Царство зверей

Возбуждение не покидало Соломона до самого вечера. Он шутил с Розой и много смеялся. Яга косо посматривала не него – уж кому, как не ей, умудрённой опытом вороне, было знать, что такое чрезмерное веселье добром не заканчивается. Роза тоже веселилась вместе с Соломоном, и Яга не решилась поделиться с ней своими опасениями. «Может, ничего такого и нет, – размышляла она, чистя перья, – и мне это показалось. Подумаешь, развеселились… с кем не бывает. Пойду лучше побеседую с попугаем…»

И вот однажды, в полнолуние, произошло некое странное происшествие. Соломон, чувствуя, что его начало ломать, решил провести эксперимент. Вместо того, чтобы убежать в джунгли или запереться в подвале, который он решил использовать именно для таких случаев, Соломон забрёл в дом-ракушку, лежащую на боку.

Это оказалось весьма кстати, потому что превращение уже началось. Соломон сел на пол на небольшое возвышение в центре здания, что-то вроде алтаря, и закрыл глаза. У него сильно закружилась голова, он хотел встать, но не смог даже пошевелиться. Он почувствовал, что с ним происходит нечто необычное, но не мог понять, что именно. Он знал, что превращение началось, но сознание оставалось ясным, как будто он пребывал в человеческом облике. Он ощущал, как его тело покрывается шерстью, но, к его большому удивлению, не становился зверем. Это выглядело так, будто на него сверху надели волчью шкуру.

Когда Соломон смог встать с места, луна была в самом зените. Крадучись, боясь попасться кому-нибудь на глаза, Соломон отправился домой. Он собирался прятаться в подвале, пока к нему не вернётся человеческий облик. Он по-прежнему чувствовал себя человеком, хотя некие странные ощущения присутствовали в нём.

Но в доме Соломону не удалось укрыться, и первым, на кого он наткнулся, была Роза. Она удивлённо уставилась на него, а Соломон так и замер на месте.

– Я был в раковине… не знаю, зачем я туда зашёл… мне стало любопытно, что со мной будет? И видишь, что из этого получилось… – начал оправдываться Соломон.

– Теперь ты не зверь и не человек… – задумчиво сказала Роза. – Ты похож на меня… – Роза подошла ближе и заглянула Соломону прямо в глаза. Он не отвёл глаз, и вдруг ощутил страстное влечение к ней.

– Мне нужно укрыться, пока я в таком виде, – хрипло сказал он, – мы могли бы побыть у тебя…

Роза тоже почувствовала, что сейчас между ними что-то произойдёт. Она молча пошла вперёд, Соломон последовал за ней. Как только они вошли в комнату, Соломон охватил её сзади и прижал к себе. Роза не сопротивлялась, по её телу пробежала жаркая волна. Соломон укусил её за шею, как волчицу, отчего пришёл в страшное возбуждение. Роза в ответ куснула его за руку. Они начали игры, с покусыванием, повизгиванием, обнюхиванием. Они лизали друг другу лица, и сердца их бешено колотились. Наконец, не в силах долее сдерживаться, Соломон повернул Розу к себе задом и оседлал её. Роза вскрикнула, но через мгновение закачалась в такт его движениям. Почувствовав внутри себя что-то тёплое и вязкое, Роза завизжала. Соломон дёрнулся ещё пару раз и затих.

Они провели в комнате Розы всю ночь, пока не уснули от усталости. Проснувшись первой, Роза с нежностью посмотрела на Соломона. Он лежал, свернувшись калачиком, и спал. Чтобы не мешать ему, Роза решила сходить к водопаду, чтобы освежиться.

В таком состоянии Соломон пробыл несколько дней. Каждую ночь они с Розой запирались в комнате и начинали любовные игры, а к утру засыпали. Бонапарт приносил Розе рыбу, и они с Соломоном с жадностью уплетали её. Но как только луна начала убывать, Соломон неожиданно для себя вернулся в человеческий облик. Его влечение к Розе угасло так же внезапно, как и началось.

Это удручало Розу, но она не могла этому противостоять. Соломон оставался мил и заботлив с ней, но танец страсти больше не повторялся. И всё же Роза была счастлива. Если она никогда больше не узнает самца, это будет не важно. Она познала самое главное, и эти воспоминания будут греть её до конца жизни.