Царство теней

– Гарольд любит пасти коз, – прошептала Ния Лите. – Он скорее останется пастухом, чем станет принцем в замке.

– Ния, что ты ей рассказываешь? – спросил Гарольд.

Лита сжала плечо Нии, чтобы успокоить девушку.

– Ничего. Итак, готовы ли вы исследовать пещеру?

Все трое согласно кивнули.

– Я не могу поверить, что он был здесь все это время, – сказал Рентон. – Мы все время приводим сюда пастись коз.

Лита открыла дверь своим кольцом. Гарольд и Рентон помогли ей вытащить камень наружу. Ния шагнула внутрь.

– Ния! Вернись!

– Здесь так темно! Я в храме Литании!

Голос Нии эхом разнесся по пещере, и она рассмеялась.

– Свет, – сказала Лита.

Ее бриллиант осветил пещеру мягким светом. Она нашла Нию и потянула ее назад.

– Не убегай ты так! А что, если бы здесь был Балрон?

– Ох, об этом я как-то не подумала. А он здесь?

Лита фыркнула.

– Нет. Мы бы его учуяли.

Рентон кивнул.

– Демоны пахнут еще хуже, чем козы. Обычно мои чувства притупляются, когда я использую светлую магию, но зловоние было ошеломляющим.

– Твои чувства должны быть сильнее, когда ты владеешь светом, – сказала Лита. – Ты должен быть способен чувствовать больше в обоих мирах.

Гарольд поправил шляпу.

– Боюсь, что мы не очень опытные носители света. У нас нет учителя.

– Может быть, я смогу научить вас кое-чему. Кейн всегда хвастался передо мной своей техникой.

– Ты знаешь приемы Кейна? – спросил Рентон.

– Ну, конечно, – сказал Гарольд. – Кейн был ее братом. Они тренировались вместе.

Рентон смущенно отвел взгляд.

– Да, прости меня. Просто возможность научиться чему-то подобному ошеломляет. Кейн был одним из самых сильных обладателей светлой магии в истории!

Лита хихикнула.

– Неужели? Разве об этом говорится в его свитках?

– Хм, да. Разве это не так?

– Кейн был сильным, но он был также хвастуном. Я бы не стала слишком серьезно относиться к его оценке собственных способностей. И все же я рада показать вам то, что знаю.

– Кейн – его личный герой, – сказал Гарольд.

– Я рада, что у Кейна есть поклонники. Он был хорошим братом и хорошим воином. Моим лучшим другом.

Рентон улыбнулся ей.

Идя впереди них, Ния заглянула в спальню.

– Это здесь ты спала? Неудивительно, что ты была такой грязной!

– Да, если бы я только знала, что придется спать столетие, то установила бы какие-нибудь очищающие чары.

Лита внимательно осмотрела пол. Следы Нии пересекались с ее собственными, но больше ничего не нарушало толстый слой пыли.

– Балрон здесь еще не был, – сказала она. – Здесь бы остались следы.

Рентон и Гарольд остановились в дверях. Они смотрели на пещеру, округлив глаза, пока Лита не почувствовала себя неловко.

– Добро пожаловать в храм Литании, – сказала она.

Лита пыталась разрядить обстановку.

– Криан пожалеет, что пропустил это, – сказал Гарольд. – Он более ученый, чем все мы.

– После принца Ричарда! – сказала Ния. – Он все время поднимается на гору и расспрашивает меня о Литании.

– Ричард? – спросила Лита.

– Младший сын короля. Они с Крианом учатся в одной школе. Он в некотором роде ученый. Даже больше, чем Рональд.

– Он сказал, что расскажет мне, если найдет какие-нибудь свитки о магии теней, – сказала Ния.

– Это очень интересно, – сказала Лита. – Он не знает всей правды о вас?

Гарольд отрицательно покачал головой. Рентон наконец вышел из оцепенения и ответил:

– Нет. И никто не знает. Это был не наш секрет, чтобы рассказывать.

Лита откинула от лица прядь волос.

– Нам лучше начать поиски Балрона. Если он так старался проникнуть в пещеру, то вернется. Демон находится в царстве теней до наступления темноты, но мы все еще можем выследить его.

Внимание Рентона было приковано к зеркалу.

– Это Кейн заколдовал его?

Лита кивнула. Рентон положил ладонь на зеркало. От его руки по поверхности стекла пробежала искра света. Он отдернул руку, и зеркало разлетелось вдребезги, а Рентон отпрыгнул назад.

– Леди Литания, мне так жаль! Я думал, что смогу восстановить чары! Я вовсе не собирался его уничтожать! Мне следовало спросить у вас разрешения, прежде чем трогать его.

Лита оттащила Нию от разбитого стекла.

– Рентон, все в порядке. Ты же не хотел его сломать. Но чары все равно исчезли.

Рентон смотрел на разбитое стекло так, словно вот-вот расплачется.

– Это была реликвия, – сказал он. – Антикварная вещь. Бесценная. Мне очень жаль.

Гарольд оттащил брата в сторону.

– Успокойся, Рентон. Это всего лишь зеркало. Нам нужно найти Балрона.

Лита кивнула.

– Теперь, когда у нас есть доказательства, что Балрон был здесь, как вы думаете, сможете ли ты убедить Глорию забрать принцесс обратно в замок? Я не хочу рисковать их безопасностью.

У Гарольда отвисла челюсть.

– Мама привела сюда принцесс? Почему ты не сказала ей, что здесь бродит демон?

Лита ощетинилась.

– Я сказала ей. Она не хотела меня слушать.

Рентон скорчил гримасу.

– Ну, конечно, она же упрямая. И мама всегда была слишком уверена в наших способностях. Я постараюсь вразумить ее. Вы с Гарольдом можете поискать следы демона.

Лита улыбнулась ему.

– Возьми с собой Нию. Я не хочу подвергать ее опасности.

Ния нахмурилась.

– Я не возражаю и могу помочь.

Рентон положил руку ей на плечо и подтолкнул к двери.