Царство Вечной Ночи

Я приготовилась расстаться со ставшей уже родной мне бутылкой и начать обороняться, но толпа недовольно загудела.

— Мы уже ставки сделали!

— Руки убрали!

— Можете тоже поставить!

Активные зрители скрутили гвардейцев. Точнее попытались. Те принялись отбиваться и, наконец-то, началась задуманная мной по изначальному плану старая добрая массовая драка. Я минуту полюбовалась творящимся внизу хаосом, аккуратно сползла со стола и по стеночке начала продвигаться к выходу. Под ноги мне подкатился рычащий и вопящий комок тел. Человека четыре там точно было.

Кто-то схватил меня за руку. Я уже приготовилась огреть его бутылкой, с которой не расставалась, но мою руку перехватили.

— Отлично справились! — подмигнул мне Саррен, как ни в чем не бывало, беря меня под ручку.

— Справилась! Пока кто-то благодарил повара. Ты там оду на десять страниц ему зачитывал и целовал руки?

— Повар — старый приятель моего дяди, надо было кое-что с ним обсудить. И браслетики заодно снять помог.

— Мог бы мне помочь! Меня там чуть на веснушки не покрошили!

— Я помог! — кажется, он обиделся. — Набросил им сейчас немного чар агрессии, чтобы они гарантированно подрались. Кстати, могла бы и станцевать, это оживило бы атмосферу.

— Тут и так достаточно живенько, куда уж больше.

Глава шестая. Полет над городом

Мы быстро добрались до двери, ведущей на лестницу. Оказавшись у выхода, я мысленно выдохнула. Вроде бы удалось отделаться малой кровью. Не пришлось никого убивать. Хотя я была не уверена, что не убью Саррена. Болтал с поваром на кухне, пока я разруливала нашу, а по большей части его, проблему. Возможно, ещё и десерт попробовал. Без меня.

Стоило расслабиться, как передо мной возник один из бойцов Гаррета, парень с металлическим острым зубом.

— Куда собралась, девчонка?

Я бы успела отреагировать, но между нами уже возник Саррен.

Я успела заметить, как лицо бойца вытянулось, будто перед ним возник призрак его давно почившей бабушки, предложивший обняться.

— Что вы…

Саррен провел рукой у него перед глазами, и тот мешком свалился на пол.

— Эффективно, вот бы и мне так, — хмыкнула я. — А чего он с тобой такой вежливый?

— Они странные ребята, — маг поморщился и, взяв меня за руку, потащил наверх.

Надо будет вернуться к этому разговору. Они явно знакомы.

Поскольку за нами больше никто не гнался, мы спокойно поднялись по лестнице. Саррен даже заботливо прикрыл за собой дверь, задвинул ветки.

— Там регулярно драки, таверну разносят по кирпичику, потом завсегдатаи всё ремонтируют…, — Саррен посмотрел на меня сверху вниз и улыбнулся. — Так что? Теперь каждый своей дорогой? Или тебя, как приличную девушку, проводить до твоего публичного дома?

— Очень смешно! — я всё же не стала обижаться. — Скажи, что ты такого натворил, раз тебя преследует аж целый элитный отряд дворцовой гвардии?

Вместо ответа он приблизился ко мне. Подумала, что он снова меня поцелует, чтобы уйти от обсуждения скользкой темы. Однако отвлекающий романтический момент был грубо прерван. В ствол дерева прилетело что-то огромное и светящееся. Фонарь что ли упал? Дерево мученически приняло удар. Мне стало его жаль. Внутри творится какая-то демовщина, снаружи что-то валится.

Толстая ветка заскрипела. Я толкнула Саррена в грудь. За секунду до падения мы исчезли с рокового места. Чрезвычайно глупая гибель под веткой моего любимого дерева нас миновала. Но, похоже, нависла новая угроза. Разлеживаться не дали.

— Так и знал, что эти обалдуи ничего правильно сделать не смогут, — прозвучал над нами вкрадчивый голос. — Это ведь я тебя тренировал, мальчик мой.

Над нами возвышался дядька в плаще, именно возвышался (если Саррен был на голову выше меня, то этот экземпляр был выше на все две). Капюшон практически полностью скрывал его лицо. Было видно только тонкие губы, которые кривились — то ли пытаясь сложиться в улыбку, то ли от отвращения. Мне он сразу не понравился. Думаю, не зря.

— Что за барышня? Завёл себе подружку? — издевательски поинтересовался мужик. — Или решил поразвлечься на воле? Надеюсь, что она хотя бы из легального борделя?

С чего этот фонарный столб решил, что я проститутка? Я ведь не одеваюсь как Ники.

Мгновенно оказалась на ногах. Маг напротив не спеша поднялся.

— Это что, твой отвергнутый поклонник? Почему он зовёт тебя «своим мальчиком»? — спросила я громким шепотом.

Таким городские кумушки спрашивают друг друга «она не проститутка часом?», когда кто-то из «ежевичных» девочек в свою выходную ночь выходит прогуляться по рынку и присмотреть тканей на платья. Причем спрашивают они это так, чтобы услышало максимальное количество людей, включая объект обсуждения.

— Ага, никак не может принять мой отказ, таскается за мной повсюду, — в тон мне зашептал маг.

Длинная фигура в гневе заколыхалась.

— Хорошо, что вы шутите, напоследок надо нашутиться, — холодно произнес противный мужик. — Девица пусть-ка прикусит язык.

— Райнир, нет! — воскликнул Саррен.