Царский путь Креста Господня, вводящий в Жизнь Вечную

Его терпеливо все сносила и, пока будет Ему благоугодно, понесла трудности бедственной жизни сей ради спасения моего. Ибо хотя и кажется тягостным нынешний крест, но по благодати Божией он весьма полезен; а пример Искупителя нашего соделовает его удобоносимым и любезным. Какое благодарение должна я воссылать Господу Иисусу Христу, что Он мне и всем верным Своим благоволил явить путь благой и правый к Царствию Небесному! Жизнь Его путь для нас; заповеданным от Него терпением мы идем к Нему, венцу нашему. Если бы Он не подавал нам Собою примера и не научал нас, кто бы захотел последовать Ему? О, как бы далеко назади оставались мы, если бы не имели пред очами пресветлого образа жизни Господней!

АНГЕЛ. Да, это так! Сам Господь сказал: Я дал вам пример, чтобы и вы делали то же, что Я сделал вам (Ин. 13,15). Мореплаватели, чтобы не сбиться с пути, должны направлять плавание свое по какой-либо звезде; живописцы смотрят на подлинник, желая изобразить его подобие. Желаешь ли и ты, как должно, нести крест? Кого, кроме Господа, носящего крест, можешь предложить себе для подражания? Так сказал и Апостол: с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса (Евр. 12, 1,2).

СТАВРОФИЛА. Господь Спаситель для меня и образ терпения, и вместе Мздовоздаятель мой. Тем и другим Он воззывает и сильно влечет меня, и потому я всегда буду иметь Его пред очами моими, – «предзрю Господа моего предо мною выну». Взирая на Его страдания, я легче понесу мои.

АНГЕЛ. Поступай так! Великая слава – следовать Господу, а быть тебе принятым от Него – долгоденствие (Сир. 23, 37). Итак последуй Богу. Это исполняют рабы Христовы, последующие Ему царским путем креста. Они будут иметь не только награду, но и великое достоинство у Бога.

Ставрофила исполнилась радости от этих слов. «А в чем, – сказала она, – будет состоять это достоинство?»

АНГЕЛ. В том, что они будут признаны достойными Бога. Разве ты не читала, что в Писании говорится о святых? В глазах неразумных они казались умершими, и исход их считался погибелью (Прем. 3, 2). Пред лицом человеческим они и муки прияли; но что же у Бога? Бог, сказано, испытал их и нашел их достойными Его (ст. 5). Как благословен крест, как блаженны скорби, кои соделовают людей достойными Бога! Тот только достоин сожаления, кто, находясь в скорбях, слишком печалится и чрез это сам соделовает себя недостойным Бога. Потому-то Господь Иисус Христос и сказал ясно: кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня (Мф. 10, 38).

Удивленная Ставрофила воззвала: «Кто есть человек, что он достоин идти вслед Царя и Создателя своего? Мне же прилеплятися Господу моему Иисусу благо есть; Ему желаю последовать, с Ним соединиться стремлюсь сердцем. Ибо если мирская мудрость так превозносится в своих заблуждениях, что каждый следует мнениям, нравам и всем правилам того, кого изберет для себя образцом и наставником; то могу ли я достойно носить имя Христово, если не соединюсь с Ним неразлучно? Он есть путь, истина и жизнь (Ии. 14, 6), путь святого жительства, истина учения и жизнь вечного блаженства»[74].

АНГЕЛ. Да! Он есть путь: Им человек приходит к Нему. Ибо чрез Христа достигает Христа всякий, кто идет стезею терпения и смирения. На сем пути – зной трудов, облака печали, бури страхований, козни притеснителей, угрозы сильных и укоризны горделивых. Но для того-то Господь, Царь славы, Сам первый и прошел все это, чтобы последователи Его в нынешнем веке не столько желали уклоняться от бед и избегать их, сколько побеждать оные терпением[75].

СТАВРОФИЛА. Веселится сердце мое о глаголах твоих. Но я удивляюсь, что так много людей, которые отрицаются последовать Господу Иисусу Христу.

АНГЕЛ. И еще более удивишься, если обратишь внимание на то, какому лишению подвергаются не хотящие Ему последовать. Сын Божий – Глава человеков, они же члены Его. И тот отрицается принадлежать телу, кто не хочет с Главою переносить ненависти от мира и креста скорбей[76]. Тот недостоин и сорадоваться с Ним в Отечестве Небесном, кто не хочет пострадать с Ним на пути.