Царские врата

— Ну, прислонилась, — насмешливо улыбнулся Борис Львович. — Слово другое, а суть все равно одна. Ты для нее как бы из другого мира явился. Умненький, чистый мальчик, юноша, восторженный, последнее ближнему отдаст, даже не курит. Где она таких видела в своих компаниях? Или на рынке? Такой реликт, как ты, еще поискать надо. Ей-богу, я серьезно, у меня у самого душа радуется, когда я тебя вижу. И ведь по возрасту ты мог бы быть моим сыном. Ну, ладно, я все равно тебя как сына люблю… Так вот, ты для нее — надежда, свет во тьме, вдруг вывезешь? А тут еще и деньги принесешь на выкуп. Чего же тебе голову не поморочить? А потом вильнуть хвостиком и за другого уцепиться. Прислониться, коли тебе так больше нравится.

— Знаете что?! — я резко поднялся из-за стола. Не ведая, правда, что дальше делать? Уйти?

— Сядь, — спокойно произнес Борис Львович. — Мы ведь по-дружески разговариваем. Я тебе добра хочу. И, разумеется, я дам тебе денег, выручу. Сколько они там задолжали этому Рамзану?

— Тысячи две долларов. Но одна у меня уже есть, — хмуро ответил я. Проклятые деньги! Всё около них крутится, что у Павла, что у меня. Ну, никуда не денешься, невольно поверишь, что от них — счастье. И любовь? Ну не может такого быть, не может! Борис Львович ушел куда-то и вернулся с пачечкой банкнот. Положил ее на стол, но я пока к ним не притрагивался, даже смотрел с каким-то отвращением.

— Бери, — сказал Борис Львович. — И послушай. Девушка эта тебе не пара. Вы на разных социальных ступенях находитесь, разное воспитание, образ жизни. Если тебе так уж невтерпёж, я тебя хоть сейчас познакомлю с одной красивой опытной женщиной. Ну… ты понимаешь для чего. Роскошная брюнетка. Вот позвоню — и приедет. Тебе наглядное пособие нужно. А коли ты всерьез жениться надумал, так мы тебе и хорошую невесту сыщем, из порядочной семьи, считай, высшего общества. Есть на примете дочка одного миллионера, моего друга. Она сейчас на берегу Красного моря загорает, как вернется — сведу. Ида зовут, в МГИМО учится.

— Не надо, — сказал я. — Я Дашу люблю. Вы же вот любите мою сестру, почему другим в этом чувстве отказываете?

— Верно, любовь — страшное, слепое наваждение, — кивнул Борис Львович, — Суггестия. Ну вот мы и до сестры добрались. Ты мне тоже помочь должен.

— Как? — насторожился я. Не понравилось мне, что он уже начинает хомут примеривать. А чего я другого ждал?

— Просто. Ты сам сказал, что я люблю Женю, это правда. И хочу жениться на ней. Так и будет. Но мне нужно, чтобы она вновь поверила мне. У нас в прошлом произошло… нет, тебе об этом знать необязательно, мне…

— Почему же? — перебил его я. — Что за тайны Мадридского двора такие?

— Это к делу не относится, — холодновато сказал он. — От тебя требуется только одно. Я не могу сейчас контролировать все поступки и умонастроение Евгении Федоровны, а ты рядом. И хоть не имеешь на нее особого влияния — она слишком самодостаточна, — но можешь, по крайней мере, сообщать мне о том, что происходит в вашем доме. Какая там стоит погода. Станешь вроде метеоролога.

— Другое словцо-то надо, — возразил я. — Говорите уж сразу: шпионом.

— И поспособствуешь ограждению ее мыслей от некоего человека, — невозмутимо продолжил он, будто я уже был полностью в его власти и получал первое задание. — Ты знаешь, кого я имею в виду. Это Павел Слепцов, твой монах черный.

«Заболотный проинформировал», — тотчас подумал я. И спросил:

— Как же я это сделаю, огражу то есть? Ведь она любит его. И у вас, Борис Львович, по-моему, ничего не получится.

— Это всего лишь увлечение, самообман, — сказал он, — Я к нему не ревную. Такие люди, как он, призваны служить Богу, и пусть. Нечего им среди людей мешаться. Жизнь другим портить. Все равно она с ним будет лишь несчастна. Да и не пойдет никогда за ним. У нее гордости много. А ты постарайся выветрить его дух из ее головы. Чтобы даже тени рядом не было.

— Да каким же образом?

— А хоть оболги его! — усмехнулся Борис Львович. — Обмажь чем-нибудь. На войне всякие приемы хороши. Мы все в окопах. А стреляют по тебе и свои и чужие.

— Этого я делать не стану, — сказал я, отодвигая деньги. Борис Львович несколько секунд пристально смотрел на меня, а потом вдруг быстро согласился:

— Ну не станешь — и ладно. А о погоде все-таки сообщай. И насчет Иды подумай, девушка перспективная. Договорились?

И он вновь передвинул банкноты ко мне.

— Попробую, — пробормотал я, и что-то толкнуло меня под руку, заставило взять эти деньги и положить в карман. Я при этом даже, кажется, покраснел.