Царские сокровища, или Любовь безумная

Мать наконец догадалась отвести сыночка к психиатрам. Заключение было решительным: «Андрей Швыдкий страдает душевным заболеванием, которое называется паранойя реформатория, или политическое сумасшествие». Мать обозвала врачей невеждами и убийцами и отказалась заплатить гонорар. Зато сынок вежливо обещал: «Я сделаю революцию и всех вас зарежу!» — и даже загодя купил кинжал.

Возможно, он привел бы свое обещание в действие, но тут он связался с какими-то грабителями, называвшими себя большевиками-экспроприаторами, совершил налет на банк, был схвачен и на три года отправлен в ссылку. Маленький срок он получил потому, что начал активно сотрудничать с охранкой и выдал всех своих товарищей. Когда прошел срок ссылки, он испугался возвращаться домой, ибо товарищи по партии грабителей обещали с ним рассчитаться.

Андрей остался в Сибири и начал учить крестьянских детишек, которым проповедовал идеи «всеобщего равенства». Впрочем, рассказывал он интересно, много знал, и ученики легко усваивали бредовые идеи своего педагога.

Вот к такому странному и несуразному человеку попал в гости Соколов.

* * *

Вечером в доме Швыдких был сытный, жирный ужин. Выпили водочки под холодец и грибки, поговорили о том о сем. Андрей, захмелев, то и дело вскакивал из-за стола и, раскачиваясь туловищем, доказывал:

— Природа создала всех людей от рождения равными. Но буржуи-эксплуататоры искусственно вводят различие. Дети богатых лучше питаются, учатся у лучших учителей, затем занимают самые лучшие должности. Бедным остаются болезни, бесправие и полное неравенство. Надо для начала всех уравнять в правах, в образовании, в занимаемых должностях. А затем с помощью науки вывести особую людскую породу, когда все люди будут рождаться с одинаковыми лицами, одинакового роста, и называть всех будут одним и тем же именем, производным от первоначального творца идеи равенства, мальчиков будут называть Швыд, а девочек — Швыдочка. Красиво, правда? Тех, кто будет оказывать сопротивление всеобщему земному равенству, без жалости уничтожать.

Соколов не возражал. Какая разница, что скажет этот псих? У Соколова была единственная мысль: утром доехать до ближайшей станции, сесть в железнодорожный вагон и отправиться в Петроград.

Последний путь

Утром Андрей вел себя прилично, не разводил теорию о равенстве, сводил гостя в школу (день был воскресный, занятий не было), жаловался на бедность, ибо она не дает возможности полностью отдаваться служению обществу, на невозможность отремонтировать здание, купить для библиотеки учебники и художественную литературу.

Соколов неосмотрительно сказал:

— Я дам вам деньги на школьные расходы! — Он полез в портмоне, да наличных оказалось недостаточно.

Соколов подумал: «Сделаю, пожалуй, первое доброе дело, облагодетельствую их школу! Пусть растят грамотных детишек».

Перед самым отъездом, на глазах обомлевших от бриллиантового блеска хозяев, Соколов влез в ларец, вынул из него аграф и передал хозяевам. Он сказал:

— Это очень дорогая вещь, царская, старинная. Не пытайтесь продать ее сразу — за такую штучку и убить могут, а уж обманут — это обязательно. Найдите добросовестного ювелира и по мере надобности с умом продавайте по камушку и тратьте деньги на школу и на детей из бедных семей. Этих денег вам хватит до конца жизни.

Супруги от волнения тряслись как в лихорадке, без конца кланялись и обещали до конца жизни Богу молиться за благополучие гостя.

Пришла пора отъезда. Андрей дал Соколову медвежью полость, а его самого жена Ирина, вдруг сделавшаяся ласковой, заботливо завернула в старое одеяло.

— Теплее так будет, а то уж ветер завернул ледяной!

При прощании Ирина опять низко кланялась Соколову, словчилась мокрыми губами поцеловать ему руку:

— Благодетель наш, уж как мы вас любим, прямо как отца родного.

Затем она прижалась губами к щеке мужа и что-то настойчиво шептала ему.

Тот согласно качал головой, кидал короткие взгляды на Соколова, пробурчал:

— Угу! Не дурак, понимаю. — Еще прежде он положил в сани охотничье ружье-одностволку.

* * *

Над миром висело угрюмое, тяжелое небо. Завернул резкий восточный ветер, выдувавший из одежды тепло. Зима была ранней, хотя перемежалась оттепелями. Дорога под снегом была покрыта тонкой коркой льда, и лошадка несла прытко.

Когда отъехали от деревни верст пятнадцать, не встречая ни деревень, ни людей, справа начался длинный овраг. Андрей стал натягивать вожжи, лошадка пошла медленней и совсем остановилась. Андрей вдруг обратился к Соколову:

— Хомут, кажись, развязался! Ирина так хорошо меня завернула, что вылезать не хочется…

Соколов спокойно встал, чтобы засупонить хомут, и, когда стоял спиной к Андрею, раздался выстрел.

Соколова с силой толкнуло в левое плечо, он едва не упал. Он сразу не понял, в чем дело. Лишь повернувшись, увидал, что Андрей лихорадочно торопится, перезаряжает ружье.

Из плеча обильно лилась кровь, орошая снег. Странно, но гений сыска боли даже не почувствовал.