Царство зверей

Из подручного материала Соломон соорудил младенцу кроватку. Жизнь понемногу входила в своё русло. Соломон возобновил походы на озеро, но подойти к девушке по-прежнему не решался. Однажды ему помог случай.

Как-то раз, когда Соломон по обыкновению наблюдал за девушкой, он подался немного вперёд, чтобы лучше её рассмотреть, и в этот момент под его ногой поехал камень. Соломон упал, и вывалился из кустов прямо на берег озера, где плавала обнажённая красавица. Девушка вскрикнула от неожиданности и со страхом уставилась на Соломона. Она быстро выбралась на берег и натянула на себя платье. Соломон от растерянности не знал, что и сказать. Он смущённо улыбнулся, и девушка улыбнулась в ответ. Она пролепетала что-то на незнакомом языке, и Соломон развёл руками – я ничего не понимаю! Девушка нахмурилась, и сказала на ломаном английском:

– Кто ты такой?

Соломон расплылся в улыбке. Английский он знал!

– Я живу здесь, неподалёку, – уклонился он от прямого ответа. – А ты? Кто ты?

– Я тоже живу неподалёку. Там посёлок! – девушка протянула руку в направлении того посёлка, где уже побывал Соломон.

– Ты живёшь одна?

– Да, – сказала девушка грустным голосом. – Одна. Все мёртвые. Мать, отец, все. Умерли недавно. А ты один?

– Да… то есть нет… ну, в общем, один. Я один такой.

– Я не очень хорошо поняла, да или нет? Я плохо понимать язык. Наш язык другой.

– А откуда ты знаешь этот? – допытывался Соломон.

– Мать научила. Она ходила в город, далеко. Там были другие люди, она у них работала. Кормила нас. К нам приходил человек, он тоже разговаривал со мной. Поэтому я немного умею. Потом люди там умерли, мать сказала, что они заболели. Она очень боялась, что и мы умрём. Мы ушли в джунгли и жили там. Но потом и у нас все умерли, остались я и мать. Потом и она умерла. Теперь я одна. У меня есть лук и стрелы, я охочусь, ем фрукты, у меня есть огород…

– Но как ты… как ты выжила? – удивился Соломон.

– Это странно, я не знала. Мать сказала, когда умирала. Во мне есть кровь зверя, она так сказала, её любовник был… – девушка наморщила лоб, очевидно подбирая слово, и наконец произнесла, – чудовищем… мог превращаться в зверя… она так сказала.

– А куда он делся потом? – волнуясь, спросил Соломон.

– Откуда мне знать? – девушка пожала плечиками. – Кажется, он тоже умер… я не очень поняла, или его убили звери. Дикие.

– Ты неплохо разговариваешь, – похвалил девушку Соломон. – Я тебя прекрасно понимаю. Если мы будем разговаривать часто, то будем понимать друг друга ещё лучше. Понимаешь? Надо часто разговаривать.

Девушка обрадовано закивала:

– Да, да! Часто разговаривать! Конечно, хочу. Я очень боялась. Боялась одна. Зачем жизнь? Хотела умереть, но не смогла. Решила, что когда-то всё равно умру, а пока буду жить. И вот встретила тебя! Хорошо, что я не умерла! – девушка засмеялась счастливым смехом, Соломон следом за ней.

– Ты покажешь мне свой дом? – спросил он.

– Конечно! Завтра. Сегодня нет. Я буду убираться, и готовить есть. А завтра я тебя пригласить в гости. Придёшь сюда?

– Приду.

– Тогда я пошла. Я волнуюсь! Ты – человек! – девушка покачала головой, будто не доверяя своему счастью. Видя, что Соломон потянулся за ней, она строго сказала: – Не ходить за мной! До свидания!

Соломон помахал ей рукой, оставаясь стоять на месте, пока девушка не скрылась из виду. Тут он вспомнил, что от неожиданности они даже не спросили друг у друга имена. Соломон побродил по джунглям до самой темноты, и лишь потом вернулся в город. Ему не хотелось, чтобы кто-то увидел его таким взволнованным.

Перед тем, как уйти к себе, он зашёл посмотреть на Розу с младенцем. Роза спала, одной рукой обнимая малыша. Соломон не стал им мешать.

На следующий день Соломон отправился на озеро, чтобы увидеться с девушкой. Она обрадовалась, увидев Соломона, и протянула к нему руки:

– Я ждать и волноваться! Я испугаться, вдруг не придёшь?

– Ну что ты! – смутился Соломон. – Я даже не думал об этом!

– Хорошо. Скорее пойдём! – девушка взяла Соломона за руки и потянула за собой.

– Постой! – спохватился Соломон. – Как твоё имя?

– Ах, имя! Я не сказал. Моё имя Ирасема. А твоё?

– Соломон.

– Странное имя… никогда не слышал.

– Я тоже не слышал твоего… но это неважно. Твоё имя очень красивое.

Девушка засмеялась и побежала вперёд, Соломон за ней.

В посёлке она снова взяла его за руку и подвела к одной из хижин. Соломон, немного волнуясь, вошёл внутрь. Обстановка была до крайности простой, если не сказать спартанской. Соломон огляделся в поисках стула, но Ирасема со смехом указала ему на пол.

– Мы сидеть на полу! Сейчас я буду тебя угощать! – она торжественно удалилась за дверь и через мгновение принесла на что-то на листьях.

Соломон всмотрелся в то, что лежало там, с некоторой опаской. Ирасема заметила его нерешительность и сочла нужным внести ясность:

– Это есть мясо пальмовой крысы. Оно жёсткое, но можно есть. Сырое. Здесь нет огонь.

– Ты не умеешь добывать огонь? – изумился Соломон.

Ирасема смутилась:

– Нет, я уметь, но не хотеть… это трудно и надо много сил. Я привык есть так. Попробуй!