Царство. 1951 – 1954

— По-другому, товарищ генерал, невозможно, таких великих людей угощали! — бывший закупщик Сталина сделал подобострастное лицо — ведь комендант Кремля являлся его непосредственным начальником. На новогодний праздник Резо, он же Роман Андреевич, предусмотрительно явился в штатском.

— Вам, Ивану Васильевичу, и товарищу Кирееву я по коробку замечательных колбасок собрал, майкопских, и по ящичку чистейшей виноградной чачи. Уже по машинам разнесли.

— Попробуем, чего ты нам наготовил, — важно отозвался маленковский подполковник.

— Разливай! — распорядился Брусницын.

— Разливаю, разливаю! — суетился вспотевший грузин. — Ваня, давай хашламу! — прокричал он племяннику.

— Несу! Мы еще хаш сварили! — отозвался завстоловой.

— И хаши давай!

— Под водку хаш самое оно! — заключил подполковник Киреев.

Сталинский шашлычник, появившийся у стола в фартуке, с фарфоровой посудиной в руках, подобострастно кивал, но дело свое знал исправно, компанию за столом обслуживал лично.

— Удался праздник! — счастливо выдохнул Брусницын.

— Так душевно было, прямо слезы на глаза навернулись! — ответил Хрусталев.

— Спасибо, ребята! — пьяно проговорил комендант.

Вано с любовью разложил по тарелкам нежнейшую баранину, а после выставил на стол неподъемную кастрюлю хаша, к хашу додал мелко порубленную зелень и чесночную приправу. Перед каждым предусмотрительно положил чуть подсохший армянский лаваш, чтобы его крошили в обжигающее вязкое первое.

Начав с коменданта Кремля, а после — по старшинству: подполковнику Кирееву, Хрусталеву и дяде Резо, он бережно раздал по тарелочке дымящейся, вываренной до белесой клейкости похлебки.

— Зеленушки не жалейте, и чесночную заправку туда! — усердствовал он.

— И ты садись, Ваня! — пригласил Брусницын.

— Не-е-е!!! — наотрез отказался шашлычник. — Я работаю!

— Работай, работай! — благодушно согласился комендант Кремля.

Хрусталев снова потянулся к начальнику рюмкой. Вроде с руководителем отношения сложились. Потом почтительно чокнулся с желчным Киреевым и седым угодливым Резо, который несколько раз порывался встать из-за стола и уйти, как бы извиняясь, прикладывал руки к груди, мол, я тут лишний! Но его не отпускали, пожилой грузин родом был из Гори и жил в соседнем с Иосифом Виссарионовичем доме, он даже некоторое время проучился со Сталиным в Тбилисской духовной семинарии. Присутствующие желали подробней расспросить его о привычках вождя, узнать привязанности, спросить, что вождь любил, что не любил, а лучше послушать какую-либо забавную историю. Резо с удовольствием рассказывал, половину, безусловно, выдумывал, да кто теперь его речи проверит? Вот и молол все, что на ум взбредет, главное, чтобы окружающим нравилось, чтобы оставил о себе хорошее впечатление, ведь от этих молодых людей целиком зависело его будущее.

Просидели до шести, выпили пол-ящика водки, но никого не развезло — наваристый хаш сводил алкоголь на нет, а поговорили как замечательно! А посмеялись!

— Ну, Резо, рассказчик!

Торопиться было некуда, завтра у сидящих за столом был законный выходной.

2 января 1954 года, суббота

Хрущевы всей семьей ехали в Уголок Дурова. На заднем сиденье вальяжно устроились Никита Сергеевич, Нина Петровна, Илюша (он сидел на руках у папы) и Ирочка. С Садового кортеж свернул к площади Коммуны. Покосившаяся телега, выруливающая из подворотни на проезжую часть, чудом не перегородила дорогу. От резкого сигнала автомобиля лошадка шарахнулась, чуть не перевернув поклажу. Кучер изо всех сил натянул вожжи:

— Пр-р-у-у-у!

— Совсем на дорогу не смотрят! — недовольно шикнул сидевший с рядом водителем Букин. — Привыкли в деревне как попало ездить!

— Видел лошадку? — спросил папу маленький Илюша.

— Видел, — поглаживая мальчика по голове, ответил отец.

— Я лошадок больше всего люблю!

По левую руку показался известный на всю страну дом, в котором сорок лет назад знаменитый дрессировщик Владимир Дуров дал первое представление Театра зверей. Дворники дочиста отдраили тротуар, так что машиной можно было подкатить к самому крыльцу, совершенно не опасаясь громоздких сугробов и лобастых наледей. Заснеженная, покрытая ледяной коростой Москва на этом крохотном пятачке превратилась в образцовое место. Чего только не сделаешь перед приходом начальства!

Машины остановились. Букин, проворно выскочил и распахнул пассажирскую дверь. Хрущев вышел из автомобиля и неодобрительно посмотрел на два «Зима» с вооруженной охраной, которые встали спереди и сзади основной машины. Рослые сотрудники госбезопасности плотным кольцом окружили первого секретаря.

— Сидите и не высовывайтесь, один Букин с нами пойдет! — приказал он. — Кончать надо со свитой! — недовольно ворчал Хрущев.

— Жираф! — с восторгом выкрикнул Илюша, которого папа, подхватив на руки, перенес из машины на тротуар.

Из-за дуровского забора возвышалась пятнистая шея жирафа с изящной головкой, увенчанной маленькими рожками.

— Жираф, жирафчик! Видишь, какой?

— Вижу, сыночек! — подавая руку Иришке, отозвался отец.

— Смотри, к нам повернулся! Эй, жирафчик, я здесь! — громко кричал Илюша, взмахивая ручками.