Царский путь Креста Господня, вводящий в Жизнь Вечную

СТАВРОФИЛА. Радуюсь, что в Господе Иисусе Христе нахожу не только Наставника, но и образец самоотвержения. Ради имени Его иго это воистину будет мне и легчайшим, и любезнейшим.

АНГЕЛ. И Авраам не отвергся ли себя, когда, забыв чувство отеческой любви, решился заклать, по повелению Божию, возлюбленного и единородного своего сына? Не похвалены ли левиты, когда они, воспламенясь ревностью, за поклонение тельцу без разбора лиц побивали каждый брата своего, каждый друга своего, каждый ближнего своего (Исх. 32, 27), говорит об отце своем и матери своей: “я на них не смотрю”, и братьев своих не признает, и сыновей своих не знает (Втор. 33, 9). Если от исполнения воли Божией будет удерживать тебя мать, разодрав свою одежду, с распущенными власами и обнаженною грудью, питавшею тебя; если на пороге храмины твоей возляжет отец, переступи чрез него без слез и беги под знамение Креста Христова. Любовь к Богу требует быть немилостивым в подобном случае (Блж. Иероним. Послание 1 к Илиодору). Если с одной стороны влечет тебя плоть и чувственность, а с другой прельщает мир, друзья и сродники, дерзновенно скажи им: «не знаю вас». Или если с какой-либо стороны помыслы ветхого человека будут запинать тебя, говори им: «не знаю вас». Всем внушениям вашим я охотно соизволяла, когда я была властна над собою; а ныне приобрел меня Христос ценою крови Своей; я не своя и не могу уже исполнять свою волю, но следую воле Того, Кому принадлежу.

СТАВРОФИЛА. Уповаю, что благодатью Божиею я исполню так, как ты говоришь. Но не достаточно ли я теперь наставлена к понесению креста?

АНГЕЛ. Достаточно, если всем сим благоразумно воспользуешься и с рассуждением все это приведешь в исполнение.

СТАВРОФИЛА. Но как должна я поступить, чтобы исполнить это?

АНГЕЛ. Человек, как ты знаешь, состоит из двух весьма различных частей, тела и души; но той и другой части должно отвергнуться себя, иначе очень неудобно будет нести крест. Прежде всего необходимо, чтобы ты далеко от себя отринула ближайшую твою госпожу, чувственность, госпожу миролюбивую, непостоянную, плотяную, непрестанно влекущую тебя к угождению плоти и суетам мира. Она виновница всякого чувственного наслаждения, коим наипаче уловляется человек; она всегда предлагает ему греховные предметы, представляя привлекательное для взора, усладительное для обоняния, утешительное для слуха, обольстительное для осязания, и этими прельщениями старается привлекать ко греху. Если всего этого ты вскоре не отринешь от себя, то совратишься с пути крестного и уклонишься на путь греховный. Прелестница эта представит тебе удовольствия и почести, в которых пребывают отроковицы мира сего, которыми и ты можешь наслаждаться по желанию своему: но если ты тотчас же не отвратишь очей твоих, да не видят суеты, то скоро отвергнешь крест и пойдешь вслед подруг твоих. Потом ветхий твой человек будет представлять тебе соблазн креста и насмешки дщерей Вавилонских, но ты заткни уши твои от гласа льстивых слов их и будь, как человек, который не слышит и не имеет в устах своих ответа (Пс. 37, 15). Плотское мудрование будет представлять тебе, что крест очень тяжел и неприятен, но ты по слову уст Господних, сохрани себя от путей притеснителя (Пс. 16, 4), и отвергнув угождение плоти, восприми тяжесть креста. Подлинно суетны по природе все люди, у которых не было ведения о Боге (Прем. 13, 1).

СТАВРОФИЛА. Наставленная тобою, я теперь буду более внимать себе и тщательнее блюстись от льстивой этой госпожи, которой прежде угождала.