Царский путь Креста Господня, вводящий в Жизнь Вечную

АНГЕЛ. Почему же это тебя смущает? Единородный Сын Божий, Который не сделал никакого греха (1 Пет. 2, 22), не был ли послан в мир Отцем Небесным в подобии плоти греховной (Рим. 8, 3)? Не к злодеям ли причтен (Мк. 15, 28), не с двумя ли разбойниками был изведен и посреди их распят? Не о Нем ли говорил пророк: Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, [что] Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом (Ис. 53, 4)? А ты, как будто праведная, ужасаешься быть причтенною к грешникам. Или не сознаешь, что ты ходила по воле сердца своего и пила неправды, якоже питие (Иов. 15, 16)? А теперь, как невинная, боишься понести некоторое поругание, тогда как уже научена последовать своему Спасителю в чести и бесчестии, при порицаниях и похвалах (2 Кор. 6, 8). Если внимаешь учению Господню, то истинно увидишь там величие, где смирение; там силу, где немощь; там жизнь, где смерть; и если желаешь наследовать жизнь истинную, не презирай, не стыдись скорбей (Блж. Августин. Слово 20 о слове Апостольском).

Ставрофила не могла успокоиться и сими словами Ангела.

«Пред Господом, – говорила она, – я повинна во многих согрешениях, но не в тех, однако, которые для всех так соблазнительны и в которых укоряют меня люди».

АНГЕЛ. Зачем ты все внимаешь людским толкам? Похвала наша, – говорит апостол Павел, – сия есть свидетельство совести нашей (2 Кор. 1, 12). Имея чистую совесть, не должно и смущаться от людских толков, не должно поношения других считать важнее доброго свидетельства собственной совести[51].

СТАВРОФИЛА. Совесть моя не обличает меня, и я не знаю за собою никакого тяжкого греха; однако мне прискорбно причисляться явно к нечестивым.

АНГЕЛ. Знаю, что прискорбно, но не невыносимо; притом сходство праведника и грешника в несении креста не доказывает того, что они одинаково заслужили крест. Все, и добрые и злые, равно подвержены скорбям; но из того, что они терпят одинаковые скорби, не следует, чтобы и между ними не было никакого различия. Как в одном и том же огне золото получает более блеска, а солома испускает дым; как при молотьбе и веянии пшеница очищается, а плевелы отлетают в сторону; так точно одна и та же сила скорбей благие души испытывает, очищает и украшает; а злые разрушает, погубляет и искореняет. И потому-то при одних и тех же испытаниях добрые молят и славословят Бога, а злые ожесточаются, порицают и хулят Его. Так всколыханная грязь издает зловоние, а благовонная масть – приятное благоухание.

СТАВРОФИЛА. Не знаю, что сказать. И крест нести, и быть от всех поруганной за крест, это двойное зло.

АНГЕЛ. Нет, это не зло, тем более не двойное; ибо под крестом и с крестом терпеть бесчестие, – это неотъемлемая принадлежность креста. Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы (2 Тим. 3,12). Пусть мир судит и мудрствует по-своему, ты последуй стопам Христовым. Если бы была бы ты от мира, то мир любил бы свое; но теперь ненавидит тебя мир; потому что Сам Господь избрал тебя от мира (Ин. 15, 19), да последуешь Ему, неся крест. Да будет тебе известно и то, что мир прежде возненавидел Спасителя мира, поругался и посмеялся Ему. По сей-то причине иудеи и придумали умертвить Его смертью крестною, чтобы чрез это подвергнуть Его бесчестию. Они рассуждали так, что если кто и не оставит Господа Иисуса Христа, потому что Он уже умерщвлен, то по крайней мере оставит Его за то, что Он умерщвлен такою позорною казнью[52]. Но это самое и привлекает более к Спасителю любящих Его, что Он ради них избрал смерть, исполненную бесчестия. Сие и составляет им утешение при перенесении собственных их бесчестий, что они в этом бывают подобны Ему.

СТАВРОФИЛА. Это великое совершенство, и думается мне, оно не может быть общим для всех: я немощная не смею и помыслить о такой высоте.

АНГЕЛ. Конечно, это дело совершенных, но Господь говорил ко всем: будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный (Мф. 5, 48). Некто, весьма искусный в училище терпения, так говорит: «Кто стремится к вожделенному душе покою и к Богу, тот думает, что много теряет во всякий день, в который его никто не укорял. Как деревья, колеблемые ветрами, глубоко пускают в землю корни: так и пребывающие в послушании приобретают крепость и непоколебимость души»[53].

СТАВРОФИЛА. Желала бы я также шествовать по пути креста и получить такую же крепость души.