Цави в Академии магической защиты

— А к кому еще, — полюбопытствовала Рива.

— Мы идем в старую столицу по секретному поручению Академии магической защиты, — пояснила я. В какой-то мере сказанное является правдой. Ведь Снежок дал мне задание в стенах Академии. Значит, иду по поручению Академии.

— Серьезная какая, — усмехнулась Рива. — Ладно, иди.

Ствол дерева раздвоился, и я увидела проход.

- Спасибо, Рива! — даже не думала, что все будет так просто. — Пошли, — скомандовала я.

— Ты иди, а охв я не пропущу, — вот это поворот!

— Почему? — удивилась я.

— А их я съем, — беспечно пояснила Рива. — Давно сплю, есть хочу. А тут две охвы!

— А ты охв ешь? — ужаснулась я.

— Вообще-то, я охв не люблю. Но голодная ужасно! И охвы сойдут. Иди, Цави! — плотоядно облизнулось дерево.

— Так, стоп! А что ты еще ешь? — не могу я скормить ей друзей. Хоть и бесят иногда, но все равно не есть же их теперь!

— Я люблю магические артишоки. Это моя гастрономическая слабость, — мечтательно закатила глазки Рива.

— Я принесу тебе их, — заявила я, не представляя даже как выглядят эти чудо-артишоки.

— Принесешь? — удивилась Рива. — Зачем? У тебя, вроде бы, задание, вот и иди. Я тебя пропускаю.

— Я без друзей не пойду. Где достать твои артишоки? — настаивала я.

— Приехали, — Рива покосилась на меня, потом на охв, потом задумчиво подняла глаза к небу. — Ладно, обожду часок, но не более. Очень кушать хочу. Запоминай, магические артишоки растут внутри леса. Зайдешь в лес, сверни с дорожки на тропинку, обогни два озера, а за третьим и артишоки найдешь. На все даю тебе час. Не успеешь, съем твоих охв. Других найдешь, не переживай. Тут охв как листьев. Иди, время пошло.

— Цави, спасибо, — прошептала мне в след белая как снег Одри.

— Должна будешь, — буркнула я.

***

Лес оказался сказочно красивым. Листва окрасилась в самые разные цвета и оттенки. Трава меняла цвет словно радуга. Тропинка петляла. Крайне сложно было не отвлекаться на всю эту красоту. А какие тут, в чаще, красивые цветы! Какие ароматы! Птицы и звери взирали на меня с нескрываемым удивлением. Рой бабочек кружил вокруг, увлекая прочь с тропинки. Я опомнилась уже когда практически потеряла дорогу.

— Внимательнее! — голос Саби вернул меня к действительности. — Глаза только на тропинку.

— Спасибо.

Я косилась по сторонам, но старательно концентрировалась на дорожке. Первое озеро нашла быстро. Вода чистейшего бирюзового цвета была спокойна и, казалось, что рядом с этим озером все звуки замирали.

— Главное, не шуми, — прошептала Саби.

Я чуть приподнялась над землей и облетела пол озера, опустилась на тропинку и продолжила путь.

Цветов стало больше, птиц меньше, а воздух горячее. Второе озера представляло собой горячий источник. Вода бурлила, высоко поднимался горячий пар.

— Не обожгись паром, — прошептала Саби.

Я припала к земле и осторожно обогнула озеро. Тропинку нашла быстро и побежала. Время утекало.

Ароматы кружили голову, пение птиц убаюкивало. Глаза начинали слипаться, накатывала сильнейшая усталость.

— Помни, друзья могут погибнуть! — взвизгнула Саби у меня в голове. Стало больно, но я проснулась.

Третье озеро практически высохло. Вокруг озера ходили какие-то старухи и, что бы вы думали, собирали мои артишоки!

— Что мне делать? — мысленно взмолилась я. — Саби, подскажи!

— Видишь полянку, на которую старушки ставят полные корзинки? — после недолгого молчания ответила мне Саби.

— Да, — полянка была совсем близко.

— Осторожно подойди и возьми корзинку в тот момент, когда старушка будет ставить очередную корзинку. Только смотри, взять надо осторожно. Ни раньше, ни позже. Коснется корзинка земли, ты ее не сдвинешь, а схватишь раньше, нежели старушка отпустит ручку, или коснешься старушки, тебя заметят.

Я осторожно подлетела к огромной куче корзинок с артишоками. Артишоки в куче были все как на подбор свежие и красивые. Я принялась ждать шанс. Очередная старушка приблизилась к кучке с полной корзинкой. Я подставила руку под ручку, но в последний момент испугалась и отдернула руку, побоявшись, что старушка заденет меня корявым пальцем.

Момент был упущен. Времени оставалось все меньше. Следующая старушка опустила корзинку далеко от меня. Медлить было нельзя. Следующая корзинка обязана стать моей, иначе мне и артишоки не понадобятся.

Я приготовилась. Маленькая старушонка тащила огромную корзинку. Я подлетела, подставила руку под ручку. Старушка буквально уронила корзинку мне в руки. Ура! Я дернула корзинку к себе и задела старушку.

Все мгновенно замерло. Старушки обернулись в мою сторону, подняли головы, улыбнулись беззубыми ртами и рванули ко мне совсем не со старушечьей скоростью.

— Беги! — кричала Саби.