Царство Вечной Ночи

Почему-то в «Ежевике» мне тоже было максимально спокойно. Кажется, уровень безопасности здесь и во дворце сильно отличались. Но там я всегда ждал покушения, нападения. Меня всегда преследовало чувство, будто я задыхаюсь. Окна в моей комнате были настолько маленькими, что в них едва пролезла бы кошка. Панорамные окна были установлены в главном зале, но там мы собирались только по случаю больших праздников или важных государственных церемоний.

Обычные мальчишки обожают тренировки на мечах. Но мои мастера оружия были скучными, а тренировки тоскливыми. Но всё менялось, стоило появиться дяде Райсу.

— Мой любимый племянник, я предлагаю тебе сразиться! Но будь готов к тому, что ставки очень высоки — проигравший отдаёт победителю десерт.

Разумеется, я с радостью соглашался, и мы самозабвенно фехтовали в течение часа или двух. При этом я совершенно не ощущал усталости. Иногда отец заходил в тренировочный зал с проверкой, складывал руки на груди и начиналось…

— Ну что это за стойка? Твоя левая нога слишком далека от правой. Стойка — это база! Неужели ты не понимаешь, что от этого зависит твоя жизнь?

И каждое моё движение комментировал: «Так всё! Тебя убили».

Меня это очень огорчало, но дядя, который словно никогда ни к чему не относился серьёзно, всегда находил способ меня развеселить.

— Братец, да ты настоящий убийца! Убийца хорошего настроения! — хохотал он. — Я бы даже сказал — серийный, если учесть, для скольких людей сегодняшняя ночь из-за тебя стала темнее.

— И хорошо, что темнее. Темнее — значит безопаснее, — ворчал отец.

— Почему он так помешан на безопасности? Кто нас всё время хочет убить? — спрашивал я у дяди.

Но он по обыкновению отшучивался:

— Ты же знаешь своего папашу. Его всегда кто-нибудь хочет убить. Возможно, кроме твоей матери. Ну, ещё кроме нашей матери, твоей бабушки, она его просто обожает.

Мне показалось, что последнюю фразу он произнес с горечью.

— Кто такая Адьяра? Чем она особенна? — полюбопытствовал я у Коллет.

Та пожала плечами.

— Просто сирота, которую мы приютили в нашем большом доме. С Ники было так же, так что это не уникальный случай.

— На неё не действует магия.

— Ты видел её медальон, и ты умный мальчик, наверняка, догадался, что он означает. Она может быть связана с теми, кто правил этой страной до нас. То есть, они не все исчезли. Я не хочу копаться в этом. За двадцать лет никто о ней не вспомнил, меня это устраивает. А начни я, или Дарсана, копаться в этом… кто знает. Мы любим нашу девочку.

— Вы её поэтому приютили? Чтоб на виду держать потенциальную угрозу?

— Я приютила её потому, что не хотела, чтобы младенец околел ночью у дверей моего заведения. Это отпугивает клиентов, знаешь ли…

…

Бой с Дургаром неумолимо приближался, Адьяра постоянно упрекала меня в том, что я маюсь дурью, и не готовлюсь к нему. На самом деле я готовился, по крайней мере, собирал кое-какую информацию об этом мунмаге.

Девчонки в «Ежевике» рассказывали, что он был завсегдатаем борделей, обошёл практически все самые известные заведения во Фронтире и в столице. Не знаю, ставил ли он своей целью перетрахать всех продажных девочек в округе, но явно в этом преуспел.

Подружка Адъяры Ники — одна из самых экзотических цветочков в «Ежевике» — похвасталась мне, что Дургар старался не повторяться, но её он посещал аж две ночи подряд. Причем один раз на убывающую луну. Она поделилась, что он очень горячий любовник, и что у него родинка на правой ягодице. Вряд ли эта информация как-то пригодится мне в бою. Уже интереснее было то, что о выносливости Дургара ходили легенды. Он мог снять несколько девочек — от трёх до четырех на круглую ночь. Потом ещё продлить и добавить новых, потому что предыдущие выдохлись. Это было любопытно, но тревожно.

Скорее всего, он сам по себе довольно тренирован, его взрывная сила огромна плюс его вечно будет подпитывать Луна, которая никогда никуда не девается. Разве что в новолуние. Но физически-то она не исчезает, мы просто её не видим.

И всё же то, что поединок пройдет в Подземном городе, даст мне определённые преимущества. О могуществе мунмагов ходит много легенд, люди приравнивают их к каким-то полубогам. Но и их возможности не безграничны. Немногие знают, но без непосредственного контакта с лунным светом мунмаги теряют до трети своей силы.

Ещё одно преимущество Подземного города в том, что на полную катушку ему там не развернуться. Разбрасывание молний, фейерверки и прочие эффектные штучки невозможны в условиях обрушения потолка.