Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)

Разведчики провели в этой звездной системе несколько дней, наблюдая за передвижением врага. Тщательно анализировалось любое изменение в системе. Начни противник возводить здесь хоть что-нибудь, отдаленно напоминающее оборонительную сеть — сюда бы явились все без исключения корабли, находящиеся в подчинении Владыки Малгуса. А не ударная эскадра в количестве шести дредноутов класса «Рассекатель» при поддержке аналогичного количества линейных крейсеров класса «Предел». Два десятка корветов типа «Мародер», составлявших эскорт линейных кораблей и одновременно — легкие силы эскадры, Эбгарт предпочитал держать позади основного строя — так, чтобы их гравитационная сигнатура на сканерах сливалась, скрывая от средств слежения противника истинное количество кораблей Империи.

— Статус кораблей противника? — Поинтересовался Дарт Малгус.

— Без изменений с момента последнего доклада разведчиков, — сообщил адмирал. — Один крупный корабль, идентифицированный нами как линкор, две дюжины средних — им придано обозначение «эсминец» и множество самых мелких — «истребители».

— Превосходно, — зловеще произнес гигант в доспехах. — Адмирал, действуем по плану «Бета».

— Слушаюсь, повелитель Малгус, — подтвердил получение приказа орд-радамец, продублировав приказ вахтенному офицеру.

Мостик «Разящей длани» наполнился звуками боевой тревоги. Операторы, и без того находившиеся на своих местах, услышав о переходе флагмана из «желтого» уровня готовности в «красный», уткнулись в мониторы своих контрольных терминалов.

Из раздвоенной носовой части дредноута посыпались множественные МЛА — перехватчики «Превосходство» SIE-TIE и тяжелые истребители завоевания превосходства — Т-65 «крестокрылы». Адмирал не видел этого, но точно знал, что из боковых ангаров его корабля уже выпорхнули эскадрильи АИР-170. Пусть последние и не уступали в огневой мощи «крестам», в настоящем сражении их задачи были куда как отличны.

Предстояло собрать как можно больше данных о противнике, и мощные сенсорные комплексы АИРов для этого — наиболее подходящие для этих целей оборудование. Поэтому сейчас все АИРы с кораблей эскадры расходились широким веером в системе, надменно обшаривая ее своими невидимыми щупами. Малозаметность разведчиков позволяла им длительное время безнаказанно собирать данные — и чем больше их будет получено в ходе предстоящей битвы, тем лучше.

Навстречу кораблям ударной эскадр из недр вражеских кораблей выплевывались сотни невзрачных на вид, но довольно маневренные малые корабли. Адмирал, встретившись глазами с офицером систем слежения получил от него подтверждение — дроиды ГЕМИНИ уже получают данные от разведчиков. Количество малых кораблей на каждом звездолете противника, их скорость, способность к маневрированию, тип и характер вооружения. Пусть для органического глаза все это — лишь слабоуловимые действия далеких космических кораблей, для ГЕМИНИ и тех, кто будут изучать впоследствии рапорта дроидов каждое движение врага — это статистика. И чем больше ее будет получено сейчас — тем проще будет в будущем.

Мгновение — и виртуозные пируэты малых сил превратились в кровопролитную схватку: корабли Империи со всех сторон были атакованы мириадами быстроходных вражеских истребителей. Казалось бы — следует удариться в панику, но не здесь. Не сейчас.

Впереди и немного в стороне пара «Пределов» открыла огонь по пикировавшим на них со всех направлений малым кораблям противника. Зеленые потоки тибанны словно энергетическая паутина окружили линейные крейсера, находящиеся на острие вражеской атаки. И никакие маневры вражеских истребителей не могли помочь им спастись от точных выстрелов имперских канониров.

— К противнику направляется подкрепление, — нарушил напряженную тишину мостика вахтенный. Получив доклад от одного из операторов. — Четыре сотни отметок, соответствующие характеристикам «истребителей».

— Откуда? — С ленцой поинтересовался Дарт Малгус, не отрываясь от созерцания разгорающейся битвы.

— С поверхности планеты, — дополнил свой доклад офицер. — Разведчики обнаружили два полевых аэродрома.

— Ну что же, — улыбнулся Эбгарт. — Дело приобретает интересный оборот.

На один из «Рассекателей», выдвинувшихся вперед, чтобы прикрыть отход пары «Пределов», стал заходить крупный звездолет противника, ранее отнесенный ГЕМИНИ к классу «эсминец».

— «Покоритель», — связался с командиром указанного корабля Эбгарт. — Используйте только турболазеры. Я хочу видеть защиту их крупных кораблей.

— Есть, сэр, — отозвался командир «Рассекателя». В ту же секунду дредноут слегка довернул свой раздвоенный нос и тридцать две спаренные турболазерные башни принялись поливать зеленым морем огня несуразно выглядящий звездолет противника.

Шестьдесят четыре орудия разом содрогнулись, выдав самый разрушительный залп из всех, что когда-либо в современной действительности могли наблюдать военные любого развитого мира. Казалось, что одного этого залпа будет достаточно, чтобы разорвать космический корабль противника на части, и…

Турболазерные болты просто исчезли.