Царство призраков

– Ты права. Все это происходит из-за меня, и я та, кто должен положить этому конец. Итак, заключим сделку. Я вернусь и закончу начатое. – Мия приподняла с рубашки на своей груди камень сновидений и покачала им, привлекая внимание Русалки. – Я способна затаскивать духов в пространство между мирами. Чтобы убить. Я сделаю это для тебя, но при одном условии: ты оставишь Кая в покое. Оставишь в покое меня. Исчезнешь из нашей жизни и больше никому не навредишь.

Русалка сверлила ее взглядом, выискивая ловушку.

– Тогда почему бы просто не заманить меня в это пространство и не избавиться?

– Потому что Велизар все равно останется корнем проблем. – Мия опустила кулон. – К тому же ты – дух мести. Нечто, рожденное из насилия, не может быть им уничтожено, – она взглянула в глаза своей противнице. – Я сделаю так, как гласят предания. Отомщу за тебя.

Медленная чувственная улыбка расплылась на губах Русалки. Демоница высунула бледный язык и облизнула губы.

– Договорились, Сновидица.

Глава 50

КАЙ

Кай покончил с приличиями. Завязал с теми маленькими уступками, на которые шел в угоду тонким человеческим чувствам. Он, спотыкаясь, брел по подворотне Приюта Орма, когда встречный прохожий уставился на него так, словно Кай нуждался в сеансе экзорцизма. И возможно, он был прав.

– Отвали! – рявкнул Кай, его голос сливался с голосом Велизара. Пульсация в черепе возобновилась, и, обхватив голову руками, он потянул себя за волосы и упал на землю. Это было совершенно не похоже на Абаддона. Кай думал, что справится. Он справлялся с этим годами.

Ты ошибся. Я не Абаддон. Я истинный.

Кай ударил кулаком по водосточной трубе ближайшего здания, отломав ее основание. Оно покатилось в водосток с грохотом, от которого раскалывался череп. Он уже близко. Кай чувствовал запах – вонь этой гнилой дряни.

С трудом поднявшись на ноги, парень вытер пот со лба, вдыхая липкий влажный, как пар, воздух. Его зрение затуманилось, очертания предметов сливались друг с другом, а цвета расплывались, словно призрачные ауры. Зажмурив глаза, Кай следовал за запахом смерти, разложения, тошноты и болота до самых «Гадких пик».

Стены сомкнулись; он был в нужном переулке. Коснувшись рукой гладкой поверхности двери, Кай понял, что добрался.

Он открыл глаза и увидел приветствующего его короля пик. Кай толкнул дверь и шагнул внутрь.

* * *

Тот же тусклый оранжевый свет люстры померк еще сильнее, когда парень прошел в зал и обнаружил Аму, расположившуюся на барной стойке. Она откинулась назад, опираясь на ладони, и скрестила ноги, покачивая ступнями. Ее серебристо-белая грива каскадом рассыпалась по плечам, а прищуренный взгляд следовал за каждым шагом Кая.

– Где Мия? – Слова царапали горло, словно гравий.

– Не твое дело, – ответила Ама.

Кай оглядел пустой зал. В воздухе витала вонь Русалки, но самой демоницы видно не было.

– Она с Лом?

На переносице Амы появились крошечные морщинки, а с губ волчицы сорвался устрашающий рык.

– Не смей к ней приближаться. К ним обеим.

– У меня нет времени на твое дерьмо! – Кай схватил стоящий рядом стул и швырнул его. Пролетев через весь зал, тот врезался в угол. – Разве ты не чувствуешь ее запаха? Она была здесь!

– Да, – сказала Ама, соскальзывая со стойки. – Была. И я решила, что ты не сильно отстанешь.

Она приготовилась драться. Кай знал, что после всех его провалов волчица ему не доверяет. Но сейчас главной целью было найти Мию, и плевать он хотел, что волчица ее защищает. Если понадобится, он разорвет Аму на куски.

Боль внезапно исчезла. Ноги окрепли, а мучительная мигрень утихла, превратившись в легкую пульсацию. Велизар ослабил хватку.

Кай направился к барной стойке, не сводя глаз с дверей кухни. Он чувствовал исходящий оттуда запах Мии, слабый, но знакомый.

Ама скользнула перед ним, преграждая путь.

– Прочь с дороги! – Он положил руку ей на плечо, чтобы отодвинуть в сторону.

С быстротой гадюки она схватила его за руку, рывком притянула к себе и, взмахнув локтем, ударила в челюсть.

Оступившись от неожиданности удара, Кай оперся о стойку бара. Волчица оказалась сильнее, чем он думал.

Сплюнув кровь, он выпрямился и вытер рот.

– Ладно, – прорычал он и одарил ее злобной ухмылкой. – Мне всегда было интересно, чем это может закончиться.

Ама фыркнула, встряхнув руку.

– Разочарованием.

Кай не стал дожидаться следующей колкости. Он бросился вперед, прижал предплечье к ее шее и припечатал Аму к стене, одновременно нанося удар ей в бок. Со стены рухнули полки, бутылки посыпались на пол. Он почувствовал, как напряглись ее мышцы, но удар получился мягче, чем следовало бы.