Царский путь Креста Господня, вводящий в жизнь вечную

АНГЕЛ. Когда в своей жизни и нравах будете являть подражание жизни Спасителя, — будете претерпевать поношение и всякий вид уничижения, а если потребуется — и самую смерть. Как Он ради вас принял крест и умер на нем, так и вы, участвуя в крестоношении, соделайте то, что Он соделал для вас. Это и значит «участвуете в Христовых страданиях», — как учит Апостол Петр (1Петр. 4:13). Переносящий скорби креста поистине приобщается страданиям Спасителя своего; ибо всякий крест, всякая скорбь являет собою образ страданий Господних, и чрез сие человек может достигнуть совершенного общения с Пострадавшим за вас. Никто живее не чувствует страданий Христовых, как тот, кому случилось терпеть что либо подобное.

СТАВРОФИЛА. «Кто … возвестит все хвалы Его?» (Псал.105:2), кто изречет дивную премудрость Божественной любви? Большая честь для воина носить царское оружие. Приятно для невесты во всем подражать жениху своему. А для меня нет выше достоинства, как отречься себя, и нести крест свой во след Господа. Не укоризна для меня быть крестоносицею; напротив буду хвалиться крестом, как знамением, вчиняющим меня в блаженный сонм воинов Христовых.

АНГЕЛ. Похвала эта не будет тщетна. Кто несет терпеливо крест, тот не только уподобляется Господу, но и Сам Господь, как соединенный с ним состраждет в нем, ибо, соединившись с верующими в Него, Он принимает на Себя все, что бывает с каждым из них. Потому и Савлу, некогда гнавшему Церковь, Он сказал: «Савл, Савл! что ты гонишь Меня?» (Деян.9:4). И в последний день судный Он скажет немилосердным: «так как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали Мне» (Матф. 25:45). Итак Он Сам страдает в каждом члене тела Своего, т. е. во всех верных, и подает им силу и помощь, дабы им легче было нести крест, имея Господа своим помощником.

СТАВРОФИЛА. Кто внимательно разбудит, что Господь находится близ печального, что крестом человек обручается Христу, что Сам Господь страждет в страждущем, тому поистине крест не будет прискорбен, и без сомнения таковой всем сердцем и пламенною любовью возжелает креста. Только не любящему сердцу скорбь горька и неудобоносима, а для любящего она сладостна и отрадна. Иногда так укрепляется человек в желании страдать из любви к Распятому, что желает возможно долгой жизни только для того, чтобы из любви к Пострадавшему за нас дольше пострадать, перенося мучения, недуги, поношения, неблагополучия и все скорбное; напротив без скорбей и страданий не желает и самой жизни, веруя, что он тем угоднее будет Богу, чем большие и тягчайшие страдания Его ради претерпит.

АНГЕЛ. Теперь ты не можешь более и сомневаться в том, что Бог по любви Своей посылает вам кресты: потому что познаешь их усладительные дарования, влекущие к любви Божией.

Глава 10. Крест — верная охрана плавающим по морю житейскому в корабле Церкви.

Ставрофила, испытавши беду в море, в котором едва не утонула, после боялась и подходить к морскому берегу. Но Ангел, желая преподать ей еще некоторое полезное наставление, сам привел ее к морю, на котором вдали виднелся большой плывущий корабль, и так продолжал свою беседу: «Море, которое ты видишь, Ставрофила, есть образ мира сего. Бури, ветры и волны морские означают искушения, беды и скорби, которым подвергаются люди в сей жизни. Опасные водовороты означают лжеучителей, соблазнителей и хулителей Церкви; подводные скалы — сильных мира сего, устрашающих бедами и смертью; а морской вихрь — суетную гордыню, которая воздымает до небес и низводит до бездн».

СТАВРОФИЛА. Много бедствий приходится испытывать людям в море житейском. Как же можно переплыть это страшное волнующееся море, чтобы достигнуть тихой пристани отечества небесного?

АНГЕЛ. Невозможно переплыть море без корабля. А корабль сей означает единую святую Соборную Апостольскую Церковь. Господин сего духовного корабля Сам всемогущий Бог Отец; кормчий — Единородный Сын Его; благоприятный ветер — Дух Святой; подчиненные правители корабля, Церкви — Апостолы и их преемники, пастыри и учители церковные. Плывущие на сем корабле — все правоверующие христиане. Дно и основание сего корабля есть правая вера в Святую Троицу: бока корабля, передняя часть его и кормило означают правые догматы веры, заповеди Божии, предания Церкви, правила Апостольских и вселенских Соборов и вообще постановления церковные. Мачта-святой крест Христов, которым все в церкви скрепляется и утверждается. Паруса-любовь. Якорь-надежда. Духовный сей корабль Церкви из разных мест и стран перевозит чрез житейское море всех правоверуюших истинных христиан в небесный Иерусалим, и хотя обуревается многими ветрами и волнами, но никогда не подвергается крушению. Сколько врагов и гонителей ни восставали на Святую Церковь, она никогда не была побеждена, потому что утверждается словом Господним: «создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Матф.16:18) (Св. Иоанна Златоуста беседа 3 на надп. Деян. Апостол.).