Царица несчастий. Часть 1

Утром с неба наконец-то начал сыпать первый снег, грязь под ногами впервые замёрзла, а ветер перестал нести на себе порчу водяной взвеси, превращавшей даже самую тёплую одежду в мокрую тряпку. Честно говоря, я вздохнула с облегчением, когда проснулась с рассветом с подмёрзшими щеками и носом, ибо ходить под этой гадостью опротивело до смерти! От дождей и сырости меня уже буквально тошнило.

— Глянь, Сипун, это чего за тварь такая?! — на въезде на торжище лагерем стали какие-то босяки с паршивыми кольчугами поверх грязных халатов. Повозки их сильно напоминали ту клетку, в какой везли меня саму, отчего я с ходу записала их в мерзавцев, подсознательно презирая. Лица их были весьма славянские, а вот одеждой люди больше напоминали татар из фильмов-сказок из моего детства. Странное сочетание.

— Это…? Так девка вроде, — ответил второй, и тут же заржал вслед своей дурацкой шутке. Но дружкам его понравилось, так что провожал меня в след смех и сальные комментарии, как бы эту зверушку они объездили. Мерзкие животные… Сумрак поддержал мою мысль, презрительно чихнув. Не знаю почему мне так показалось, но его чих явно был переполнен презрением ко всем двуногим кроме меня. Мне кажется он попросту был очень недоволен тем что я потащила его на торжище.

— Куды?! — неожиданно мне преградил путь всадник, одетый в цвета местных лордов. Для опознавания своих караульные стражи использовали редкий для этого мира голубой цвет: обычно повязки на руках и ваффенрок, одетый поверх доспеха. Ваффенрок, если кто не знал, это такая одежда, что носилась поверх доспеха германскими рыцарями. И только с девятнадцатого века в Германии так стали обозначать все военные мундиры. Во всяком случае я именно так об этом читала в этих наших интернетах, как говорила моя бабушка.

— На кузнечный двор.

— Нечего тебе тут делать, девка. Вали отсюда. И тварь свою забери!

«Руарг» — Сумрак рыкнул, поняв, что речь о нём, отчего боевой обученный конь караульного стражника ещё сильнее забеспокоился, начав пятиться. Мало кто знал, как выглядят вблизи пепельные гончие, ибо встреча с ними всегда заканчивалась смертью. А потому ничего особенного в четырёхглазом тигре люди не видели — погонщики зверей ещё и не такую жуть приручали. А вот кони чуяли близкую смерть, отчего даже выучка помогала мало.

— Да стой ты смирно, Нарок! — поглаживаниями кое-как стражнику удалось утихомирить животинку.

— Любой волен посещать торжище…

— Любой муж(!) волен посещать его, — тут же перебил меня суровый воин с чёрной бородой, — Для баб правила особые — без сопровождающего нельзя. Мы не допустим превращение торжища в бордель.

— Я не шлюха…! — я едва сдержалась чтобы не зарычать, или хотя бы обложить придурка матом, начиная буквально закипать внутри.

— Может и так. Да только тебе не мне это придётся объяснять, а десяткам воителей что здесь крутятся, кои девок не щупали считай по месяцу, а то и больше. И охранению некогда будет с тобой возиться — у нас и без того дел хватает! Так что возвращайся с сопровождающим. Пусть он сам за тебя ответ держит.

Более ни слова не говоря стражник развернул коня, и вернулся на проходной пост, где грузы тщательно проверяли на наличие контрабанды.

«Здорово! Этак я даже до кузнеца не доеду! И как теперь быть?»

Глава 32

«Леди Мириэм»

Минош, прозванный Черноруким, её дражайший муж, умер от терзавшего его тело недуга восемь дней назад. Тяжелы были его последние дни, но он не поддался на уговоры соратников погибнуть от меча, как подобает воину. До последнего вздоха Минош оставался с женой и сыном, даже когда начал страдать не только от болей в животе и кровотечении во рту и из глаз, но ещё и от сильных колик, сопровождавшихся сильной бледностью мужа. При этом задолго до этого Минош лишился даже своей мужской силы, будучи не способным более продлить свой род. И никто, даже самые юные девы не могли более пробудить его страсть! Отчего данный факт многих наталкивал на мысли о каре богов или даже проклятье его рода.

Калеб, их последний сын, был той единственной ниточкой, что связывала воедино ту силу, что создал её муж с помощью своей мудрости и авторитета. И теперь Мириэм была вынуждена всюду передвигаться вместе с сыном как его опекун, ибо теперь он стал земельным лордом весьма и весьма обширных владений. Да, ему было всего десять лет, но он уже старался вникать в наследие своего отца, пусть и страдал тоже от странных недугов.

А потому теперь они путешествуют вместе. Вновь прибыли на торжище, как и в прошлый раз, дабы проконтролировать исполнение договорённостей с другими лордами. Тем более сыну эти путешествия шли на пользу! Выбираясь из родового гнезда, Калеб переставал страдать от излишней раздражительности и вновь возвращался к обычным для детей играм, оставаясь подвижным и весёлым. Дома же, видя, как он вновь становится невнимательным, в его теле опять развивается ненормальная бледность, а сам Калеб начинает жаловаться на головную боль, сердце Мириэм буквально разрывалось от тревоги, требуя вновь и вновь увозить сына в долгие поездки.