Царский зять

Полковник бросил взгляд на лежащих стрельцов – волнения не было, никто не ворочался и не вскрикивал. У доброй половины из них на рукавах была шеренга «углов», включая широкие галуны. Ветераны многих походов сейчас просто отдыхали, прекрасно понимая, что с рассветом им потребуются все силы, чтобы одолеть врага, против которого они не раз дрались. И всегда побеждали, что немаловажно.

Сам полковник уже поспал два часа и был бодр. И сейчас размышлял, что задумал базилевс, в полководческих талантах которого никто не сомневался. И выходило, что туркам приготовлена западня.

Вся легкая конница вот уже несколько дней сражалась с ногайцами и татарами, причиняя им ущерб в коротких схватках. Штуцера и нарезные пистоли серьезное оружие, особенно в умелых руках, а казаков считать неумехами ни у кого язык бы не повернулся.

Только драгунские полки уже никто не видел, а в армии их дюжина, включая московскую подмогу. Так что их отсутствие говорило о том, что десяти тысячный корпус – а в полку четыре эскадрона по две сотни в каждом – ушел в глубокий обход.

А вот «крылатые гусары» при войске остались – но так это понятно. Их задача сокрушить вражескую пехоту или конницу в короткой, но стремительной атаке, а не гонятся за татарами по степи – и бесполезно сие занятие, и к напрасным потерям приведет.

Единорогов выставили на огневых позициях две сотни, не считая конной и полковой артиллерии. Именно орудийный огонь, да залпы из штуцеров являлись лучшим средством для нанесения потерь неприятелю. Впрочем, осенью предупредили, что турки также используют нарезные ружья, и что самое плохое – из пушек стреляют шрапнелью.

От последней напасти, что поражала с неба, нашли способы защиты – перед походом выдали всем кожаные каски с железными пластинами, а под погоны подложили стальные вставки. Проверили обстрелом – оказалось, что такая немудренная защита принимает на себя половину попаданий картечью, которая просто не пробивает преграду. Такое открытие успокоило многих стрельцов – серьезное ранение всегда страшит.

Юрий посмотрел на розовую каемку неба и вздохнул. Рассвет подкрался незаметно, и скоро грянет сражение…

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. "ДЕРЖАВА ДЛЯ ВСЕХ"

Глава 1

– Не ожидал я такого результата, Григорий Иванович, скажу честно. По лицам воинов понимал, что драться будут насмерть, но чтобы вот так?! Никак не ожидал…

Юрий пожал плечами – девять месяцев он жил на взводе, с того самого дня когда пришла весть о разгроме австрийской армии, о гибели цезаря, о взятие столицы Вены и других городов. Напряжение усилилось после известия о константинопольской резне, а потом массовой гибели христианского населения Оттоманской Порты.

Девять лет он готовил свою армию к боевым действиям в изменившихся условиях. Появление у противника равноценного оружия – нарезных фузей и единорогов с гранатами и шрапнелью, а также использование новых тактических приемов, которые использовали только его стрельцы. Недооценка такого врага стала бы смертельно опасной ошибкой, допускать которую категорически нельзя.

И сейчас чувствовал чудовищное облегчение, увидев воочию насколько его армия превзошла османов не только в выучке и умении владеть оружием. Но главное – запредельно замотивированном на смертельную схватку духе. Турки, и особенно янычары, были уже не те, что три года назад – паши сделали определенные выводы и смогли начать перевооружение своего войска. И фанатично настроены перед боем – ведь они привыкли не только воевать, но и резать поверженного врага, и предвкушали победу.

– Рано радовались, мерзавцы – раздать на руки штуцера не значит еще, что вы получили регулярную армию. А сотней единорогов нужно уметь грамотно воспользоваться!

Юрий скривил губы – несколько орт янычаров, ринувшиеся в атаку с громкими воплями, открывшие стрельбу чуть ли не с тысячи шагов, попали в «огневой мешок». Две сотни единорогов, расположенные на Трояновом валу для увеличения дальности стрельбы, открыли стрельбу гранатами и шрапнелью по плотным построениям, вернее скопищам гигантской толпы, что одним своим видом могли бы навести ужас на кого угодно. Кроме русских стрельцов, что такое зрелище уже наблюдали не раз. И воины прекрасно знали – янычары такие же смертные люди, и убивать их можно, причем достаточно легко, главное, не поддаться страху.

Попав под массированный артиллерийский огонь янычары остановились и были хладнокровно перебиты в большей своей массе. В центре турецкой армии открылась широкая брешь, и турки поспешили ее закрыть. И снова попали под гранаты полупудовых единорогов – те стреляли усиленными зарядами чуть ли не на три версты, на пределе своих возможностей. Да, с десяток орудий разорвало прямо на позициях, но потери оказались мизерные, благодаря заранее принятым мерам. Перед выстрелом канониры укрывались в предусмотрительно вырытых окопчиках – так что убитых было мало, хотя контузии получили многие.