Цейлонские парии

Эта шутка, похоже, понравилась Уайзу еще меньше. Каждый доллар, отпущенный на служебные расходы, он берег, как мальчуган бережет медяки в своей копилке. А Малко и так обходился ему слишком дорого. Пусть десятки тысяч долларов, уплаченные принцу Малко Линге за его «услуги», шли на благородное дело – на реставрацию фамильного замка в его родном австрийском поселке Лицен, – однако деньги все же собраны с американских налогоплательщиков...

– Сейчас Генри введет вас в курс дела, – сухо ответил Уайз. – У меня куча работы. О'кей, Генри?

Тем самым он давал Малко понять, что задание не относится к числу жизненно важных.

Коллега Уайза степенно кивнул и потянулся к папке:

– Конечно, Дэйв.

Уайз вяло пожал Малко руку:

– Желаю приятного отдыха на Цейлоне. Везет вам – на солнышке погреетесь...

Послушать его, так Малко еще должен был доплатить за удовольствие сотрудничать с Центральным разведуправлением... Понимая бессмысленность дальнейших разговоров, он встал, надел свои неизменные темные очки и последовал за Генри Сазерлендом. Они молча прошагали по коридору, зашли в лифт и также молча спустились вниз. Кабинет специалиста по Индийскому океану выглядел таким же спартанским, как и владения шефа. Исключение составляла лишь большая карта мира, утыканная разноцветными булавками.

Малко сел в единственное кресло для посетителя. Его собеседник устроился за столом.

– Итак, кто же эта очаровательная особа? – спросил австриец.

Его беспечный тон заставил Сазерленда нахмуриться. Начальник отдела раскрыл папку и торжественно объявил:

– Весьма загадочная личность. Ее зовут Диана Воранд, южноафриканка по происхождению. Последние полтора года жила в Штатах и училась в Колумбийском университете. Ни в чем подозрительном замечена не была. Потом поехала на каникулы в Мексику, в район Мериды.

– Полагаю, вы интересуетесь ею не только поэтому? – нетерпеливо спросил Малко. Чересчур многозначительный тон цээрушника вызывал у него раздражение. Тем более что знойная южноафриканка выглядела вовсе не так уж опасно – по крайней мере, по сравнению с баллистической ракетой...

Генри Сазерленд гневно сверкнул глазами.

– Может быть, вы соизволите выслушать меня до конца?

Малко рассеянно посмотрел в окно. Погода стояла прекрасная, и ему пришло в голову прогуляться по Арлингтону, прежде чем возвращаться через Нью-Йорк на свою виллу в Покипси.

– Из Мексики девушка отправилась на Кубу, – продолжал Генри Сазерленд прежним монотонным голосом, – а затем вернулась в Вашингтон. Через несколько месяцев ФБР обнаружило, что она помогла квебекским революционерам бежать на Кубу, снабжала «Черных пантер» взрывными устройствами и несколько недель прятала у себя дома кубинцев, скрывавшихся от федеральных властей... Во время следствия также выяснилось, что она осуществляла связь между кубинскими агентами, действующими на территории США и Канады.

Малко посмотрел на фотографию повнимательнее. Ни дать ни взять – манекенщица или фотомодель... Кто бы мог подумать?..

– Интересно, что же толкнуло ее на путь вооруженной борьбы? – спросил он.

Генри Сазерленд еще больше помрачнел.

– Это пока неизвестно, – проворчал он. – Но от нашего осведомителя поступили сведения, что во время пребывания на Кубе Диана Воранд встретилась со Стенли Кармайклом. И... Ну, словом, их часто видели вместе. Возможно, она даже летала с ним в Алжир, но это не проверено.

Стенли Кармайкл был одним из руководителей экстремистской группировки «Черные пантеры». Его давно разыскивали и ФБР, и ЦРУ, и все федеральные службы безопасности. Там, где он хоть ненадолго появлялся, тотчас же прокатывалась волна левого террора. В черном списке ФБР он стоял вторым – после Вельзевула.

– Может быть, ее внезапная преданность революции объясняется романтической связью с этим «благородным пиратом»? – предположил Малко.

– Гадать можно сколько угодно, – покачал головой Сазерленд. – А доказательства?

– Ну... Для начала можно было ее задержать... – иронично заметил австриец.

– Она испарилась, – смущенно признался начальник отдела. – В один из субботних вечеров пересекла мексиканскую границу и – поминай как звали...

– А мне, значит, надо объехать вокруг света и разыскать ее?

Генри Сазерленд с нескрываемым раздражением отодвинул от себя папку:

– Она на Цейлоне. В Коломбо. Нам нужно знать, что она там делает.

– И Кармайкл с ней?

– Нет, насколько мне известно.

Малко не слишком привлекало столь рутинное задание. Федеральные агентства постоянно наблюдали за двумя-тремя десятками разномастных подстрекателей и агитаторов. Это наблюдение длилось порой по нескольку лет подряд и носило довольно скучный характер.

– И что мне с ней делать? Похитить и привезти сюда?

– Вы с ума сошли! – подскочил Сазерленд. – Нас интересует только цель ее приезда на Цейлон! Выясните, чем она занимается, с кем общается... При необходимости заведите с ней знакомство...

– Насколько близкое?

Цээрушник сделал вид, что не расслышал.

– Она нам достаточно напакостила, так что ваша поездка в любом случае не помешает. Даже если окажется, что она сидит сложа руки.

Малко встал.