Царица

— Тот же, что и ты. Сейчас там осень. Сезон тумана уже, наверное, закончился… Предпоследний в этом году. Ещё очень тепло, но в нашем саду уже полно золотых и лиловых деревьев. И наш дом 6елеет среди них, словно облако, которое свалилось с неба и застряло среди ветвей… Я никогда в жизни не видел такой тёплой и чистой белизны. Больше всего я бы сейчас хотел оказаться на берегу, недалеко от холма, где начинается тропа, а вокруг неё растут маленькие сосны и кусты мирины. Когда дует ветер, её листва похожа на изумруды вперемешку с серебром. Пахнет морем и хвоёй. Самый чудесный запах в мире после запаха твоих волос…

— Пойдём туда, наверх. Там больше света. Я создам тот мир, который ты описал. И сделаю его реальным. Хотя бы ненадолго.

— Ты сделаешь его таким навсегда, — твёрдо сказал Taмран, сжав её руку. — И не говори, что не сможешь! Ты лучший маг Див-Аранхи и всех островов. Ты избранница трёх богинь. Они помогут тебе сделать дверь, и мы вернёмся в тот мир, который любим. Туда, где родится наш сын. А потом и другие наши дети…

— Тамран, настоящей дверью может стать только картина, запечатлённая на ткани. На плотной материи, которая позволяет иллюзии иногда становиться дверью, ведущей в реальный мир. В тот, что состоит из плотной материи…

— Любая материя — это иллюзия…

— Да, есть разные материальные миры. Мы живём в этом. Человеку не дано нарушать равновесие между ними. Я могла бы сделать дверь, но у меня нет ни полотна, ни красок. Я могу создать иллюзию из тумана, огня и паутины. Это будет точная копия реальности. Я даже смогу на время одеть её неким подобием плоти, но дверью она не станет.

— Пусть она станет не дверью, а мостом в наш мир! Ариэна, если ты создашь иллюзию и сумеешь её оживить…

— Сумею, но ненадолго! Эта реальность уже существует. В другом пространстве! То, что я создам, вскоре рухнет и растворится в вечности. Ты же помнишь, как…

— Та наша реальность была выдумкой, а эта… Да, она уже существует. Да, в другом месте… Ну и что? Ты же не собираешься создать копию Ди-Милона на этой проклятой звезде! Пусть эта иллюзия станет летающим островом, который принесёт нас на реальный остров.

— Иллюзия никуда нас не принесёт. Она постепенно рассеется — вот и всё. А если одеть её плотью, мы вскоре окажемся в Междумирье, на краю бездны, а потом…

— Послушай… Если одеть её материей или неким подобием материи, она захочет слиться со своим двойником. Тем, что уже существует!

— Тамран, иллюзия ничего не захочет! У неё нет желаний.

— Но у нас-то есть! Ариэна, ты же творила такие чудеса! Вспомни, как ты провела нас всех сквозь время…

— Там был замок. А главное — картина! Настоящее магическое полотно…

— Да, конечно, там был кусок раскрашенной ткани…

— Полотно, расписанное колдуньей, — вот, что там было! — рассердилась Ариэна. — Полотно — это то, что мастерица создаёт, подражая Великой Ткачихе, ткущей ткань Мироздания. Ты ничего не понима…

Очередной толчок едва не сбил их с ног. Они снова прижались друг к другу и какое-то время молчали.

— Сейчас только и ругаться, — усмехнулся Тамран. — Да, я не разбираюсь в магии, но я знаю тебя. Сколько раз ты рисковала. Делала то, что никто до тебя не делал, и всё получалось.

— Сильвена сказала…

— Да мало ли, что она сказала! Послушай хоть раз, что говорит твой муж. Я знаю тебя лучше, чем эти насекомые.

— Они не насекомые…

— Да, конечно. Я вовсе не хотел их обидеть. Кто бы они ни были, они честные твари. Они же сами говорили, что плохо знают людей. Иногда мы вдруг оказываемся способны на то, чего сами от себя не ожидали.

— Есть вещи, на которые не способен даже величайший из магов вселенной…

— Ты не просто маг. Ты художник. Ты из тех, кто создают миры и одевает их плотью. Послушай, подобное стремится к подобному. Особенно если они состоят из одной или сходной материи, а не просто одинаково выглядят. Мир, который ты воссоздашь и оденешь плотью, обретёт подлинную жизнь, слившись со своим реальным двойником. Да, это высшее магическое искусство, доступное лишь единицам, но тебе это по силам!

— Никогда не слышала о таком магическом приёме. Откуда ты всё это взял?

— Прочитал у одного древнего философа. Он занимался магией.

— Да где ты такое выискал?

— Не помню… Наверное, в библиотеке Святилища.

— Да я перерыла там все книги по магии.

— Так уж и все!

— А как его звали?

— Забыл… Нашла время проверять мои познания в книжной премудрости! Пошли!

Они поднялись в прозрачную башню, за стенами которой мерцали звёзды. Стало ещё немного светлей. Солнечный великан протягивал к умирающей звезде свою руку, чтобы последний раз подержать её на ладони, а потом отпустить в вечность.

— Тамран, я сделаю всё, что смогу…