудачно напоролся на чужой меч, что сам себе вспорол горло! Даже помереть уже успел, настолько рана была фатальной. Рядом всё ещё лежал, схватившись за ногу, второй ратник — Сивай.

— Сивай, ты-то чего разлёгся? Вставая давай!

— Не могу я… я ногу кажись поломал! У-у-у! Какая падаль на меня так рухнула?! Больно, зараза! А-а-а-а!

— Не трогать! — рявкнул старший на бойцов, попытавшихся сдвинуть приятеля. Они до сих пор с трудом держались на ногах, передвигаясь по залитому маслом полу, и нормально перетащить раненного всё одно не получится. Сперва следовало всё-таки найти эту тварь, что сделала примитивную ловушку!

— Рассредоточиться. Ходить по двое, все помещения прочесать! Вы оба со мной к подвалу! Мот, останься с Сиваем, пригляди за ним. И всем под ноги поглядывать!

Люди разошлись, ступая теперь весьма аккуратно — ноги их были богато вымазаны в масле и до сих пор нещадно скользили.

Главарь же с подручными двинулся к их импровизированной темнице, где была брошена пленница. Очень уж вовремя эта девка появилась на их пути в торжище, да ещё и хитро так начала клинья вбивать меж породнившимися родами, что диву он долго давался. И вот теперь на тебе! Всё правое крыло здания в полной темноте, а в воздухе витает запахи крови и разложения. Ну попадись ему его ребята-ротозеи, если они ещё живы — семь шкур спустит!

Пятна разлитого масла, встретились ещё пару раз, но их удалось благополучно обойти. Как и ещё один труп — Веношу голову чуть начисто не отрезали, на одном позвоночнике держалась. Весь пол кровью залило! Жуть.

Дверь в подвал разумеется приоткрыта, а внизу тишина.

— Ну ка, Сивый, глянь чё внизу.

— А чё сразу я!?

— Чео?! — тут же угрожающе рявкнул старший, в зародыше подавив проблему неповиновения.

— Да иду я, иду… — чуть нескладный, щупловатый, но весьма жестокий боец был одним из самых ловких в их шайке-лейке. Но и лентяй отменный — при малейшей возможности в кабак сбегал или в бордель, стараясь сфинтить. От того и задачи получал всегда самые неприятные.

Сделав пару осторожных шагов по ступенькам, в свете чадящих смоляных факелов, воин неожиданно поскользнулся, с рёвом рухнув по крутой лестнице вниз. Трижды перекувыркнулся через голову, пару раз гулко шваркнулся затылком о стены, и окончательно затих в самом низу.

— Сивый… ты живой…?

Тишина…

— Кажыся отмучался наш Сивый, командир… — подал голос второй воин, во все глаза глядя в глубину подвала. — Рамон с Гертом тоже скорей всего трупы. Вон, даже на шум не отреагировал никто.

— Твою же мать… И чего делать? Вниз по любому сходить нужно!

— Может верёвкой подвязаться? — почесав бороду выдал не успевший ещё поседеть рубака.

— А ведь верно! Ну ты и голова! — шваркнув того по плечу своей лапищей, главарь решил вернуться назад, к подсобке. Там завсегда лежал моток пеньковой верёвки для хозяйственных нужд. Пройдя метров пятнадцать, напарники вдруг насторожились, так как никого из оставленных ранее ребят не было видно. Да что видно, слышно не было!

— Эй, придурки, вы где все? — позвал он осторожно в темноту. Недавно зажжённые свечи вновь были потушены. Вдруг свет рядом подёрнулся, и раздался звук упавшего клинка. Резко обернувшись, воин увидел, что его соратник зажимает обеими руками кровоточащую шею, выронив и оружие, и свой факел. При этом рядом, что самое жуткое, никого не было!

— Да твою же в сраку, что здесь творится?! — ругался он в полголоса, почти шёпотом, однако очень эмоционально. А заодно крутился на месте, резко оглядываясь по сторонам. Если все его ребята уже мертвы, значит они столкнулись с чем-то совершенно диким и неизвестным! Неужели хозяева той девки столь могущественны что наняли колдуна-природника?! Нет, бред! Северяне бьются в открытую! Мастера знаков? Тоже стараются работать шумно, с помпой, дабы устрашить остальных. А вот так, убивая тихо и незаметно — таких он ещё не видал…

— Только бы не порождение зл…! — запоздало подумал воин, осознав, что не может говорить, а в горле его поселилась жуткая боль. Скосив глаза вниз, он увидел торчавшее из шеи окровавленное лезвие, после чего силы покинули его тело окончательно, и воин рухнул вниз словно подкошенный. За его спиной же в свете разгоравшегося пламени факелов, упавших на пол, висела вниз головой Бестия с мечом в руках. Проследив взглядом, горящим в отблесках огня кровью, падение последнего её врага, девушка мягко кувыркнулась в воздухе, бесшумно приземлившись на пол.

* * *